Alex MacQuoid
Ревучий фінал Criterium du Dauphiné: Бахрейн Вікторієй завершив французьку гонку в драматичному стилі, коли висхідна французька сенсація Ленні Мартінес вирвався до перемоги в останній день, а Тадей Погакар закріпив своє домінування, впевнено проїхавши жовту майку, незважаючи на шалений тиск з боку Йонаса Вінгегарда.
Безжальний відрив у Високих Альпах
Місцевість була нещадною з рушниці, і це задало тон кульмінаційному протистоянню. Лише вершки пелотону змогли вирватися вперед. Відрив був складений: Зепп Кусс, Матьє ван дер Поель, Олексій Луценко, Валентин Парет-Пеінтре, Бен Хілі, Енрік Мас, Максим ван Гілс, Тобіас Фосс, Ленні Мартінес, Іван Ромео та Джейк Стюарт –хто є хто серед різнобічних альпіністів та пристосуванців, які занурились в альпійську агонію.
Ван дер Поел пожвавив ранню дію, атакуючи з отрутою і роблячи довгі, сміливі ривки спереду. Але згуртованість позаду, особливо завдяки зусиллям Івана Ромео, який задавав темп Енріку Масу, тримала групу міцно, коли вони наближалися до фінального поля битви: Мон-Сені.
Мон-Сеніс: Там, де легенди розійшлися в різні боки
Всього за 1:30 до початку підйому пелотон на чолі з Тобіасом Йоханнессеном з Uno-X Mobility випередив невпинний темп Тобіаса Йоханнессена, і відрив досяг підніжжя підйому. Йоханнессен зробив перший крок у групі GC, розпочавши наступ, який розділив переслідувачів на частини. Тім Велленс намагався закріпити хаос, але коли Ремко Евенапоель висвітлив дорогу за 8 кілометрів від вершини, все вибухнуло.
Спереду Енрік Мас зробив свій вирішальний хід. Мартінес, спокійний і розважливий, швидко пішов за ним. Коли Мас похитнувся, Мартінес атакував – плавно, зухвало і наодинці. Попереду було ще вісім кілометрів сходження, і французький альпініст виклався на повну, залишивши все позаду на підйомі.
Мартінес піднявся на гребінь Мон-Сені з 50-секундним запасом, навіть коли Вінгегард розпочав шалену атаку позаду, тягнучи за собою Погакара у своєму потоці. Пара відважно боролася, але перевага француза була занадто великою, щоб її можна було ліквідувати. Завдяки врівноваженості та вибуху чистого альпіністського блиску Мартінес здобув перемогу на етапі – це був йогонайзначніший тріумф і блискавичний фінал Дофіне.
Тадей Погакар, завжди врівноважений, затьмарював агресію Вінгегорда і розумно їхав до фінішу, забезпечивши собі загальну перемогу з впевненістю справжнього чемпіона. Його послідовність, сила і тактична зрілість протягом восьми жорстоких днів перегонів не залишають жодних сумнівів: він – той, кого треба перемагати на Тур де Франс.
Позаду трійки лідерів відставання було скромним, але послання було безпомилковим: дофіне належить Погакару, а фінальний етап – видовище стратегії та страждань – належить Ленні Мартінесу, новому принцу французького велоспорту.