Im goldenen Zeitalter der Dominanz von Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard bei der Tour de France gibt es einen stillen Herausforderer, der immer mehr an Fahrt gewinnt: Remco Evenepoel. Das belgische Wunderkind, das für seine explosive Kraft und seinen unermüdlichen Einsatz bekannt ist, könnte der nächste Fahrer sein, der die slowenisch-dänische Hochburg durchbrechen kann. Doch diese Lücke zu schließen, ist keine leichte Aufgabe.
“Alles ist gut gelaufen. Um sich auf ein solches Rennen vorzubereiten, muss man jeden Tag etwas ändern und anpassen”, sagt Klaas Lodewyck, Sportdirektor von Quick-Step Soudal, im Gespräch mit der Wieler Revue. “Es ist nicht so, dass man einen Plan macht und sich strikt daran hält Das Teamlager in Tignes war geprägt von sorgfältigen Kalibrierungen, die sogar von Fahrern der rivalisierenden Teams geteilt wurden – eine kollektive Anstrengung, um genau im richtigen Moment den Höhepunkt zu erreichen.
Anzeichen dafür gab es bei den belgischen Meisterschaften, wo Evenepoel sowohl im Zeitfahren als auch im Straßenrennen glänzte. ” Vielleicht war er am Sonntag sogar ein bisschen zu gut”, meint Lodewyck mit einem Schmunzeln. “Aber das ist besser als ein frühes Ausscheiden mit schlechten Gefühlen
Trotz dieser Auszeichnungen liegt der Schatten von Pogacar auf ihm. Trotz des unbestreitbaren Talents von Evenepoel ist er in direkten Konfrontationen oft ins Hintertreffen geraten. Aber wie Lodewyck versichert : “Das gilt jetzt auch für Vingegaard… es ist einfach ein Peloton voller Spitzentalente.” Dieses Umfeld schürt den Ehrgeiz, nicht die Resignation. “Es ist nicht immer angenehm, aber es ist motivierend. Eines Tages hoffen wir, sie zu schlagen.”
Für den Moment überwiegt vorsichtiger Optimismus. Die erste Woche der Tour ist berüchtigt für ihre Unbeständigkeit – Stürze, Defekte und schieres Chaos können selbst die besten Strategien zunichte machen. ” Wenn es eine Chance gibt, lassen wir sie uns nicht entgehen”, sagt Lodewyck. “Aber es ist schwer, im Voraus zu sagen: ‘So werden wir es machen’
Inmitten dieser taktischen Rätsel gibt es eine Idee: Könnte sich Evenepoel, wenn auch nur kurz, mit seinem klassischen Saisonrivalen Mathieu van der Poel zusammentun? Das Duo zeigte am ersten Tag des Critérium du Dauphiné eine bemerkenswerte Synergie und fuhr gemeinsam nach vorne. ” Wir haben diese Woche noch einmal darüber gesprochen”, verrät Lodewyck. “Sie kommen gut miteinander aus, aber die Tour ist die Tour – jeder Fahrer fährt letztlich für sich selbst. Aber vielleicht können wir das eines Tages in einen Vorteil verwandeln.”
Je näher der Countdown für den Grand Départ rückt, desto größer wird die Spannung. ” Diese Tage vor der Tour sind frustrierend”, gibt Lodewyck zu. “Sowohl für die Fahrer als auch für das Personal ist es wie ein Wirbelwind. Aber sobald die Flagge fällt, kennt jeder seine Rolle. Wir sind bereit.”
Die Figuren auf dem Schachbrett sind in Bewegung. Ob es nun ein genialer Alleingang, geheime Allianzen oder ein wenig Glück ist, Evenepoel wird jeden Vorteil brauchen, um die Elite des Radsports zu entthronen. Die Tour de France wartet auf niemanden.