Arjun Menon
El futuro de Thomas Frank pende de un hilo
Hablando con los aficionados del Tottenham antes del partido de Liga de Campeones del martes contra el Borussia Dortmund, quedó claro que el apoyo a Thomas Frank prácticamente se había esfumado. Una cuarta derrota consecutiva parecía inevitable, y con ella, el final de su mandato como entrenador. Pero el fútbol, como siempre, tenía otros planes.
Una victoria por 2-0, gracias a los goles de Christian Romero y Dominic Solanke en la primera parte, ha dado a Frank un balón de oxígeno. La actuación, aunque lejos de ser perfecta, ofreció destellos de lo que podría ser un equipo que lucha por su entrenador, un vestuario todavía unido.
Los aficionados siguen escépticos
Los abucheos que resonaron en el estadio del Tottenham Hotspur tras la derrota tardía ante el West Ham aún estaban frescos en la memoria. Antes del saque inicial contra el Dortmund, el nombre de Frank fue recibido con abucheos. Sin embargo, a la hora de partido, los ánimos habían cambiado y las ovaciones habían sustituido al desdén anterior. Los Spurs lograron una victoria vital, que les sitúa al borde de la clasificación automática para los octavos de final de la Liga de Campeones.
Pero, ¿se trataba de un punto de inflexión o de un mero respiro temporal?
Sarah Sturgeon-Scraggs, hincha de los Spurs de toda la vida, fue contundente en su valoración: “Realmente creo que el 99% de este estadio es franco” Su padre, Ronnie, se hizo eco del sentimiento, insistiendo en que sin un milagro inmediato en el rendimiento y los resultados, la posición de Frank era insostenible.
Incluso después de la victoria, su postura no flaqueó. “La primera parte fue muy agradable”, admitió Sarah, “pero la segunda demuestra por qué Frank no es la persona adecuada para este equipo” El cambio a un esquema más defensivo en la segunda parte frustró a muchos, drenando la energía de la actuación.
Ali Speechly, otro antiguo seguidor, compartió la frustración: “Si pudiéramos ver señales de lo que intenta conseguir, tendríamos más paciencia. Parece un grupo de jugadores haciendo lo que quieren” La inconsistencia de buenas primeras mitades seguidas de mediocres segundos periodos se ha convertido en una seña de identidad del mandato de Frank.
¿Un rayo de esperanza?
No todos los aficionados se mostraron despectivos. Alfie, que anteriormente había criticado el rendimiento del equipo “a nivel de campeonato”, encontró motivos para el optimismo: “La primera parte fue brillante. La segunda parte no fue genial, pero no concedimos goles. Creo que Frank puede tener mucho más en la manga de lo que pensamos”
El ex guardameta del Tottenham Paul Robinson destacó el compromiso de los jugadores: “Lo que he visto esta noche no ha sido una actuación en la que el entrenador haya perdido al vestuario. Ha sido un grupo de jugadores que han jugado para su entrenador” El propio Frank hizo hincapié en esta unidad en su rueda de prensa posterior al partido: “Los jugadores lo están dando todo. Es una señal extremadamente buena sobre la cultura”
Las dos caras del Tottenham
Esta temporada ha sido la historia de dos Tottenhams. En la Premier League, ocupan la 14ª posición, luchando por su forma y su identidad. Sin embargo, en Europa, sólo ha perdido uno de los siete partidos que ha disputado, y está brillando con luz propia bajo los focos de la Liga de Campeones.
Ally McCoist lo resumió en TNT Sports: “Hay dos Tottenhams corriendo esta temporada. Afortunadamente, esta noche ha aparecido el que lo está haciendo bien en la Liga de Campeones”
Robinson añadió: “Cuando estás entre la espada y la pared, te atrincheras y consigues un resultado. Lo que frustrará a Thomas Frank y a los seguidores del Tottenham es saber dónde estaba esto en la Premier League”
El camino por recorrer
Queda poco tiempo para pensar en la victoria del Dortmund. La presión se reanuda este fin de semana, cuando los Spurs se enfrenten al Burnley en la Premier League. Otra buena actuación podría cambiar la historia. Una derrota, sin embargo, reavivaría las peticiones de destitución de Frank.
Frank no se hace ilusiones: “Lo más importante es mejorar la actuación y ganar al Burnley el sábado. Es una gran habilidad rendir en la Premier League y en la Liga de Campeones cada semana. Sólo tenemos que seguir haciendo lo mismo, seguir creyendo, y las cosas cambiarán”
Tras una tumultuosa semana de reacciones de los aficionados, escrutinio de los medios de comunicación y noticias de que la jerarquía del club se estaba planteando su futuro, Frank se permitió un momento de alivio: “Serán necesarios dos grandes vasos de tinto. Los disfrutaré”
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