Das Männerpeloton bereitet sich auf das vor, was viele als die “härtesten Weltmeisterschaften aller Zeiten” bezeichnen . Die UCI-Straßenweltmeisterschaften 2025 finden in Kigali, Ruanda, statt. Geraint Thomas hat sich zur Strecke, den Teilnehmern und vor allem zu den prominenten Namen geäußert, die nicht an der Startlinie stehen werden.
Große Namen, die in Kigali fehlen
In seinem Podcast Watts Occurring mit Luke Rowe machte Thomas keinen Hehl aus seiner Enttäuschung: Dass van der Poel nicht dabei ist, ist eine Schande… wenn er fehlt, ist das ein echter Verlust für das Rennen. Auch Mads Pedersen ist nicht dabei, was angesichts seines Jahres überraschend ist.
Von Jonas Vingegaard wird nicht erwartet, dass er auf einer so brutalen Eintagesstrecke glänzt. Thomas gab zu, dass er nicht für Eintagesklassiker bekannt ist, was darauf hindeutet, dass die Teams nach langen, kräftezehrenden Grand-Tour-Kampagnen woanders suchen könnten.
Ein brutaler Kurs in Kigali
Das Straßenrennen der Männer führt über 267,5 km mit fast 5.500 Höhenmetern – einwahrer Zermürbungskrieg. Ruandas Hochland-Hauptstadt bietet Höhen zwischen 1.100 und 1.500 Metern, sengende Temperaturen von 26 bis 28°C und Kopfsteinpflaster-Steigungen, die Chaos versprechen.
Rowe hat die Herausforderung aufgeschlüsselt: 10 Runden auf einem Rundkurs, dann eine Runde auf einem größeren Rundkurs mit einer größeren Steigung – 5,8 km mit etwa 6,5 %. Dann gibt es die kürzeren 1,3 km mit ~5,7 % und einen 0,7 km langen Anstieg mit ~8 % pro Runde. Das wird der Tod durch tausend Schnitte sein – ein langsames Verbrennen.
Der lange Schlussanstieg in der letzten Runde könnte entscheidend sein und den Teams sowohl Tiefe als auch taktisches Geschick abverlangen.
Die Favoriten: Pogacar vs. Evenepoel
Nur wenige würden Rowes Urteil über die zu schlagenden Fahrer widersprechen: Tadej Pogacar und Remco Evenepoel sind die beiden klaren Favoriten. Pogacar hat ein starkes Jahr hinter sich, man darf ihn nie abschreiben. Remco wird sich nach dieser TT unbesiegbar fühlen.
Evenepoel, frisch von einem weiteren verheerenden Zeitfahren, fühlt sich auf großen Etappen wohl. Pogacars Allround-Talent macht ihn ebenso gefährlich, vor allem auf einer Strecke, die lange Anstiege, Kopfsteinpflaster und unerbittliche Hitze miteinander verbindet.
Britische Karten und Außenseiter
Für Großbritannien sind alle Augen auf Tom Pidcock gerichtet. Wenn er gut drauf ist, kann er es schaffen,
sagte Thomas. Rowe fügte hinzu: ” Für mich ist Tom die wichtigste Option, und Hayter ist ein guter Ersatz. Ich würde mich nicht für einen einzigen Anführer entscheiden: Ich würde mit zwei Karten ins Rennen gehen und sie beide spielen lassen, wenn sie später im Rennen sind.
Neben den offensichtlichen Favoriten tippt Rowe auch auf Außenseiter wie Isaac Del Toro, während er die Stärke der Amerikaner mit Fahrern wie Quinn Simmons, Brandon McNulty und Neilson Powless hervorhebt.
Kopfsteinpflaster, Menschenmassen und die einzigartige Atmosphäre von Kigali
Der 1,3 km lange Kopfsteinpflaster-Anstieg könnte das Rennen nicht nur physisch, sondern auch atmosphärisch bestimmen. Thomas bemerkte sowohl die Energie als auch die potenziellen Risiken: Die TT sah großartig aus, aber die Bilder zeigen die Fans sehr nah an der Straße. Ruanda ist nicht an Radsportveranstaltungen mit geschlossenen Straßen in dieser Größenordnung gewöhnt, und man kann nur hoffen, dass die Fans verstehen, dass sie sich von der Straße fernhalten müssen.
Die Zuschauer versprechen Leidenschaft; die Frage ist, ob sie auch Unberechenbarkeit in ein ohnehin schon chaotisches Rennen bringen werden.
Eine Welt, die man sich verdienen muss
Eines ist klar: In Kigali 2025 wird es keine einfachen Siege geben. Die Weltmeisterschaften können lustig sein… aber der Sieger ist immer würdig,
schloss Thomas. Wer auch immer im Regenbogentrikot auftaucht, wird die Höhe, das Kopfsteinpflaster, die Hitze und eine der anspruchsvollsten Strecken, die jemals für eine Weltmeisterschaft entworfen wurden, bezwungen haben.