Patryk Stachowiak
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Kimi Antonelli logró su octava victoria de la temporada 2026 en el Gran Premio de España, la carrera inaugural de la Fórmula 1 en el circuito de Madring, después de que una costosa decisión estratégica echara por tierra la tarde del poleman Lando Norris. Norris había construido una ventaja inicial dominante antes de que una intervención del coche de seguridad virtual y una parada en boxes lenta lo dejaran fuera de la lucha por la victoria.
Pirelli había pronosticado una diferencia de 2,31 segundos entre los neumáticos blandos y los medios al inicio, lo que llevó a Max Verstappen y Lewis Hamilton, que salían desde la segunda fila, a arriesgarse con el compuesto de banda roja. Norris y Antonelli, que salían uno al lado del otro en la primera fila, optaron en cambio por los medios.
Hamilton salió mejor desde la parrilla, pero no encontró espacio para atacar en la curva 1. Se desató el caos cuando tanto Antonelli como Verstappen se salieron de la pista en la curva 2. El piloto de Mercedes devolvió el liderato a Norris de inmediato, y volvió a hacerlo en la siguiente secuencia de curvas. Verstappen mantuvo su ventaja sobre el Ferrari de Leclerc.
Verstappen insistió en que había realizado una maniobra evasiva debido a la conducción de Hamilton, pero Red Bull le presionó para que evitara una sanción de todos modos. Dejó pasar a Antonelli y a Hamilton en la cuarta vuelta. Segundos después, Hamilton comenzó a informar de problemas de frenado. Perdió ritmo en la quinta vuelta, se salió de la pista en la sexta y abandonó tras recibir repetidas indicaciones de entrar en boxes.
En la vuelta 10, Norris lideraba con cinco segundos de ventaja sobre Antonelli, 11 sobre Verstappen, 13 sobre Leclerc y 15 sobre Russell. Liam Lawson se situaba 15 segundos más atrás, al frente del grupo del medio de la parrilla.
El error estratégico de McLaren
Un fallo en los frenos de Lance Stroll puso fin a su carrera en la vuelta 13 y activó el coche de seguridad virtual. Antonelli, Verstappen y Russell entraron en boxes, a pesar de que Russell había salido con neumáticos duros junto a Leclerc y Piastri. Norris se quedó en pista con neumáticos medios, mientras que Leclerc continuó con los duros.
Norris fue llamado a boxes en cuanto terminó el periodo del coche de seguridad virtual. Quedarse en pista era una opción, pero McLaren lo hizo entrar de todos modos, y una parada lenta agravó el daño. Se reincorporó en quinta posición, a 16 segundos de Leclerc y a 14 del nuevo líder, Antonelli.
Antonelli alcanzó a Leclerc en la vuelta 18, pero se contuvo a la hora de atacar; luego empezó a perder terreno en la vuelta 21. «No he tocado el muro, pero la dirección va rara», les dijo a sus ingenieros por radio. En la vuelta 25, su desventaja ya superaba los tres segundos.
Russell, que salió con neumáticos duros antes de cambiar a los medios, realizó una segunda parada en la vuelta 28 de 57 para volver a los neumáticos de banda blanca. Adelantó a Lawson por el quinto puesto con una maniobra por el exterior en la vuelta 35, pero después puso en duda su propia estrategia. «¿Por qué hemos entrado en boxes? Creo que podríamos haber aguantado a Norris», dijo por la radio del equipo.
La distancia de Antonelli con respecto a Leclerc se mantuvo en torno a los tres segundos durante gran parte de la fase intermedia de la carrera, pero los líderes se agruparon en la vuelta 45. Antonelli se situó justo detrás de Leclerc, mientras que Norris presionaba a Verstappen por el tercer puesto. Los cuatro coches rodaban con una diferencia de menos de cuatro segundos entre ellos.
La apuesta de Leclerc no da sus frutos
Ferrari retrasó claramente la única parada en boxes de Leclerc con la esperanza de que se produjera un periodo de coche de seguridad, ya fuera virtual o real. No se produjo ninguno, y Leclerc finalmente entró en boxes en la vuelta 48. Salió con neumáticos blandos nuevos para un sprint de nueve vueltas, pero se encontró atrapado entre el trío de cabeza y Russell, que ocupaba la quinta posición.
Las últimas vueltas se convirtieron en una lucha a tres bandas por la victoria entre Antonelli, Verstappen y Norris. A pesar de rodar muy pegados, ninguno pudo completar un adelantamiento limpio hasta la penúltima vuelta, cuando Verstappen se saltó la chicane de la curva 5 tras toparse con el tráfico de los rezagados. Norris le presionó a continuación, pero no pudo forzar una maniobra.
Antonelli se escapó para sellar su octava victoria de la temporada por delante de Verstappen y Norris. Leclerc superó a Russell por el cuarto puesto a pesar de la ventaja que este tenía con sus neumáticos nuevos, y Lawson se hizo con el sexto puesto en su tercera carrera tras su regreso a Red Bull.
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