Alex MacQuoid
Emotivo regreso de Son Heung-min
Son Heung-min, la leyenda surcoreana que marcó 173 goles en 454 partidos con el Tottenham Hotspur, regresó por primera vez al club desde que se marchó a Los Ángeles FC en verano. La ocasión estuvo marcada por una gran noche europea, apropiada para un jugador que jugó un papel clave en el camino de los Spurs a la final de la Liga de Campeones en 2019 y capitaneó al equipo a su primer trofeo en 17 años al ganar la final de la Europa League contra el Manchester United en Bilbao la temporada pasada.
Un emocionado Son se dirigió a los aficionados de los Spurs antes del saque inicial, recibiendo un recibimiento entusiasta. Después vio cómo el equipo de Thomas Frank daba otro importante paso adelante con una cómoda victoria por 3-0 en la Liga de Campeones contra el Slavia de Praga.
Una semana vital para Frank
Esta ha sido una semana crucial para Frank, cuya corta etapa en los Spurs tocó fondo tras la reciente derrota en casa ante el Fulham. Frank criticó públicamente a quienes abuchearon al portero Guglielmo Vicario, calificándolos de “no verdaderos aficionados del Tottenham” Esta estrategia de alto riesgo necesitaba resultados que respaldaran esas palabras de confrontación, y en los tres últimos partidos, los Spurs han cumplido.
Los Spurs remontaron dos veces para sumar un punto en casa del Newcastle United, se impusieron con solvencia al Brentford, antiguo club de Frank, y añadieron esta convincente victoria contra el Slavia de Praga a su mini-revival. Antes de la victoria contra el Brentford, los Spurs habían jugado 16 partidos de liga en casa en 2025, con sólo tres victorias y 10 derrotas. Esta es la marea que Frank tiene que cambiar.
Una victoria convincente
No fue una actuación perfecta, con demasiadas oportunidades concedidas a un mediocre Slavia, pero los Spurs siempre tuvieron el control. Ahora se han colocado al borde del octavo puesto de la tabla de la Liga de Campeones, que garantiza la entrada automática en la fase eliminatoria.
La victoria fue también la respuesta perfecta a la derrota por 5-3 a domicilio ante el vigente campeón, el París Saint-Germain, en su último partido, en el que los Spurs jugaron realmente bien durante una hora antes de verse superados por la pura calidad. Los Spurs han dejado su portería a cero en cuatro de los seis partidos disputados hasta la fecha, con un total de siete goles en contra.
Actuaciones clave
Si Frank busca signos de progreso, los detectará en la mejora de las actuaciones de Xavi Simons en sus dos últimos partidos. Simons hizo un gol y marcó otro contra el Brentford, seguidos de otra contribución significativa contra el Slavia. Se unió a Mohammed Kudus para proporcionar una amenaza real e incluso competencia entre ellos cuando los Spurs dispusieron de dos penaltis en la segunda parte.
David Sima, defensa del Slavia, remató de cabeza y batió a su propio guardameta, Jindrich Stanek, tras un saque de esquina botado por Cristian Romero. La victoria de los Spurs se selló con esos dos lanzamientos desde el punto penal en la segunda parte, Simons muy dispuesto a lanzar el primero antes de que Kudus asumiera la responsabilidad con éxito, pero teniendo su oportunidad más tarde al ser derribado por Igoh Ogbu.
“Creo que se basó en un buen partido el sábado, volvió a producir. Buen juego de enlace, buenos giros en el centro del campo y tiene aceleración para superar a un jugador. Me gusta su ética de trabajo y ha hecho una gran carrera de recuperación en los 90 minutos, lo que es crucial para nosotros”
Kudus también fue objeto de elogios, y Frank añadió: “Mo lo hizo bien al principio de la temporada y luego tuvo un bajón. Ahora, en las últimas tres o cuatro semanas, ha recuperado energía, aceleración y decisión en sus acciones. Además, está más sincronizado con el equipo: todo eso es importante”
Estrechar lazos
Al igual que con la victoria contra el Brentford, Frank considerará que se trata de un paso adelante vital, no sólo para impulsar a los Spurs en la Liga de Campeones, sino también para reforzar su propio prestigio entre una afición con la que aún no ha establecido una conexión firme. Las victorias estrechan lazos y convencen a los escépticos, pero Frank sabe que necesita más.
La sonrisa característica de Son parecía que iba a tener que ser extirpada quirúrgicamente con el pitido final. Y en esta ocasión, fue compartida por los aficionados de los Spurs, que en ocasiones han soltado algún gruñido aquí esta temporada. Fue el regreso perfectamente guionizado de una leyenda de los Spurs.