Alex MacQuoid
Son Heung-mins følelsesladede tilbagevenden
Son Heung-min, den sydkoreanske legende, som scorede 173 mål i 454 kampe for Tottenham Hotspur, vendte tilbage til klubben for første gang, siden han skiftede til Los Angeles FC i sommer. Begivenheden blev markeret med en stor europæisk aften, hvilket var passende for en spiller, der spillede en nøglerolle i Spurs’ rejse til Champions League-finalen i 2019 og førte holdet til deres første trofæ i 17 år ved at vinde Europa League-finalen mod Manchester United i Bilbao i sidste sæson.
En følelsesladet Son talte til Spurs-fansene før kick-off og fik en begejstret modtagelse. Derefter kunne han se Thomas Franks hold tage endnu et vigtigt skridt fremad med en komfortabel 3-0-sejr i Champions League mod Slavia Prag.
En vigtig uge for Frank
Det har været en afgørende uge for Frank, hvis korte periode i Spurs nåede et lavpunkt efter det seneste nederlag på hjemmebane til Fulham. Frank kritiserede offentligt dem, der jublede over målmand Guglielmo Vicario, og kaldte dem “ikke ægte Tottenham-fans” Denne højrisikostrategi krævede resultater for at bakke den konfronterende snak op, og i de sidste tre kampe har Spurs leveret varen.
Spurs kom bagud to gange for at få et point mod Newcastle United, cruisede forbi Franks tidligere klub Brentford og tilføjede denne overbevisende sejr mod Slavia Prag til deres mini-genoplivning. Før sejren over Brentford havde Spurs spillet 16 ligakampe på hjemmebane i 2025, hvor de kun havde vundet tre og tabt 10. Det er det tidevand, Frank er nødt til at vende.
En overbevisende sejr
Det var ikke en perfekt præstation med for mange chancer til et middelmådigt Slavia-hold, men Spurs var altid i kontrol. De er nu rykket op på kanten af top otte i Champions League-tabellen, som garanterer automatisk adgang til knockout-fasen.
Sejren var også det perfekte svar på 5-3-nederlaget på udebane til Paris St-Germain i deres sidste kamp, hvor Spurs faktisk spillede godt i en time, før de blev overmandet af ren og skær kvalitet. Det store nederlag var noget af et særsyn i denne sæson, hvor Spurs har holdt buret rent fire gange i de hidtidige seks kampe og kun lukket syv mål ind.
Vigtige præstationer
Hvis Frank leder efter tegn på fremskridt, vil han finde dem i Xavi Simons’ forbedrede præstationer i de seneste to kampe. Simons lavede et mål og scorede et andet mod Brentford, efterfulgt af endnu et vigtigt bidrag mod Slavia. Sammen med Mohammed Kudus udgjorde han en reel trussel, og de konkurrerede endda indbyrdes, da Spurs blev tildelt to straffespark i anden halvleg.
Spurs fik stor hjælp med deres åbningsmål efter 26 minutter, da Slavia-forsvareren David Sima dirigerede et hovedstød forbi sin egen målmand Jindrich Stanek med en vis aplomb, efter at Cristian Romero havde slået Pedro Porros hjørnespark. Spurs’ sejr blev beseglet med de to straffespark i anden halvleg, hvor Simons var meget opsat på at tage det første, før Kudus overtog ansvaret med succes, men så fik han sin chance senere, da han blev nedlagt af Igoh Ogbu.
“Jeg synes, han byggede videre på en god kamp i lørdags og producerede igen. Godt kombinationsspil, gode vendinger på midten af banen, og han har acceleration til at gå forbi en spiller. Jeg kan godt lide hans arbejdsmoral, og der var et godt opsving i 90 minutter, hvilket er afgørende for os.”
Kudus fik også ros, da Frank tilføjede: “Mo gjorde det godt i starten af sæsonen og havde så et dyk. Nu, i de sidste tre-fire uger, har han fået ny energi, acceleration og beslutsomhed i sine handlinger. Han er også blevet mere synkroniseret med holdet – alt det er vigtigt.”
Styrkelse af båndene
Ligesom med sejren mod Brentford vil Frank betragte dette som et vigtigt skridt fremad, ikke bare for at skubbe Spurs videre i Champions League, men for at styrke sin egen status blandt en fanbase, som han endnu ikke har etableret en fast forbindelse med. Sejre styrker båndene og overbeviser tvivlerne, men Frank ved, at han har brug for mere.
Sons karakteristiske smil så ud til at skulle fjernes kirurgisk ved slutfløjtet. Og ved denne lejlighed blev det delt af Spurs-fans, som lejlighedsvis har leveret en snerren her i denne sæson. Det var den perfekte tilbagevenden for en Spurs-legende.