Легендарні підйоми Тур де Франс – це більше, ніж просто нахили на карті, це горнило, де загартовуються чемпіони і здійснюються мрії. Понад століття ці підйоми формували міфологію перегонів, створюючи безсмертні дуелі через Альпи та Піренеї. Від крутих спусків до пагорбів, кожне сходження класифікується за складністю: четверта, третя, друга, перша і майже міфічна hors catégorie (HC) – дослівно “поза класифікацією”
Для претендентів, які ганяються за майкою в горошок Короля гір, ці класифікації означають все. Кожне сходження приносить щедрі бали. Скромний підйом четвертої категорії приносить одне очко, в той час як підйом на гребінь монстра HC приносить вам 20 балів, подвоєних, якщо це ще й фініш етапу. Така система підрахунку балів стимулює деякі з найбільш агресивних і героїчних виступів у Турі.
Міф проти методу
Роками ходила чарівна легенда, що колись категорії підйомів визначалися за передачею, яка була потрібна Citroën 2CV, щоб дістатися вершини. Якщо йому була потрібна перша передача, то це було сходження першої категорії. HC? Маленька машинка взагалі не змогла б піднятися. Але за словами гоночного директора Тур де Франс Тьєррі Гувену, це не більше, ніж фольклор.
“Можливо, ця історія з’явилася після п’яної ночі між журналістами, – сказав Гувену в інтерв’ю журналу Rouleur Mag. “У велоспорті є багато подібних історій, які з часом були прикрашені. Можливо, десь у цьому є частка правди, але я не впевнений”
Формула страху
Натомість ASO – організатори туру – використовують просту формулу: помножити довжину підйому на квадрат його середнього градієнту. Візьмемо, наприклад, Alpe d’Huez. Її 13,8 км відрізок має середній градієнт 8,1%, що дає оцінку 905 (13,8 x 8,1²). Це легко кваліфікує його як високогірний.
Ось як виглядає формула:
- 600+ балів: Хорс Катеґорі (HC)
- 300-600 балів: 1-а категорія
- 150-300 балів: 2 категорія
- 75-150 балів: 3-я категорія
- До 75 балів: 4-а категорія
“Я застосував цю формулу до Туру і повернувся до всіх підйомів 15-річної давнини, – сказав Гувену. “Більшість з того, що було зроблено за ці роки, вкладається в ці рамки”
Коли цифр недостатньо
Проте, мистецтво, подібне до велоспорту, не може бути зведене лише до цифр. Деякі підйоми вимагають більш тонкої оцінки. Саме тоді Гувену та команда колишніх професіоналів виходять на поле. Візьмемо, наприклад, Col de la Loze. Коли вони досліджували його в 2019 році, цифри приголомшили їх: оцінка 1 300. Сходження дебютувало в Турі 2020 року і одразу ж приєдналося до пантеону культових сходжень HC поряд з Монте-Венту і Коль-дю-Порте.
Але контекст теж має значення. Короткий підйом поблизу фінішу етапу може заробити підвищення в категорії, щоб сформувати динаміку гонки. “Чим ближче підйом до фінішу, тим більше шансів, що він буде підвищений на одну категорію”, – каже Гувену.
А ще є історія. Деякі підйоми, такі як Col du Galibier, мають вагу не тільки в метрах, але й у значенні. Вперше піднятий у 1911 році, його дві сторони набрали 843 і 598 балів відповідно – лише одна з них чисельно відповідає категорії HC. Проте обидва підйоми класифікуються як вершини категорії HC, що свідчить про їхню роль в історії Туру та драму, яку вони розгорнули на висоті 2 642 м над рівнем моря.
Винятки підтверджують правило
Звичайно, не кожна класифікація є науковою. Під час Гранд Департу 2022 року в Данії – майже не гірській місцевості – організатори визначили шість підйомів четвертої категорії. Чому? Щоб стимулювати змагання у футболках в горошок з першого дня. “Ми іноді класифікуємо як четверту категорію підйоми, які насправді цього не заслуговують”, – зізнався Гувену. Так сталося і в Данії”
Поєднання науки, стратегії та душі
Зрештою, в той час як математика пропонує структуру, класифікація сходжень Туру формується поєднанням формул, польових досліджень та фольклору. “Ми не дотримуємося суворої класифікації, – підсумовує Гувену. “Математика насправді лише для перевірки”
Цей баланс між наукою та розповіддю – це те, що зберігає дух Тур де Франс живим – не лише у ватах та градієнтах, але й у спогадах, закарбованих на кожному перехресті та вершині.