Patryk Stachowiak
Del Draft al diagnóstico y viceversa
Nikola Topic pisó este jueves la cancha de Oklahoma City, su primer partido en la NBA tras meses de ausencia. El número 12 del draft de 2024 aún no había jugado ni un minuto como profesional antes de esa noche. Una lesión de rodilla le dejó fuera de juego al principio, y luego un diagnóstico de cáncer testicular en el campo de entrenamiento lo cambió todo. Cirugía en octubre, quimioterapia y una lenta reconstrucción.
Finalmente, el escolta serbio debutó con los Thunder ante los Milwaukee Bucks, en una derrota por 110-93. Los números -2puntos, 1 rebote, 1 asistencia-no contaron toda la historia.
Ovación y primera canasta
El Topic llegó al final del primer cuarto. El Paycom Center se puso en pie para ovacionarlo. En el segundo cuarto, encestó un salto de media distancia justo dentro de la línea de tiros libres, sus primeros puntos en la NBA. La reacción del público importó más que las estadísticas.
Fue simplemente hermoso verle ahí fuera. Se ha enfrentado a tantos retos en los dos últimos años. Todo lo que quería era jugar al baloncesto, y más de una vez se lo arrebataron. Llegar a este punto es un gran hito.
Mark Daigneault
El entrenador de los Thunder lo dejó claro: no se trataba de rendimiento. El regreso de Topic fue un paso adelante, no un producto acabado.
Todavía estamos al principio de su vuelta a la forma de juego. Era una oportunidad única para integrarlo en el grupo, sin expectativas particulares. Lo importante es que está de vuelta en la cancha y ahora en ese camino.
Mark Daigneault
Prueba en la G League antes de la convocatoria
El camino de Topic incluyó una parada con los Oklahoma City Blue. El lunes, sumó 7 puntos y 7 asistencias en 16 minutos durante una victoria en la prórroga sobre los Sioux Falls Skyforce. El partido fue una prueba de ritmo, parte del plan de cautela del equipo.
Más que un debut
Los primeros minutos de Topic en la NBA fueron un hito. Volver a estar en plena forma llevará tiempo, pero esta noche se trataba de algo más que baloncesto. Fue una prueba de progreso tras los contratiempos: primero una lesión, luego el cáncer. Ahora, está de vuelta donde debe estar.