La temporada de carretera apenas ha hecho una pausa. Los Campeonatos del Mundo de Ruanda concluyeron con las calles aún animadas, los maillots arco iris recién repartidos y, antes de que los corredores tuvieran siquiera la oportunidad de recuperar el aliento, ya están aquí los Europeos. Francia es la anfitriona, Loriol-sur-Drôme el escenario, y el miércoles veremos cómo se entregan los primeros maillots de los Campeonatos de Europa de este año en la disciplina que siempre es brutalmente honesta: la contrarreloj.
Algunos de los grandes nombres de Ruanda aún no han terminado. El propio maillot arco iris, Remco Evenepoel, se alinea de nuevo, buscando añadir una línea más a un currículum que ya es ridículo para alguien de su edad. Y no es la única estrella: Francia quiere hacer ruido en casa, los suizos vuelven con su combo doble-Stefan, y los holandeses traen un par de tapados dignos de mención.
Una breve lección de historia
Los Campeonatos de Europa son relativamente jóvenes, al menos en términos de élite. Existen desde 1995, pero durante años fueron más una cuestión de desarrollo. Los sub23 tuvieron su oportunidad, los juniors se incorporaron en 2005, pero los grandes no tuvieron su oportunidad hasta 2016. Parece que fue ayer y, sin embargo, la lista de ganadores ya parece una lista de especialistas modernos en contrarreloj.
El TT comenzó en 1997, pero permaneció bajo el paraguas de los jóvenes hasta 2016. Desde entonces, ha sido un imán para los grandes corredores que buscan hacerse con un maillot que, si bien no tiene el prestigio del arcoíris, sí tiene peso. Y eso importa: los equipos lo respetan, los aficionados lo notan y los ciclistas no ocultan precisamente que quieren cambiar las barras y estrellas por el azul oscuro.
Mira los últimos años en la carrera masculina:
- 2024: Edoardo Affini finalmente tuvo su gran momento.
- 2023: Joshua Tarling, todavía un adolescente, arrasa.
- 2022: Stefan Bissegger, monstruo aerodinámico.
- 2021 & 2020: Stefan Küng, la consistencia suiza en su mejor momento.
- 2019: Remco Evenepoel, reescribiendo ya los libros de historia belgas.
- 2018 & 2017: Victor Campenaerts, otro purista belga del TT.
- 2016: Jonathan Castroviejo, el diésel español.
Solo esta lista ya te dice que la carrera tiene dientes.
Y no solo los hombres. Las holandesas han sido las dueñas de la categoría femenina: las cuatro victorias consecutivas de Ellen van Dijk la convirtieron en su patio de recreo, y Anna van der Breggen añadió su nombre a la lista. Ganar esto ha significado algo, y sigue significándolo.
El recorrido 2025: Ondulado, abierto y ventoso
Loriol-sur-Drôme no es la capital del ciclismo, es una tranquila ciudad francesa de unos 7.000 habitantes. Pero por un día, será el centro del mundo de la contrarreloj. Tanto hombres como mujeres se enfrentan al mismo recorrido de 24 kilómetros. Corto para los profesionales, lo que significa que los errores se magnifican.
Aquí está el desglose:
- Salida: Los ciclistas se dirigen al este. La carretera empieza a subir suavemente, nada del otro mundo, pero lo suficiente como para sufrir si te pasas al principio.
- Grane (8 km): Un giro a la izquierda, en dirección norte. Aquí es donde el ritmo importa.
- Allex: 400 metros al 6,6%. No es largo, pero sí lo suficientemente empinado como para sacarte las barras aerodinámicas. El que mejor maneje esa transición puede ganar mucho tiempo.
- Recorrido final hasta Étoile-sur-Rhône: Carreteras anchas y rectas. Motos aerodinámicas a todo gas. Una última subida – 1 km al 5,2% – antes de la meta. Eso es muy duro. Si vas a tope, se notará.
Aquí no hay muros al estilo ruandés, pero no lo llames llano. Es uno de esos recorridos que no te permiten esconderte.
El tiempo
Estamos a finales de septiembre en Francia. La previsión es de unos 19°C, una temperatura ideal. ¿El problema? El viento. Viene del norte, lo suficientemente fuerte como para importar. Y como la carrera se dirige al norte durante un buen tramo, hay viento en contra la mayor parte del camino.
Traducción: los ciclistas diesel puros, los que pueden fijar un ritmo contra la resistencia, estarán de enhorabuena. Los más pequeños, que confían más en la cadencia que en el par motor, podrían encontrarlo brutal. La configuración aerodinámica será crucial. Es de esperar que algunos ciclistas apuesten por las relaciones de transmisión para exprimir los vatios de cada pedalada.
Probabilidades UEC 2025 ITT
| Ciclista | Probabilidades |
|---|---|
| Remco Evenepoel | 1.90 |
| Filippo Ganna | 2.50 |
| Joshua Tarling | 7.00 |
| Ethan Hayter | 10.00 |
| Mads Pedersen | 21.00 |
| Stefan Küng | 50.00 |
| Mathias Vacek | 80.00 |
| Stefan Bissegger | 110.00 |
| Alec Segaert | 190.00 |
| Daan Hoole | 190.00 |
| Lorenzo Milesi | 190.00 |
| João Almeida | 210.00 |
| Bruno Armirail | 290.00 |
Horario
Las mujeres dan el pistoletazo de salida:
Comienzo 12:10 PM local (06:10 AM EDT)
Llegada: 1:40 PM local (07:40 AM EDT)
Los hombres siguen más tarde:
Salida 3:45 PM local (09:45 AM EDT)
Llegada: 5:00 PM local (11:00 AM EDT)
No es un día largo de carreras, pero está repleto. Parpadea y te perderás a alguien que se cuela en el pelotón de cabeza.
Los favoritos: Carrera masculina
La lista de salida aún no es definitiva, pero ya sabemos lo suficiente como para hablar de contendientes.
El claro nº 1
Remco Evenepoel. No hay vuelta de hoja. Acaba de destrozar el Campeonato del Mundo en Ruanda -su tercer maillot arco iris consecutivo- y lo ha hecho de forma dominante. Alcanzar a Tadej Pogačar (que partía con 2:30 de ventaja) fue casi una falta de respeto. Está en forma, motivado, y a Bélgica le encanta el TT europeo. Si no gana, será una sorpresa.
El equipo local
Francia siempre aporta estilo. Este año son Bruno Armirail (la nueva gran locomotora de Visma) y Rémi Cavagna, que por algo lleva la etiqueta de “TGV de Clermont-Ferrand”. En las carreteras de casa, con el público de su lado, cualquiera de los dos podría subir al podio si las piernas se alinean.
El bloque suizo
Doblete de Stefan otra vez: Stefan Küng y Stefan Bissegger. La regularidad de Küng es legendaria, pero en Ruanda no estuvo a la altura. Bissegger es siempre un comodín: algunos días es intocable, otros parece plano. Ambos son peligrosos aquí, especialmente con la potencia necesaria para esos tramos con viento en contra.
La ola británica
La cantera británica sigue produciendo. Joshua Tarling es el más claro: campeón de Europa en 2023 con sólo 19 años, ya es uno de los mejores especialistas puros del pelotón. Ethan Hayter también se apunta, aunque es más polivalente. Tarling, sin embargo, podría luchar fácilmente con Evenepoel por el oro.
Italia y Portugal
Filippo Ganna no corrió en Ruanda, pero no hay que olvidarse de él. El TT es más corto de lo que le gustaría, pero su potencia bruta asusta. Si está fresco, es material de podio como mínimo.
Portugal presenta a Nelson Oliveira y João Almeida. Almeida es un outsider, pero no hay que subestimar su ritmo, puede limitar las pérdidas y dar la sorpresa.
El comodín danés
Mads Pedersen. No es el tipo obvio del TT, pero él mismo lo dijo: “mi única oportunidad” Pedersen tiene esa mentalidad de bulldog. Sufrirá, y si las condiciones se ponen feas, sus agallas podrían empujarle más alto de lo esperado.
La munición extra de Bélgica
Evenepoel es el arma principal, pero no hay que ignorar a Alec Segaert. Aún es joven, potente y hambriento. Bélgica podría tener dos pilotos en el podio.
Los outsiders holandeses
El seleccionador Koos Moerenhout trajo una divertida mezcla: Daan Hoole -que sorprendió a todos con su victoria en el Giro ITT este año- y Dylan van Baarle, el campeón holandés en 2018. Van Baarle ya no es un tipo puro de TT, pero en un recorrido ondulado como este, con una patada al final, es la definición de un outsider peligroso.
Qué esperar
Esto no va a ser una partida de ajedrez táctica, es un hombre contra el reloj. El recorrido es corto, el viento es real y los errores se castigarán brutalmente. Espere huecos. No como en Ruanda, pero lo suficiente como para separar claramente los grandes motores del resto.
¿Mi instinto? Remco gana, Tarling se le acerca más de lo que la gente cree y Ganna o Küng se cuelan en las medallas. Sin embargo, Francia podría dar la sorpresa: a Cavagna le encanta el público local. Y cuidado con Hoole. Está en bruto, pero a veces eso hace que los pilotos sean intrépidos.
En cualquier caso, el miércoles por la tarde alguien se pondrá el maillot azul oscuro, y no será por casualidad.