Alex MacQuoid
З наближенням Тур де Франс увага пелотону Світового Туру звузилась до однієї мети. В основі зростаючої напруги цього сезону лежить знайоме суперництво: Тадей Погакар проти Йонаса Вінгегорда. І якщо ви запитаєте генерального менеджера Groupama-FDJ Марка Мадіота, словенець все ще має перевагу.
У розмові з Cyclism’Actu після Critérium du Dauphiné Мадіот не приховував своїх оцінок: “Ми бачимо, що Погакар в найкращій формі, особливо в горах. Можливо, є ще кілька деталей, які потрібно відкоригувати щодо гонки на час, але в цілому він дуже сильний з початку сезону”
Дійсно, високогірні розборки в Дофіне віддзеркалювали останні 12 місяців Погакара – одне довге крещендо домінування щоразу, коли траса нахилялася до неба. Навіть коли Вінгегорд повернувся до змагань, було зрозуміло: Погакар залишається найкращим.
“Здавалося, Вінгегор був у хорошій формі, – продовжує Мадіот , – але йому все ще не вистачає тієї дрібниці, щоб конкурувати з Погакаром на всіх етапах . Між ними двома і рештою очевидний розрив, навіть незважаючи на те, що Евенпоел також знаходиться на відмінному рівні. Минулорічна ієрархія, здається, підтверджується”
Сценарій, схоже, може повторитися. З усіма трьома основними претендентами на перемогу в Генеральному заліку – Погакаром, Вінгегардом та Евенапоелем – у їхніх очікуваних зонах сили під час Дофіне, а нещодавні травми не затьмарюють їхню форму, ми можемо спостерігати повторення 2023 року з точки зору битв у генеральній класифікації.
“Я не бачив шансів, – зауважив Медіот, – але, виходячи з того, що ми спостерігали, не потрібно бути великим експертом, щоб сказати, що Погакар є фаворитом номер один”
Проте, незважаючи на всю браваду перед гонкою, Мадіот стримує свою проникливість досвідченою обережністю ветерана багатьох Гранд-турів. “Тур – це три тижні з безліччю підводних каменів: гори, випробування часом, складні етапи, вітер, управління пелотоном… Є багато параметрів, які ми намагаємося контролювати, але ніколи не володіємо ними на 100%. Завжди є примхи гонки. Тому все залишається відкритим, навіть якщо на папері Погакар ставить більше галочок, ніж інші”
З першим етапом, який вже не за горами, Погакар може одягнути майку невидимого лідера, але краса Туру полягає в його непередбачуваності. Для Вінгегорда питання вже не в тому, чи близький він до перемоги, а в тому, чи зможе він подолати цей невловимий фінальний розрив.