Arjun Menon
L’avenir de Thomas Frank en suspens
Avant le match de Ligue des champions contre le Borussia Dortmund, il était évident que les supporters de Tottenham ne soutenaient plus Thomas Frank. Une quatrième défaite consécutive semblait inévitable, et avec elle, la fin de son mandat en tant que manager. Mais le football, comme toujours, a eu d’autres projets.
Une victoire 2-0, grâce à des buts de Christian Romero et Dominic Solanke en première mi-temps, a permis à Frank de se relancer. La performance, bien que loin d’être parfaite, a donné un aperçu de ce que pourrait être une équipe qui se bat pour son manager, un vestiaire toujours uni.
Les fans restent sceptiques
Les huées qui ont résonné dans le stade de Tottenham Hotspur après la défaite tardive contre West Ham sont encore fraîches dans les mémoires. Avant le coup d’envoi du match contre Dortmund, le nom de Frank a été accueilli par des huées. Pourtant, à l’heure du coup d’envoi, l’ambiance a changé, les acclamations ont remplacé le dédain antérieur et les Spurs ont remporté une victoire vitale, qui les place au bord de la qualification automatique pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Mais s’agit-il d’un tournant ou d’un simple sursis ?
Sarah Sturgeon-Scraggs, fan des Spurs depuis toujours, n’a pas mâché ses mots : “Je pense vraiment que 99 % des spectateurs de ce stade ont perdu leur place” Son père, Ronnie, s’est fait l’écho de ce sentiment, insistant sur le fait que sans un miracle immédiat en termes de performances et de résultats, la position de Frank était intenable.
Même après la victoire, leur position n’a pas varié. ” La première mi-temps a été très agréable”, reconnaît Sarah , “mais la deuxième mi-temps montre que Frank n’est pas la bonne personne pour cette équipe” Le passage à une configuration plus défensive en deuxième mi-temps en a frustré plus d’un, drainant l’énergie de la performance.
Ali Speechly, un autre supporter de longue date, partage cette frustration : “Si nous pouvions voir des signes de ce qu’il essaie de faire, nous serions peut-être plus patients. On dirait une bande de joueurs qui font ce qu’ils veulent” L’inconstance de bonnes premières mi-temps suivies de secondes périodes moroses est devenue la marque de fabrique du mandat de Frank.
Une lueur d’espoir ?
Tous les fans n’ont pas été dédaigneux. Alfie, qui avait déjà critiqué les performances de l’équipe “dignes d’un championnat”, a trouvé des raisons d’être optimiste : “La première mi-temps a été brillante. La deuxième mi-temps n’était pas terrible, mais nous n’avons pas encaissé de but. Je pense que Frank a peut-être plus d’atouts dans sa manche que nous ne le pensons”
L’ancien gardien de Tottenham , Paul Robinson, a souligné l’engagement des joueurs : “Ce que j’ai vu ce soir n’était pas une performance où le manager avait perdu le vestiaire. C’était un groupe de joueurs qui jouaient pour leur manager” Frank lui-même a souligné cette unité lors de sa conférence de presse d’après-match : “Les joueurs donnent tout. C’est un très bon signe pour la culture”
Les deux visages de Tottenham
Cette saison a été l’histoire de deux Tottenham. En Premier League, l’équipe occupe la 14e place, en quête de forme et d’identité. En Europe, il n’a perdu qu’une seule fois en sept matches et s’épanouit sous les feux de la rampe de la Ligue des champions.
Ally McCoist a résumé la situation sur TNT Sports: “Il y a deux Tottenham cette saison. Heureusement, c’est celui qui se débrouille bien en Ligue des champions qui s’est présenté ce soir”
Robinson ajoute : “Quand vous êtes dos au mur, vous vous accrochez et vous obtenez un résultat. Ce qui va frustrer Thomas Frank et les supporters de Tottenham, c’est de savoir ce qui s’est passé en Premier League”
La route à suivre
Il n’y a pas beaucoup de temps pour s’attarder sur la victoire de Dortmund. La pression reprend ce week-end lorsque les Spurs affronteront Burnley en Premier League. Une nouvelle bonne performance pourrait changer la donne. Une défaite, en revanche, relancerait les appels au licenciement de Frank.
Frank ne se fait pas d’illusions : “L’important est de continuer sur cette lancée et de gagner contre Burnley samedi. C’est une grande compétence que de produire en Premier League et en Ligue des champions chaque semaine. Nous devons juste continuer à faire la même chose, continuer à croire, et les choses vont changer”
Après une semaine tumultueuse, marquée par les réactions des supporters, l’examen des médias et les rapports de la hiérarchie du club sur son avenir, Frank s’est accordé un moment de soulagement : “Deux grands verres de rouge seront nécessaires. Je vais les savourer”
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