Alex MacQuoid
Ein fulminantes Finale des Criterium du Dauphiné: Bahrain Victorious beendete das französische Etappenrennen in dramatischem Stil, als die aufstrebende französische Sensation Lenny Martínez am letzten Tag zum Sieg fuhr, während Tadej Pogacar seine Dominanz mit einer souveränen Fahrt zementierte und sich das Gelbe Trikot trotz des heftigen Drucks von Jonas Vingegaard sicherte.
Eine rücksichtslose Ausreißergruppe in den Hochalpen
Das Terrain war von Anfang an gnadenlos, und das gab den Ton an für einen klimatischen Showdown. Nur die Crème de la Crème des Pelotons schaffte es, sich abzusetzen. Die Ausreißergruppe war stark besetzt: Sepp Kuss, Mathieu van der Poel, Alexey Lutsenko, Valentin Paret-Peintre, Ben Healy, Enric Mas, Maxim van Gils, Tobias Foss, Lenny Martínez, Iván Romeo und Jake Stewart – dasWho’s Who der vielseitigen Kletterer und Opportunisten, die alle tief in die alpine Agonie drängten.
Van der Poel belebte das frühe Geschehen, griff giftig an und zog lange, mutige Züge an der Spitze. Doch der Zusammenhalt der Gruppe, vor allem dank der Bemühungen von Iván Romeo, der das Tempo für Enric Mas vorgab, hielt die Gruppe fest zusammen, als sie sich dem letzten Schlachtfeld näherte: Mont Cenis.
Mont Cenis: Wo sich Legenden die Straße teilen
Mit nur 1:30 Rückstand auf das Feld, das von Tobias Johannessen von Uno-X Mobility angeführt wurde, erreichte die Ausreißergruppe den Fuß des Anstiegs. Johannessen machte den ersten Zug in der GC-Gruppe und startete eine Offensive, die die Verfolger zersplitterte. Tim Wellens versuchte, das Chaos zu ordnen, aber als Remco Evenepoel 8 Kilometer vor dem Gipfel die Straße beleuchtete, explodierte alles.
An der Spitze machte Enric Mas den entscheidenden Schritt. Martínez, ruhig und berechnend, folgte schnell. Als Mas zögerte, griff Martínez an – fließend, trotzig und allein. Auf den acht Kilometern, die noch zu bewältigen waren, gab der französische Kletterer alles und ließ am Anstieg alles hinter sich.
Martínez erreichte den Mont Cenis mit einem Vorsprung von 50 Sekunden, als Vingegaard eine heftige Attacke startete und Pogacar in seinem Windschatten mitriss. Die beiden kämpften tapfer, aber der Vorsprung des Franzosen war zu groß, um ihn zu überholen. Martínez holte sich den Etappensieg – seinbisher größter Triumph und ein grandioses Finale der Dauphiné.
Tadej Pogacar, der stets die Ruhe bewahrte, beschattete Vingegaards Aggressivität und fuhr klug bis zum Ziel und sicherte sich den Gesamtsieg mit der Sicherheit eines wahren Champions. Seine Beständigkeit, seine Kraft und seine taktische Reife über acht brutale Renntage hinweg lassen keinen Zweifel daran, dass er der Mann ist, den es bei der Tour de France zu schlagen gilt.
Hinter dem Spitzentrio waren die Abstände bescheiden, aber die Botschaft war unmissverständlich: Die Dauphiné gehörte Pogacar, und die letzte Etappe – ein Spektakel aus Strategie und Leiden – gehörte Lenny Martínez, dem neuen Prinzen des französischen Radsports.