Alex MacQuoid
Le retour émouvant de Son Heung-min
Son Heung-min, la légende sud-coréenne qui a marqué 173 buts en 454 matches pour Tottenham Hotspur, a fait son premier retour au club depuis son départ pour le Los Angeles FC cet été. L’occasion a été marquée par une grande soirée européenne, appropriée pour un joueur qui a joué un rôle clé dans le parcours des Spurs jusqu’à la finale de la Ligue des champions en 2019 et qui a permis à l’équipe de remporter son premier trophée en 17 ans en remportant la finale de la Ligue Europa contre Manchester United à Bilbao la saison dernière.
C’est un Son ému qui s’est adressé aux supporters des Spurs avant le coup d’envoi, recevant un accueil enthousiaste. Il a ensuite assisté à la victoire 3-0 de l’équipe de Thomas Frank contre le Slavia Prague en Ligue des champions.
Une semaine cruciale pour Frank
Cette semaine a été cruciale pour Frank, dont la courte période à la tête des Spurs a connu un creux après la récente défaite à domicile contre Fulham. Frank a publiquement critiqué les personnes qui ont critiqué le gardien Guglielmo Vicario, les qualifiant de “pas de vrais fans de Tottenham” Cette stratégie à haut risque nécessitait des résultats pour soutenir un tel discours de confrontation, et au cours des trois derniers matches, les Spurs ont tenu leurs promesses.
Les Spurs sont revenus deux fois au score à Newcastle United, ont battu Brentford, l’ancien club de Frank, et ont ajouté une victoire convaincante contre le Slavia Prague à leur mini-réveil. Avant la victoire contre Brentford, les Spurs avaient disputé 16 matches de championnat à domicile en 2025, pour seulement 3 victoires et 10 défaites. C’est cette tendance que Frank doit inverser.
Une victoire convaincante
La performance n’a pas été parfaite, avec trop d’occasions offertes à une équipe du Slavia médiocre, mais les Spurs ont toujours eu le contrôle. Ils se sont désormais rapprochés de la huitième place du classement de la Ligue des champions, qui garantit l’accès automatique à la phase à élimination directe.
Cette victoire est également la réponse parfaite à la défaite 5-3 concédée lors du dernier match contre le Paris St-Germain, tenant du titre, au cours duquel les Spurs ont bien joué pendant une heure avant de se faire dominer par la qualité. Cette lourde défaite est en quelque sorte une exception dans cette campagne, les Spurs ayant réussi à garder leur cage inviolée à quatre reprises en six matches, pour un total de sept buts encaissés.
Performances clés
Si Frank est à la recherche de signes de progrès, il les trouvera dans les performances améliorées de Xavi Simons lors de ses deux derniers matches. Simons a inscrit un but et en a marqué un autre contre Brentford, puis a de nouveau apporté une contribution significative contre le Slavia. Il a été rejoint par Mohammed Kudus pour représenter une réelle menace et même une concurrence entre eux lorsque les Spurs ont bénéficié de deux penalties en seconde période.
Les Spurs ont bénéficié d’une aide précieuse pour ouvrir le score à la 26e minute, lorsque le défenseur du Slavia David Sima a trompé son propre gardien Jindrich Stanek d’une tête pleine d’aplomb après que Cristian Romero a repris un corner de Pedro Porro. La victoire des Spurs a été scellée par ces deux tirs au but en seconde période, Simons étant très désireux de tirer le premier avant que Kudus n’en prenne la responsabilité avec succès, mais il a eu sa chance plus tard lorsqu’il a été renversé par Igoh Ogbu.
“Je pense qu’il s’est appuyé sur son bon match de samedi et qu’il s’est encore illustré. Il joue bien en liaison, il fait de belles rotations au milieu du terrain et il a l’accélération nécessaire pour passer devant un joueur. J’aime son éthique de travail et il a bien récupéré pendant 90 minutes, ce qui est crucial pour nous
Kudus a également été félicité par Frank : “Mo a bien travaillé au début de la saison, puis il a connu une baisse de régime. Aujourd’hui, depuis trois ou quatre semaines, il a retrouvé de l’énergie, de l’accélération et de l’esprit de décision dans ses actions. Il est aussi plus en phase avec l’équipe – tout cela est important
Renforcer les liens
Comme pour la victoire contre Brentford, Frank considérera qu’il s’agit d’un pas en avant essentiel, non seulement pour pousser les Spurs plus loin en Ligue des champions, mais aussi pour renforcer sa propre position au sein d’un public avec lequel il n’a pas encore établi de lien solide. Les victoires renforcent les liens et convainquent les sceptiques, mais Frank sait qu’il a besoin de plus.
Au coup de sifflet final, le sourire caractéristique de Son a semblé devoir être retiré chirurgicalement. Et à cette occasion, il a été partagé par les supporters des Spurs qui ont parfois fait entendre leur grogne cette saison. C’était le retour parfaitement scénarisé d’une légende des Spurs.