Liam Duckstein
Mit einer beherzten Aufholjagd in der zweiten Halbzeit rettete Chelsea in der Premier League ein 2:2-Unentschieden bei Newcastle United. Mit diesem Ergebnis verlängerten die Magpies ihre Serie von zehn ungeschlagenen Heimspielen im St. James’ Park (W8, D2), unterstrichen aber einmal mehr ihre zunehmenden Probleme bei der Verteidigung von Führungen.
Newcastle brauchte nach der enttäuschenden Niederlage im Derby in Wear-Tyne eine Reaktion und begann sehr intensiv und setzte Chelsea sofort unter Druck.
Bereits nach vier Minuten musste Robert Sánchez einen Schuss von Anthony Gordon aus kurzer Distanz mit einem tollen Reflex abwehren. Doch der Chelsea-Torhüter konnte kurz darauf nichts mehr ausrichten, denn Nick Woltemade reagierte am schnellsten und schoss den Abpraller ins leere Tor.
Woltemade, der in den letzten 11 Spielen nur ein einziges Mal getroffen hatte, verdoppelte Mitte der zweiten Halbzeit seine Trefferquote und den Vorsprung von Newcastle. Gordons Einwurf sorgte für Chaos im Chelsea-Kasten, und der Stürmer lenkte den Ball mit viel Fingerspitzengefühl zum 2:0 ins Tor, wobei er eine lange VAR-Kontrolle überstand.
Chelsea wurde im Laufe der zweiten Halbzeit immer stärker und wähnte sich schon auf dem Weg zurück ins Spiel, als Pedro Neto den Ball ins Netz beförderte – doch das Tor wurde wegen Handspiels nicht anerkannt.
Trotz dieser Gnadenfrist hätte Newcastle schon vor der Pause aus dem Spiel sein müssen. Woltemade hätte beinahe einen Hattrick erzielt, doch er scheiterte an einer gefährlichen Flanke von Gordon, so dass die Gäste mit einem knappen Vorsprung in die Pause gehen konnten.
Angesichts der Tatsache, dass nur Brentford in dieser Saison in der Premier League mehr Punkte aus aussichtsreichen Positionen abgegeben hat als Newcastle, waren die Warnsignale bereits zu erkennen. Nur vier Minuten nach dem Wiederanpfiff machte Chelsea-Kapitän Reece James seiner Mannschaft Mut, als er einen Freistoß an den Pfosten zirkelte und damit den Rückstand halbierte.
Das Momentum wendete sich entscheidend. Chelsea gewann an Selbstvertrauen und hatte Glück, dass der Druck nicht gebrochen wurde, als Trevoh Chalobah nach einem harten Foulspiel an Gordon im Strafraum nicht bestraft wurde.
In der 66. Minute gelang Chelsea dann der Ausgleich, die Mannschaft, die sich in den ersten 45 Minuten so schwer getan hatte, sah ganz anders aus. Ein langer Pass von Sánchez umspielte die Newcastle-Abwehr, Joao Pedro setzte sich geschickt gegen Malick Thiaw durch, und der Stürmer schob den Ball an Aaron Ramsdale vorbei ins Tor.
Es folgte ein Finale auf Biegen und Brechen. James war erneut maßgeblich daran beteiligt, als er den eingewechselten Harvey Barnes an einem sicher geglaubten Tor hinderte, bevor er auf der anderen Seite die Chance verpasste, die Partie noch zu drehen.
Der für Newcastle eingewechselte Anthony Elanga hätte bei einem Konter fast noch den Schlusspunkt gesetzt, doch sein Schuss ging weit am Tor vorbei, und so ging ein spannender Wettbewerb zu Ende.
Für Newcastle ist die Tatsache, dass man zum zehnten Mal in Folge kein Spiel verloren hat, sehr bedenklich, vor allem, nachdem man in der ersten Halbzeit eine so große Führung aus der Hand gegeben hatte. Die Mannschaft von Eddie Howe bleibt in der unteren Tabellenhälfte und weiß, dass die defensive Stabilität schnell verbessert werden muss.
Tabellenstand
Aus Chelseas Sicht wird Enzo Maresca von einer deutlich verbesserten Leistung in der zweiten Halbzeit ermutigt. Obwohl die Blues nun in vier ihrer letzten fünf Ligaspiele Punkte verloren haben (W1, D3, L1), stehen sie am Ende des Wochenendes immer noch auf dem vierten Tabellenplatz – ein Beweis dafür, dass sich das Durchhaltevermögen im Laufe der Saison noch als entscheidend erweisen kann.