Jenseits der Karten: Welche Mannschaften spielen tatsächlich den unfairsten Fußball bei der WM? Eine TipsGG-Analyse

Argentinien hat bei den Weltmeisterschaften des 21. Jahrhunderts mehr Karten kassiert als jede andere Mannschaft – 67 Disziplinarpunkte in sechs Turnieren. Doch hier ist der Haken: Pro Spiel schafft es die Mannschaft nicht einmal unter die ersten acht. Die Mannschaft, die Spiel für Spiel tatsächlich am unfairsten spielt, würde fast niemand auch bei hundert Versuchen erraten, und sie hat es noch nie über das Viertelfinale hinaus geschafft.

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Diese Diskrepanz zwischen „den meisten Karten“ und „dem unfairsten Spielstil“ zieht sich durch alles, was folgt. Wir haben uns alle sechs Weltmeisterschaften des Jahrhunderts angesehen, von Korea/Japan 2002 bis Katar 2022, und jede Mannschaft anhand eines einzigen Maßstabs – des TipsGG-Strenge-Index – bewertet, um herauszufinden, gegen wen die Schiedsrichter wirklich so oft zur Kartenbörse greifen.

Ein kurzes Wort dazu, wie wir zählen

Nicht alle Karten sind gleichwertig, daher behandeln wir sie auch nicht gleich. Eine gelbe Karte zählt 1 Punkt. Eine zweite gelbe Karte – die, die zum Platzverweis führt – zählt 2 Punkte. Eine direkte rote Karte, die schlimmste von allen, zählt 3 Punkte. Addiert man die Karten einer Mannschaft, erhält man ihren „Strictness Summary“, den SS. Das ist die Rohsumme.

Das Problem mit Bruttosummen ist, dass sie das Durchhalten belohnen. Eine Mannschaft, die das Finale erreicht, bestreitet sieben Spiele; eine Mannschaft, die bereits in der Gruppenphase ausscheidet, bestreitet drei und sammelt naturgemäß weniger Karten, einfach weil sie weniger Zeit auf dem Platz verbringt. Deshalb dividieren wir die SS jeder Mannschaft durch die Anzahl ihrer gespielten Spiele, um den „Strictness Index“ zu erhalten – also die Karten pro Spiel. Das ist die Zahl, auf die es ankommt, und wie Sie sehen werden, ordnet sie die gesamte Tabelle neu. (All dies ist das Ergebnis von TipsGG-Recherchen, bei denen für jede Mannschaft und jedes Turnier dieselbe Methode angewendet wurde.)

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Die Gesamtrangliste – und warum sie irreführend ist

Hier liegt der naheliegende Ausgangspunkt: Wer hat über zwanzig Jahre hinweg die meisten Karten gesammelt?

Argentinien liegt mit 67 an der Spitze. Aber schauen Sie eine Spalte weiter rechts: 31 Spiele, mehr als jede andere Nation auf der Liste. Sie führen die Statistik vor allem deshalb an, weil sie immer wieder die entscheidenden Phasen von Turnieren erreichen und dadurch mehr Fußball spielen. Je mehr Spiele man bestreitet, desto mehr Karten sammelt man – so einfach ist das fast.

Dann gibt es da noch diese wirklich seltsame Sache bei Argentinien. Einundsechzig gelbe Karten, zwei direkte rote Karten, und über sechs Turniere hinweg wurde kein einziger Spieler zweimal im selben Spiel verwarnt und vom Platz gestellt. Keine zweite Gelbe Karte. Die meisten Teams an der Spitze haben ein paar davon; die Niederlande haben vier. Argentinien hat einen Berg an Verwarnungen angehäuft, ohne dass jemals jemand die Grenze überschritten hat, ab der zwei Gelbe Karten zum vorzeitigen Duschen führen. Es ist eine seltsam disziplinierte Art von Disziplinlosigkeit – sie begehen ständig Fouls, verlieren aber selten die Beherrschung.

Die Niederländer haben das gegenteilige Temperament. Vier zweite Gelbe Karten sind die meisten aller Mannschaften – ein Zeichen dafür, dass die Spieler bei Zweikämpfen oft einen Schritt zu weit gehen. Portugal hat die extremsten Werte von allen: drei zweite Gelbe Karten und drei direkte rote Karten; es ist die einzige Nation, die in beiden Bereichen wirklich in Gefahr ist.

Und dann, an vierter Stelle der Liste, Brasilien. Das Land, das gleichbedeutend ist mit „Joga Bonito“, mit Flair und Samba und Fußball als Freude – rein zahlenmäßig das viertunsauberste des Jahrhunderts mit 60 Punkten. Behalten Sie das im Hinterkopf, denn die Tabelle pro Spiel wird dem Ganzen gleich eine interessante Wendung geben.

Die wahre Rangliste: Karten pro Spiel

Das ist die Tabelle, die sich hinter der reinen Gesamtzahl verbarg. Nimmt man den Vorteil der langen Geschichte heraus und dividiert durch die Anzahl der gespielten Spiele, rückt eine völlig andere Gruppe von Mannschaften an die Spitze.

An der Spitze: Ghana mit 2,87 Karten pro Spiel. Nicht Argentinien, nicht Italien, nicht irgendeine erfahrene europäische Mannschaft – Ghana, eine Mannschaft, die noch nie weit bei einer Weltmeisterschaft gekommen ist, und dennoch die Nation mit der höchsten Kartenquote des Jahrhunderts. Sie konzentrieren ihre Fouls einfach auf eine Handvoll Spiele und fahren dann nach Hause. Niemand erwartet, dass Ghana auf Platz eins steht. Genau das ist der springende Punkt.

Nun suchen Sie Argentinien. Es ist nicht dabei. An der Spitze der absoluten Tabelle mit 67 Punkten fällt es nach Quote auf Platz neun zurück, mit 2,16 – damit liegt es komplett außerhalb dieser Top Ten. Sein Vorsprung, so stellt sich heraus, war eine Illusion der Beständigkeit, kein Beleg für Aggressivität.

Schauen Sie sich auch an, in welcher Gesellschaft sich Ghana befindet. Die Tabelle pro Spiel wird von afrikanischen und mittelgroßen Nationen dominiert – Tunesien, Kamerun, Senegal, alle mit genau 2,50 – neben den Niederlanden und Australien. Das sind Mannschaften, die in weniger Spielen hart spielen, anstatt wie die üblichen Schwergewichte sieben Spiele locker zu bestreiten. Das hat seine Logik: Eine Mannschaft, die als Außenseiter antritt und oft einen Vorsprung verteidigt oder einem Spiel hinterherläuft, von dem sie erwartet, es zu verlieren, begeht pro 90 Minuten mehr Fouls als ein Favorit, der den Ballbesitz kontrolliert. Die großen Nationen verteilen ihre Karten dünn über lange Spielphasen. Alle anderen konzentrieren ihre auf einen kurzen, hektischen Einsatz. „Die meisten Karten“ und „am unfairsten“ sind zwei verschiedene Fragen, und sie haben zwei verschiedene Antworten. Die erste belohnt die Mannschaften, die gewinnen; die zweite entlarvt die Mannschaften, die hart kämpfen.

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Woher die Karten stammen: Turnier für Turnier

Jede Weltmeisterschaft hat ihr eigenes Wetter. Mal toben Stürme, mal ist es seltsam ruhig.

Jahr	Gelb	2. Gelbe Karte	Direkte rote Karte	SS	SI
2002	261	6	11	306	4,78
2006	307	20	9	374	5,84
2010	244	8	9	287	4,48
2014	180	3	7	207	3,23
2018	220	2	2	230	3,59
2022	221	3	1	230	3,59

Bei der WM 2002 in Korea/Japan wurde der Ton bereits früh vorgegeben: Die Türkei war die Mannschaft mit den meisten Karten (22 Gelbe Karten in sieben Spielen), während Nigeria mit gerade einmal 2 Gelben Karten die Mannschaft mit den wenigsten Verwarnungen war.

Dann kam 2006, der Höhepunkt – und dieser Anstieg war kein Zufall. Noch bevor in Deutschland der Anstoß fiel, wies die FIFA-Schiedsrichterkommission die Schiedsrichter an, bei rücksichtslosen Tacklings, Trikotziehen, Zeit schinden und Ellbogenchecks bei Kopfballduellen eine „Null-Toleranz“-Politik anzuwenden. Entscheidend war, dass es sich um eine Anweisung handelte, nicht um eine Regeländerung: Es galten dieselben Regeln, die jedoch ohne Zurückhaltung durchgesetzt wurden. Das Ergebnis war ein SI von 5,84 und zwanzig gelbe Karten in einem einzigen Turnier – das Zehnfache der Zahl (zwei), die 2018 verzeichnet wurde. Portugal war mit einem SS-Wert von 24 die „unfairste“ Mannschaft dieses Sommers – der höchste Einzelwert für eine Mannschaft in einem Turnier in den gesamten Daten. Saudi-Arabien war mit einem Wert von 5 die „ruhigste“ Mannschaft.

Südafrika 2010 gehörte den Niederlanden (SS 24), und ein bemerkenswerter Teil davon fiel in einem einzigen Spiel – dem Finale, in dem allein die Niederländer neun Gelbe Karten kassierten. Dazu gleich mehr.

Brasilien 2014 war das ruhigste Turnier von allen, mit einem SI von 3,23 und einem Rückgang von 45 % gegenüber dem Höchstwert von 2006. Dieser Rückgang war kein Zufall des Temperaments; er folgte der allmählichen Lockerung der Regeln, nachdem die Jahre der „Null-Toleranz“-Politik vorbei waren. Die Gastgeber führten die Tabelle ihres eigenen Turniers mit einem SS-Wert von 14 an, was ungewöhnlich ist – Heimmannschaften profitieren normalerweise vom Vorteil des Zweifels, nicht von zusätzlichen Verwarnungen. Spanien war mit einem SS-Wert von 3 am fairsten.

Bei der WM 2018 in Russland wurde der VAR eingeführt und damit eine neue Normalität: Ein SI, der bereits auf 3,59 gesunken war, wobei Kroatien die meisten Karten erhielt (SS 15) und Saudi-Arabien mit SS 1 erstaunlich diszipliniert auftrat. Katar 2022 erreichte genau diesen Wert von 3,59 – bei identischem SS von 230 –, wobei Argentinien am unsaubersten spielte (SS 17, wobei ein Großteil davon auf eine berüchtigte Nacht konzentriert war) und England mit einem einzigen Punkt am fairsten war. Beobachten Sie die Entwicklung Saudi-Arabiens im Laufe der Jahre – ein echter Achterbahnfahrt: SS 5 im Jahr 2006, gesunken auf 1 im Jahr 2018, dann gestiegen auf 14 in nur drei Spielen im Jahr 2022.

Die „schmutzigste“ Mannschaft jedes Turniers – wenn man pro Spiel zählt

Wechselt man von den reinen Gesamtzahlen zu den Karten pro Spiel, passiert etwas Seltsames: Die unfairste Mannschaft fast jeder Weltmeisterschaft dieses Jahrhunderts entpuppt sich als eine Mannschaft, die nie über die Gruppenphase hinauskam. Drei hart umkämpfte Spiele, eine vorzeitige Heimreise und eine Quote pro Spiel, an die kein tief in die Vollen gehender Gigant herankommt.

Saudi-Arabien 2022 ist das beste Beispiel für diesen Trick – und zugleich das ironischste. Dieselbe saudische Mannschaft, die oben als historisch fair bezeichnet wurde, sammelte in drei Spielen 14 Karten und erreichte damit einen SI-Wert von 4,67 – mit Abstand die höchste Foulquote des Turniers. Argentinien führte in jenem Jahr mit 17 Karten die Gesamtwertung an, bestritt dafür jedoch sieben Spiele; auf die Spiele verteilt sind das nur 2,43 pro Spiel. Die Mannschaft, die am weitesten kam, wirkte weitaus ruhiger als die Mannschaft, die als Erste nach Hause fahren musste.

Der Höhepunkt des Ganzen ist Serbien und Montenegro im Jahr 2006: 15 Punkte in drei Spielen, ein SI von 5,00 – der höchste Wert pro Spiel, den je ein Turnierführer erzielt hat. Obwohl sie bereits in der Gruppenphase ausschieden, begingen sie dennoch mehr Fouls als alle anderen Mannschaften, die im Turnier verblieben. Portugal führte in jenem Sommer die Rohstatistik mit einem SS von 24 an, doch über sieben Spiele verteilt sind das nur 3,43.

Das Jahr 2018 liefert die reinste Außenseiter-Geschichte. Panama war bei seiner einzigen WM-Teilnahme mit 3,67 pro Spiel die „schmutzigste“ Mannschaft – während Kroatien, das insgesamt die meisten Karten sammelte und das Finale erreichte, bei milden 2,14 pro Spiel lag. Gerade das Erreichen des Finales verwässert diesen Wert. 2002 lässt sich ein ähnliches Muster erkennen: Slowenien führte mit 4,33, obwohl es bereits in der Gruppenphase ausschied, während der Spitzenreiter in der Gesamtwertung, die Türkei, auf dem Weg zum dritten Platz sieben Spiele bestritt und bei 3,14 landete – was in der Rangliste nicht einmal für die Top 5 reichte.

Die Ausnahme, die die Regel bestätigt, ist das Jahr 2014, das ruhigste Turnier in den Daten – selbst der Spitzenreiter pro Spiel, Uruguay, kam nur auf 2,75, eine Zahl, die in den meisten anderen Jahren nicht einmal für die Top 5 gereicht hätte.

Das Muster ist laut einer Untersuchung von TipsGG konsistent: Lange Turniere verwässern den Durchschnitt einer Mannschaft, da mehr Spiele auch mehr Partien mit niedrigen Kartenzahlen bedeuten, die den Wert nach unten ziehen. Kurze, sprunghafte Turniere bewirken das Gegenteil. Wer sich mit Fouls frühzeitig aus dem Turnier verabschiedet, führt diese Tabelle an; wer sich bis ins Finale vorarbeitet, schneidet pro Spiel respektabel ab.

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Die Spiele, die die Bilanz einer Mannschaft geprägt haben

Zwei Spiele ragen über alles andere hinaus und erklären zusammen einen überraschend großen Teil der Allzeit-Tabelle.

Das erste ist Portugals 1:0-Sieg gegen die Niederlande im Achtelfinale 2006 – die „Schlacht von Nürnberg“. Schiedsrichter Valentin Ivanov verlor erst die Geduld und dann die Karten: 16 gelbe und 4 rote Karten, insgesamt 20 – laut offiziellen FIFA-Aufzeichnungen bis heute das Spiel mit den meisten Karten in der WM-Geschichte. Portugal erhielt den Löwenanteil davon, was ausreichte, um das Team auf den turnierweit höchsten SS-Wert von 24 zu bringen. Dies ist nach wie vor der Höchstwert für eine einzelne Mannschaft bei einer einzigen Weltmeisterschaft.

Der zweite Rekord folgte sechzehn Jahre später: Argentinien 2:2 Niederlande im Viertelfinale 2022, die „Schlacht von Lusail“. Achtzehn gelbe und eine rote Karte – die meisten gelben Karten, die jemals in einem WM-Spiel gezeigt wurden, wiederum laut offiziellen FIFA-Aufzeichnungen; jede einzelne davon wurde von Schiedsrichter Mateu Lahoz verteilt (laut Daten von TipsGG ergab sich bei seinen drei Spielen im Jahr 2022 ein SI von 9,00). Allein auf Argentinien entfielen zehn dieser Verwarnungen – ein Rekord für eine einzelne Mannschaft. Der Höhepunkt des Konflikts war erreicht, als Leandro Paredes einen Klärungsball direkt in die niederländische Ersatzbank hämmerte. Dieses eine Spiel ist der wichtigste Grund dafür, dass Argentinien überhaupt an der Spitze der Rohwertung steht.

Zusammen bilden die beiden Spiele den Rahmen für diese beiden Epochen. Nürnberg hält den Rekord für die Gesamtzahl der Karten und der roten Karten in den wilden Jahren vor der Einführung des VAR; Lusail hält den Rekord für gelbe Karten im darauf folgenden, ruhigeren Zeitalter der Videoüberprüfung.

Der VAR-Effekt – und die Ausnahme Argentiniens

Der VAR hielt bei der WM 2018 in Russland Einzug, und der strukturelle Bruch ist kaum zu übersehen. Durchschnittlicher „Strictness Index“ vor dem VAR: 4,58. Nach dem VAR: 3,59 – ein Rückgang um 21,6 %. Die katastrophalen Vorfälle gingen drastisch zurück: direkte rote Karten sanken von 11 über 9, 9 und 7 auf 2 und schließlich auf 1; zweite gelbe Karten lagen bei 6, 20, 8, 3, 2 und 3. Die Gelben Karten hingegen haben sich kaum verändert – 220 im Jahr 2018, 221 im Jahr 2022. Das taktische Foul hat die Kameras überstanden. Der totale Zusammenbruch hingegen nicht.

Noch auffälliger ist, was der VAR den einzelnen Mannschaften angetan hat. Vergleicht man die Kartenquote pro Spiel der großen Mannschaften vor der Einführung der Kameras (2002–2014) mit der danach (2018–2022), so hat sich bei fast allen eine Verbesserung gezeigt:

• Portugal: 3,00 → 1,44. Mehr als halbiert – die drastischste Verbesserung aller Spitzenmannschaften und weit entfernt von der Mannschaft, die der Welt die „Schlacht von Nürnberg“ bescherte.
• Kroatien: 2,89 → 1,64. Eine Mannschaft, die 2018 das Finale erreichte und unter der neuen Beobachtung irgendwie ruhiger, nicht nervöser auftrat.
• Niederlande: 2,89 → 2,40. Ebenfalls gesunken, obwohl sie auch nach dem Rückgang die kartenanfälligste Mannschaft der Gruppe bleiben.
• Brasilien: 1,96 → 1,30. Die niedrigste Quote nach Einführung des VAR – der Ruf des „Joga Bonito“ spiegelt sich nun endlich auch in den Zahlen wider.

Das Muster ist einheitlich: mehr Kontrolle, weniger Karten. Und dann ist da noch Argentinien, das den umgekehrten Weg einschlägt. Sein Index stieg nach Einführung des VAR von 1,95 auf 2,55 – die einzige große Nation, die schlechter wurde, während alle anderen fairer wurden. Das liegt zum Teil an Lusail, zum Teil am gesamten Turnierverlauf 2022, aber die Richtung ist unverkennbar. Während der Rest der Elite aufräumte, verharrte Argentinien in seiner Haltung. (Eine kleine Anmerkung, die Bände spricht: Eine der Gelben Karten Argentiniens im Jahr 2022 ging an ein Mitglied des Trainerstabs – was nur aufgrund der 2019 eingeführten Regel möglich war, die die Vergabe von Karten auf Mannschaftsoffizielle ausweitete – passend für die einzige Mannschaft, die entschlossen war, nicht nachsichtiger zu werden.)

2026: Der Test läuft bereits

Diesmal ist das Schema bereits durchbrochen. Achtundvierzig Mannschaften, 104 Spiele und eine Gruppenphase, die noch im Gange ist, während Sie dies lesen. All dieser zusätzliche Fußball garantiert fast schon mehr Karten als bei jedem Turnier zuvor und eine längere, umfangreichere Gesamtbilanz, bis der Pokal in die Höhe gestemmt wird.

Die eigentliche Frage ist die Häufigkeit. Nach der Einführung des VAR lag der Strenge-Index bei zwei Turnieren in Folge genau bei 3,59. Wird er die fast doppelte Teilnehmerzahl überstehen? Eine Reihe neuer Richtlinien für 2026 könnte ihn in die eine oder andere Richtung beeinflussen – obligatorische rote Karten für das Verlassen des Spielfelds aus Protest, die „Nur-Kapitän“-Regel bei Unmutsbekundungen, sichtbare Countdowns gegen Zeitverschwendung und die Befugnis des VAR, eine eindeutig falsche zweite gelbe Karte aufzuheben. Die ersten Gruppenspiele werden erste Hinweise auf die Antwort geben; die K.o.-Runde wird sie endgültig klären.

Und achten Sie auf die strukturelle Veränderung. Die Mannschaften, die früher ihre Fouls auf drei Spiele konzentrierten und dann nach Hause flogen – die Ghanas, Tunesier und Kameruner, die die Tabelle pro Spiel anführen –, haben nun mehr Spiele zu bestreiten. Mehr Spiele bedeuten höhere Gesamtzahlen, was dazu führen könnte, dass sich die Kluft zwischen der „höchsten Foulquote“ und der „größten Gesamtzahl an Karten“ endlich zu schließen beginnt. Der Vorteil der langen Spielzeit, der Argentinien an die Spitze gebracht hat, könnte endlich auch anderen Nationen zugutekommen.