Alex MacQuoid
O retorno emocionado de Son Heung-min
Son Heung-min, o ídolo sul-coreano que marcou 173 gols em 454 jogos pelo Tottenham Hotspur, fez seu primeiro retorno ao clube desde que foi para o Los Angeles FC no verão. A ocasião foi marcada por uma grande noite europeia, apropriada para um jogador que desempenhou um papel fundamental na jornada do Spurs até a final da Liga dos Campeões em 2019 e capitaneou a equipe em seu primeiro troféu em 17 anos ao vencer a final da Liga Europa contra o Manchester United em Bilbao na última temporada.
Emocionado, Son se dirigiu aos torcedores do Spurs antes do pontapé inicial, recebendo uma recepção arrebatadora. Em seguida, ele assistiu à equipe de Thomas Frank dar mais um importante passo à frente com uma confortável vitória por 3 a 0 na Liga dos Campeões contra o Slavia Praga.
Uma semana vital para Frank
Esta foi uma semana crucial para Frank, cuja curta passagem pelo Spurs atingiu um ponto baixo após a recente derrota em casa para o Fulham. Frank criticou publicamente aqueles que zombaram do goleiro Guglielmo Vicario, chamando-os de “não verdadeiros torcedores do Tottenham” Essa estratégia de alto risco precisava de resultados para respaldar esse discurso de confronto e, nos últimos três jogos, o Spurs conseguiu.
O time saiu duas vezes atrás no placar para conquistar um ponto contra o Newcastle United, passou pelo Brentford, ex-clube de Frank, e acrescentou essa vitória convincente contra o Slavia Prague à sua minirrevolução. Antes da vitória contra o Brentford, o Spurs havia disputado 16 jogos da liga em casa em 2025, vencendo apenas três e perdendo 10. Essa é a maré que Frank precisa virar.
Uma vitória convincente
Não foi uma atuação perfeita, com muitas oportunidades dadas a um time medíocre do Slavia, mas o Spurs sempre esteve no controle. O time agora está à beira do oitavo lugar na tabela da Liga dos Campeões, o que garante a entrada automática na fase de mata-mata.
A vitória também foi a resposta perfeita para a derrota por 5 a 3 para o Paris St-Germain, atual campeão, em seu último jogo, no qual os Spurs jogaram bem por uma hora antes de serem superados pela qualidade absoluta. A pesada derrota foi um pouco diferente nesta campanha, já que o Spurs não sofreu gols em quatro dos seis jogos que disputou até agora, tendo sofrido sete no total.
Principais atuações
Se Frank estiver procurando por sinais de progresso, ele os detectará nas melhores atuações de Xavi Simons nos seus dois últimos jogos. Simons fez um gol e marcou outro contra o Brentford, seguido por outra contribuição significativa contra o Slavia. Ele foi acompanhado por Mohammed Kudus, que representou uma ameaça real e até mesmo uma competição entre eles quando o Spurs recebeu dois pênaltis no segundo tempo.
Os Spurs tiveram uma grande ajuda com o gol de abertura aos 26 minutos, quando o zagueiro do Slavia, David Sima, passou de cabeça pelo seu próprio goleiro, Jindrich Stanek, com muita desenvoltura, depois que Cristian Romero cobrou o escanteio de Pedro Porro. A vitória do Spurs foi garantida com as duas cobranças de pênalti no segundo tempo, com Simons muito empenhado em cobrar a primeira antes de Kudus assumir a responsabilidade com sucesso, mas tendo sua chance mais tarde, quando foi derrubado por Igoh Ogbu.
“Acho que ele se baseou em um bom jogo no sábado e produziu novamente. Bom jogo de ligação, boas viradas no meio do campo e tem aceleração para passar por um jogador. Gosto de sua ética de trabalho e houve uma grande recuperação durante os 90 minutos, o que é crucial para nós.”
Kudus também foi elogiado por Frank, que acrescentou: “Mo foi bem no início da temporada e depois teve uma queda. Agora, nas últimas três ou quatro semanas, ele está com energia renovada, aceleração e determinação em suas ações. Ele também está mais em sincronia com a equipe – tudo isso é importante.”
Fortalecendo os laços
Assim como na vitória contra o Brentford, Frank considerará essa vitória como um passo vital, não apenas para levar o Spurs mais longe na Liga dos Campeões, mas para fortalecer sua própria posição entre uma torcida com a qual ele ainda não estabeleceu uma conexão sólida. As vitórias fortalecem os laços e convencem os céticos, mas Frank sabe que precisa de mais.
O sorriso característico de Son parecia que teria de ser removido cirurgicamente ao apito final. E, nessa ocasião, ele foi compartilhado pelos torcedores do Spurs, que ocasionalmente fizeram um rosnado aqui nesta temporada. Foi o retorno perfeitamente planejado de uma lenda do Spurs.