Patryk Stachowiak
Fra draft til diagnose og tilbage igen
Nikola Topic gik på banen i Oklahoma City torsdag – hans første NBA-kamp efter flere måneders fravær. Det 12. valg i 2024-draften havde endnu ikke spillet et professionelt minut før denne aften. En knæskade satte ham tidligt ud af spillet, og så ændrede en testikelkræftdiagnose i træningslejren alt. Operation i oktober, kemoterapi og en langsom genopbygning fulgte.
Den serbiske guard fik endelig sin debut for Thunder mod Milwaukee Bucks, som tabte 110-93. Tallene – 2point, 1 rebound, 1 assist –fortalte ikke hele historien.
En stående ovation og en første kurv
Topic tjekkede ind sent i første quarter. Paycom Center rejste sig til en ovation. I andet quarter sank han en mid-range jumper lige inden for frikastlinjen – hans første NBA-point. Publikums reaktion betød mere end statistikken.
Det var simpelthen smukt at se ham derude. Han har stået over for så mange udfordringer i de sidste to år. Alt, hvad han ønskede, var at spille basketball, og mere end én gang blev det taget fra ham. At nå hertil er en kæmpe milepæl.
Mark Daigneault
Thunder-træneren gjorde det klart: Det handlede ikke om præstationer. Topics tilbagevenden var et skridt fremad, ikke et færdigt produkt.
Vi er stadig i begyndelsen af hans tilbagevenden til kampform. Dette var bare et unikt vindue til at integrere ham i gruppen uden særlige forventninger. Det vigtige er, at han er tilbage på banen og nu er på vej.
Mark Daigneault
G League-test før indkaldelsen
Topics vej inkluderede et stop hos Oklahoma City Blue. I mandags lavede han 7 point og 7 assists på 16 minutter i en overtidssejr over Sioux Falls Skyforce. Kampen var en test af rytmen, en del af holdets forsigtige plan.
Mere end en debut
Topics første NBA-minutter var en milepæl. Det vil tage tid at komme helt tilbage i form, men denne aften handlede om mere end basketball. Det var et bevis på fremskridt efter tilbageslag – først en skade, så kræft. Nu er han tilbage, hvor han hører til.