Alex MacQuoid
北爱尔兰仍有希望参加世界杯
在预选赛还剩两场比赛的情况下，北爱尔兰队的世界杯梦想依然可期。虽然上个月在贝尔法斯特输给德国队后，他们似乎不太可能自动获得参赛资格，但通往附加赛席位的道路依然畅通。
北爱尔兰男队将在客场对阵斯洛伐克队，并在主场迎战卢森堡队，以结束他们的征程。如果在A 组中获得第二名，他们将确保一个附加赛名额，但即使他们获得第三名，他们去年在国家联赛小组赛中的胜利也会为他们赢得一个机会。
关键比赛和结果
北爱尔兰凭借杰米-里德（Jamie Reid）、希亚-查尔斯（Shea Charles）和贾斯汀-德文尼（Justin Devenny）的进球，以 3-1 的比分战胜卢森堡，开始了他们的预选赛之旅。然而，斯洛伐克爆冷战胜德国，重新调整了小组出线形势。
在下一场比赛中，北爱尔兰队在法兰克福与德国队战平，伊萨克-普莱斯（Isaac Price）打入扳平一球。然而，防守失误导致他们以 3-1 落败。
斯洛伐克队在最后时刻险胜卢森堡 队，而德国队则在贝尔法斯特以 1-0 击败北爱尔兰 队之前以 4-0 大胜卢森堡队。
目前，德国队以净胜球优势领跑A 组，斯洛伐克队和北爱尔兰队紧随其后排名第三。小组前两名自动获得出线资格，亚军晋级附加赛。北爱尔兰也有可能作为国家联赛小组赛四强之一进入附加赛，但他们没有获得小组前两名。
附加赛情况
如果北爱尔兰未能进入前两名，他们必须依靠其他球队的成绩。他们需要在国家联赛排名高于他们的 11 支球队中取得 8 个晋级名额或确保一个附加赛席位。值得关注的一场关键比赛是 11 月 17 日捷克对阵直布罗陀。无论北爱尔兰对阵卢森堡的结果如何，只要捷克获胜，就能确保获得一个附加赛席位。
其他值得关注的球队包括英格兰、西班牙、法国、葡萄牙和挪威，他们已经确保了前两名的位置。由北马其顿、威尔士和比利时组成的J组的结果也将影响北爱尔兰的出线机会。
潜在的附加赛对手
如果北爱尔兰队以国家联赛小组第一的身份晋级附加赛，他们的对手很可能是小组头名：意大利、土耳其、乌克兰或波兰。如果获得小组第二，他们将被分到第三组，有可能对阵匈牙利、苏格兰、捷克或斯洛伐克。
附加赛决赛为非种子队抽签，这意味着如果他们在半决赛中客场击败对手，则有可能在温莎公园球场获得主场优势。附加赛定于 3 月举行，决赛将于 6 月在美国、墨西哥和加拿大举行。
北爱尔兰将于 11 月 14 日客场挑战斯洛伐克，并于 11 月 17 日主场迎战卢森堡。
