Alex MacQuoid
Son Heung-mins emotionale Rückkehr
Son Heung-min, die südkoreanische Legende, die in 454 Spielen für Tottenham Hotspur 173 Tore erzielte, kehrte zum ersten Mal seit seinem Wechsel zum Los Angeles FC im Sommer in den Verein zurück. Der Anlass war ein großer europäischer Abend, passend für einen Spieler, der eine Schlüsselrolle auf dem Weg der Spurs ins Champions-League-Finale 2019 spielte und das Team als Kapitän in der vergangenen Saison mit dem Sieg im Europa-League-Finale gegen Manchester United in Bilbao zur ersten Trophäe seit 17 Jahren führte.
Ein emotionaler Son wandte sich vor dem Anpfiff an die Spurs-Fans und wurde begeistert empfangen. Anschließend verfolgte er, wie die Mannschaft von Thomas Frank mit einem komfortablen 3:0-Sieg in der Champions League gegen Slavia Prag einen weiteren wichtigen Schritt nach vorne machte.
Eine wichtige Woche für Frank
Dies war eine entscheidende Woche für Frank, dessen kurze Amtszeit bei den Spurs nach der jüngsten Heimniederlage gegen Fulham einen Tiefpunkt erreicht hatte. Frank kritisierte öffentlich diejenigen, die Torhüter Guglielmo Vicario verhöhnten, als “keine echten Tottenham-Fans” Diese risikoreiche Strategie musste durch Ergebnisse untermauert werden, und in den letzten drei Spielen haben die Spurs dies getan.
In den letzten drei Spielen haben die Spurs zwei Mal einen Rückstand aufgeholt, um bei Newcastle United einen Punkt zu holen, gegen Franks ehemaligen Klub Brentford gewonnen und mit dem überzeugenden Sieg gegen Slavia Prag ihre kleine Aufholjagd fortgesetzt. Vor dem Sieg gegen Brentford hatten die Spurs im Jahr 2025 zu Hause 16 Ligaspiele bestritten, nur drei gewonnen und 10 verloren. Das ist das Blatt, das Frank wenden muss.
Ein überzeugender Sieg
Es war keine perfekte Leistung, denn gegen eine mittelmäßige Slavia-Mannschaft wurden zu viele Chancen vergeben, aber die Spurs hatten das Spiel stets unter Kontrolle. In der Champions-League-Tabelle sind sie nun an den Rand des achten Platzes gerückt, der den automatischen Einzug in die K.o.-Phase garantiert.
Der Sieg war auch die perfekte Antwort auf die 3:5-Niederlage gegen Titelverteidiger Paris St-Germain im letzten Spiel, in dem die Spurs eine Stunde lang gut spielten, bevor sie von der Qualität der Mannschaft überrollt wurden. Die hohe Niederlage war so etwas wie ein Ausreißer in dieser Saison, denn die Spurs haben in den bisherigen sechs Spielen vier Mal gewonnen und insgesamt sieben Mal verloren.
Wichtige Leistungen
Wenn Frank auf der Suche nach Zeichen des Fortschritts ist, wird er sie in den verbesserten Leistungen von Xavi Simons in den letzten beiden Spielen entdecken. Simons schoss ein Tor und legte ein weiteres gegen Brentford auf, gefolgt von einem weiteren wichtigen Beitrag gegen Slavia. Zusammen mit Mohammed Kudus sorgte er für echte Gefahr und sogar für Konkurrenz, als den Spurs in der zweiten Halbzeit zwei Elfmeter zugesprochen wurden.
Nach 26 Minuten gelang den Spurs der Führungstreffer: Slavia-Verteidiger David Sima lenkte einen Kopfball nach einer von Cristian Romero getretenen Ecke von Pedro Porro souverän an seinem eigenen Torhüter Jindrich Stanek vorbei. Der Sieg der Spurs wurde mit den beiden Elfmetern in der zweiten Halbzeit besiegelt. Simons wollte den ersten Elfmeter unbedingt verwandeln, bevor Kudus die Verantwortung übernahm, doch dann bekam er seine Chance, als er von Igoh Ogbu zu Fall gebracht wurde.
“Ich denke, er hat an sein gutes Spiel vom Samstag angeknüpft und wieder eine gute Leistung gezeigt. Er hat ein gutes Kombinationsspiel, kann sich im Mittelfeld gut bewegen und ist in der Lage, an einem Spieler vorbeizugehen. Mir gefällt seine Arbeitsmoral und er hat sich über 90 Minuten gut erholt, was für uns sehr wichtig ist.”
Auch Kudus wurde gelobt, und Frank fügte hinzu: “Mo war zu Beginn der Saison gut, dann hatte er einen Einbruch. Jetzt, in den letzten drei oder vier Wochen, hat er neue Energie, Beschleunigung und Entschlossenheit in seinen Aktionen. Er harmoniert auch besser mit der Mannschaft – all das ist wichtig.”
Stärkung der Bindung
Wie schon beim Sieg gegen Brentford wird Frank dies als einen wichtigen Schritt nach vorn betrachten, nicht nur um die Spurs in der Champions League weiterzubringen, sondern auch um sein eigenes Ansehen bei den Fans zu stärken, zu denen er erst noch eine feste Bindung aufbauen muss. Siege stärken die Bindung und überzeugen Zweifler, aber Frank wird wissen, dass er mehr braucht.
Son’s Markenzeichen, das Lächeln, sah nach dem Schlusspfiff aus, als müsste es chirurgisch entfernt werden. Und in diesem Fall wurde es von den Spurs-Fans geteilt, die in dieser Saison schon gelegentlich ein Knurren von sich gegeben haben. Es war die perfekt inszenierte Rückkehr einer Spurs-Legende.