Liam Duckstein
O Chelsea conseguiu uma virada vigorosa no segundo tempo para conseguir um empate em 2 a 2 com o Newcastle United pela Premier League, um resultado que estendeu a série invicta dos Magpies em casa no St. James’s Park para dez jogos (W8, D2), mas que mais uma vez evidenciou os problemas crescentes na defesa da liderança.
Precisando de uma resposta após a decepção da derrota no clássico de Wear-Tyne, o Newcastle começou com muita intensidade e imediatamente colocou o Chelsea sob pressão.
Em quatro minutos, Robert Sánchez foi forçado a fazer uma excelente defesa de reflexo para impedir o gol de Anthony Gordon à queima-roupa. No entanto, o goleiro do Chelsea não pôde fazer nada momentos depois, quando Nick Woltemade reagiu rapidamente e mandou o rebote para o gol vazio.
Woltemade, que havia marcado apenas um gol em suas 11 partidas anteriores, dobrou sua contagem e a vantagem do Newcastle na metade do primeiro tempo. O chute de Gordon causou um caos na área do Chelsea, e o atacante deu um toque delicado para levar a bola para casa, sobrevivendo a uma longa verificação do VAR para fazer 2 a 0.
O Chelsea foi se estabilizando aos poucos no decorrer do tempo e pensou que poderia voltar à disputa quando Pedro Neto mandou a bola para a rede, mas o gol foi anulado por toque de mão.
Apesar desse alívio, o Newcastle deveria ter saído da frente antes do intervalo. Woltemade esteve perto de completar três gols no primeiro tempo, mas não conseguiu acertar outro cruzamento perigoso de Gordon, permitindo que os visitantes fossem para o intervalo ainda a uma distância razoável.
Considerando que apenas o Brentford perdeu mais pontos na Premier League de posições vencedoras do que o Newcastle nesta temporada, os sinais de alerta já estavam lá. Apenas quatro minutos após o reinício do jogo, o capitão do Chelsea, Reece James, injetou confiança em sua equipe, cobrando uma falta sublime na trave para reduzir o déficit pela metade.
O momento mudou de forma decisiva. O Chelsea ganhou confiança e teve a sorte de não ver a pressão ser interrompida quando Trevoh Chalobah escapou de ser punido por um forte desafio a Gordon dentro da área.
Parecendo um time completamente diferente daquele que teve dificuldades nos 45 minutos iniciais, o Chelsea empatou aos 66 minutos. O passe longo de Sánchez contornou a defesa do Newcastle, o primeiro toque inteligente de João Pedro o afastou de Malick Thiaw, e o atacante mostrou compostura para passar por Aaron Ramsdale.
Seguiu-se um final de jogo de ponta a ponta. James foi novamente influente, deslizando para negar ao substituto Harvey Barnes o que parecia ser um gol certo, antes de perder por pouco a chance de completar uma reviravolta notável do outro lado.
Anthony Elanga, substituto do Newcastle, quase teve a palavra final no contra-ataque, mas seu chute no final do jogo foi para fora, encerrando uma disputa emocionante.
Para o Newcastle, o fato de não ter conseguido manter o zero no placar pelo décimo jogo consecutivo será uma grande preocupação, especialmente depois de ter cedido uma posição tão dominante no primeiro tempo. A equipe de Eddie Howe continua na metade inferior da tabela, sabendo que a estabilidade defensiva precisa melhorar rapidamente.
Classificação na Liga
Do ponto de vista do Chelsea, Enzo Maresca vai se animar com a melhora no segundo tempo. Embora os Blues tenham perdido pontos em quatro de seus últimos cinco jogos no campeonato (W1, D3, L1), eles terminam o fim de semana ainda em quarto lugar – prova de que a resiliência ainda pode ser decisiva ao longo da temporada.