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Yaxel Lendeborg, el novato ya conocido por su acalorado intercambio con la estrella de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, ofreció el sábado su mejor actuación ofensiva en su joven carrera. Aun así, Steve Kerr salió de la derrota por 131-122 de los Golden State Warriors ante los Phoenix Suns centrado en lo que aún hay que mejorar. El alero novato anotó 26 puntos, capturó nueve rebotes y repartió cinco asistencias, pero Kerr dejó claro que una gran noche anotadora no va a ocultar su mayor problema en la cancha.
Kerr elogia la anotación, pero cuestiona los hábitos
Lendeborg acertó 9 de 19 tiros de campo y encestó seis de sus 11 intentos desde la línea de tres puntos en los 36 minutos que disputó contra Phoenix. Devin Booker arrasó a Golden State con 43 puntos, con 17 de 25 en tiros de campo, a los que sumó siete rebotes y siete asistencias para sellar la victoria.
Kerr no escatimó elogios hacia las cualidades físicas y el instinto ofensivo de Lendeborg.
«
Es intrépido. Es enorme y tiene un gran repertorio de habilidades», afirmó Kerr. «Sabe regatear, pasar y tirar».
El entrenador dejó claro que la ofensiva no es lo que más le preocupa.
«Es en el aspecto defensivo donde quiero ver una mayor mejora», señaló Kerr. «Su percepción del lado débil es, de momento, muy deficiente».
Kerr señaló que la complexión física de Lendeborg es un recurso que, de momento, no se está aprovechando en ese lado de la cancha.
«Con su tamaño, debería ser uno de nuestros mejores defensores cerca del aro», continuó Kerr. «De momento, no está atento en el lado débil, y esa es un área en la que realmente tiene que mejorar».
La toma de decisiones aún tiene que ponerse al nivel de la NBA
Kerr también señaló una jugada concreta de la primera parte como ejemplo de cómo los hábitos universitarios chocan con el tamaño y la envergadura de la NBA.
«Tuvo una jugada en la primera parte en la que se quedó solo y luego se lanzó contra [Khaman]Maluach», explicó Kerr. «Eso tiene que ser un tiro en suspensión. Eso tiene que ser un paso europeo. Eso tiene que ser pasar el balón hacia fuera».
«En la universidad podía hacer eso, pero esta es una liga diferente. Ya aprenderá».
Kerr enmarcó las dificultades iniciales como parte de un proceso natural, señalando el gran número de minutos que Lendeborg ya está acumulando como novato.
«Está jugando muchísimo y va a acumular toda esta experiencia», dijo Kerr. «Seguiremos mostrándole vídeos de sus jugadas y irá mejorando cada vez más».
Tras tres partidos, Lendeborg promedia 18,7 puntos, 8,3 rebotes y 4,3 asistencias, unas cifras que serían noticia en la mayoría de las temporadas de novatos. Golden State ha perdido los tres primeros partidos de la temporada, y las carencias defensivas del número 11 del draft han sido parte del problema.
La temporada de Lendeborg ya tiene un toque especial
El año de novato de Lendeborg ha llamado la atención más allá de las estadísticas. En su debut en la temporada regular, se enfrentó a la estrella de los Lakers, Luka Dončić, en un acalorado intercambio que acaparó la atención de toda la liga.
Tras ese partido, Lendeborg afirmó que había perdido todo el respeto por Dončić, señalando lo que él consideraba quejas constantes y provocaciones para provocar faltas en la cancha. Dončić respondió que Lendeborg había estado «diciendo tonterías», mientras que tanto Draymond Green como Kerr afirmaron que les había gustado ver cómo el novato se negaba a dar un paso atrás ante uno de los nombres más importantes del baloncesto.
Más tarde, Lendeborg admitió que quizá se había pasado de la raya con algunos de sus comentarios, pero no se retractó de su argumento principal y dijo de Doncic: «No es Michael Jordan».
La combinación de talento y confianza ha convertido a Lendeborg en uno de los novatos más seguidos en este inicio de temporada. Que el balance de Golden State mejore dependerá en gran medida de la rapidez con la que consiga cerrar los huecos en el lado débil que Kerr ha señalado.
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