Нью-Йорк Нікс знаходяться на відстані двох перемог від свого першого за 53 роки титулу чемпіона НБА. Після першої гри, яку, здавалося, неможливо було перевершити, друга гра у п’ятницю не поступалася їй – і навіть перевершила, – коли “Нью-Йорк” зупинив шалений натиск ” Сан-Антоніо Сперс “, вигравши 105-104 і вийшовши вперед у серії з рахунком 2:0. Ця перемога продовжила їхню серію перемог до 13 поспіль, що є другою за тривалістю в історії НБА, поступаючись лише ” Голден Стейт Ворріорс ” (15) у 2017 році. Тепер серія переїжджає до MSG для третьої гри в понеділок (8:30 за східним часом, ABC).
Ще одна класика: як розгорталася гра 2
Протягом 48 хвилин два важковаговика обмінювалися ударами. Вирішальні моменти настали в останній хвилині, коли “Нікс” відповіли на 14-0 ривок “Сперс” у 4-й чверті, який зрівняв рахунок 97-97, перш ніж “Сан-Антоніо” ненадовго вирвався вперед – 104-102 за 57 секунд до кінця гри.
У грі відбувся майстер-клас від Карла-Ентоні Таунса(21 очко, 13 підбирань, 4 передачі, 8-12 штрафних), Віктора Вембаньями(29 очок, 9 підбирань, 2 перехоплення, 4 блок-шоти) та Джейлена Брансона(20 очок, 5 підбирань, 6 передач, 5 перехоплень), які обмінялися результативними кидками, а також два двозначних ривки та нескінченні зіркові кидки протягом усіх чотирьох чвертей.
4-а чверть – хвилина за хвилиною
За 6:45 до кінця гри, коли ” Шпори ” відставали на 12 очок, Вембаньяма скликав нараду лише для гравців. Це щось запалило. Де’Аарон Фокс(20 очок, 5 підбирань, 8-12 штрафних) набрав п’ять очок поспіль, щоб скоротити відставання до семи, а новачок Ділан Харпер(15 очок, 6 підбирань) продовжив серію з 12-0 і зрівняв рахунок на 97-97. “Сперс” закинули 14 очок без відповіді рівно за три хвилини.
Брансон поклав край 4-хвилинній “посусі” з забитими м’ячами, і за 1:56 до кінця матчу рахунок став 102:99. Вембаньяма відповів кидком “і-один”, пролетівши крізь захисників, і вивів ” Сан-Антоніо” вперед – 104-102 за 57 секунд до кінця гри, що стало їхньою першою перевагою в першій половині.
Брансон не моргнув оком. Влучивши кинджал у першій грі за 37,8 секунди до кінця, він за 39,3 секунди до кінця закинув вирішальний кидок майже з того ж місця, а потім здійснив масивне перехоплення після помилкового пасу Вембі і заробив фол. За дев’ять секунд до кінця гри він реалізував двоочковий і вивів “Нью-Йорк” вперед 105-104.
Фінальна зупинка випала на долю Мітчелла Робінсона, який оскаржив стрибок Вембанями, що влучив у кільце, коли закінчився час.
“Що за гра, – сказав тренер Майк Браун. “Це була фантастична гра. Вони втекли. Ми втекли. Вони втекли. Ми втекли…”
“У мене немає слів”, – сказав Карл-Ентоні Таунс. “Це класика хардвуду”
“Коли справа доходить до перемоги в грі, – сказав КАТ після гри, – з номером 11 не можна жартувати”
Поворотний момент: зсередини виступу КАТ у другій грі
Після того, як на початку другої чверті Сан-Антоніо вирвався вперед з великим рахунком 37-25, Таунс взяв гру в свої руки. Він відкрив свою гольову серію триочковим кидком, закинув 9 очок за три хвилини і завершив чверть ще одним триочковим, що дало Нью-Йорку перевагу в рахунку 56-52 на перерву. Він закінчив 2-у чверть з 12 очками, 4 підбираннями, 2 перехопленнями та 1 блок-шотом, повністю змінивши хід гри.
У перших двох матчах фіналу Таунс в середньому набирав 19.5 очок, робив 12.5 підбирань і 4.0 передачі, реалізовував 55.6% кидків з гри, 42.9% триочкових і 100% з лінії – і все це при захисті Вембаньями на іншому кінці. Його DefRtg (99,1) у постсезоні покращився на двозначні цифри порівняно з показником регулярного сезону(111,8). Його рейтинг нападу 123,9 у плей-офф посідає 3-тє місце серед усіх гравців (мінімум 7 очок).
КАТ – один з трьох гравців у цьому плей-офф, який набирає в середньому 15+ очок, 10+ підбирань та 5+ передач, разом з Ніколою Йокичем та Джейсоном Тейтумом.
“Він був досить феноменальним на обох сторонах м’яча”, – сказав Джейлен Брансон. Чарльз Барклі сказав: “Він зіграв дві найкращі гри, які я коли-небудь бачив у виконанні великого гравця”
Після гри, коли його команда вела в рахунку 2:0, Таунс подивився на небо – відчуваючи присутність своєї покійної матері, Жаклін Круз-Таунс.
“Вона піднімає тебе і зміцнює тебе безмежно”, – сказав він. “Але я сприймаю [Game 2]як знак того, що моя мама тут, зі мною, тому я дуже її ціную”
“Я роблю це для всіх мешканців міста, яке прийняло мою маму, коли вона переїхала сюди”
“Мости сяють, глибина забезпечує: Командна перемога
Переможна серія “Нікс ” у Плей-офф, що триває вже 13 ігор , була забезпечена не однією зіркою і навіть не двома. Гра 2 стала останнім доказом.
У ніч, коли Брансон почав холодно, а Таунс зіткнувся з проблемами фолів, Мікал Бріджес врівноважив напад. Влучивши вісім разів поспіль, Бріджес приєднався до Волта Фрейзера (4 рази) як єдиний гравець ” Нікс ” в історії франшизи, який набрав 20+ очок, 5+ підбирань та 5+ передач, реалізувавши при цьому щонайменше 60% кидків у фінальній грі НБА.
- Лендрі Шамет відзначився другим поспіль 13-очковим кидком та 3 триочковими, всі у 2-й половині гри
- О.Г. Анунобі відзначився на обох кінцях: 17 очок, 4 підбирання, 3 передачі, 2 перехоплення, 2 блок-шоти, розділивши з Брансоном командні 10 очок у 2-й половині
- Мітчелл Робінсон додав 7 очок і заперечив два останні кидки Вембаньями у вирішальній атаці, в тому числі і потенційний переможний
Наразі ” Нікс ” виграли вісім поспіль виїзних матчів Плей-офф, зрівнявшись за цим показником з ” Лос-Анджелес Лейкерс ” 2001 року, що є найдовшою серією в одному постсезоні. Нью-Йорк також є лише третьою виїзною командою, яка відкрила фінал НБА з рахунком 2:0, приєднавшись до Чикаго Буллз 93-го року та Х’юстон Рокетс 95-го року, які виграли чемпіонат.
“Не здаватися”: “Шпори” дають відсіч, очна гра 3
Поступаючись на 14 очок у 4-й чверті, ” Сан-Антоніо ” не здався. Вембаньяма скликав збори гравців, Фокс влучив триочковий з верхньої частини дуги і реалізував драйвовий кидок у наступній атаці. Вембаньяма, Девін Васселл і Ділан Харпер додали влучні кидки, щоб зрівняти рахунок 97-97 за три хвилини до кінця гри.
Вембаньяма влучив 52,3% з гри, що значно більше, ніж 28,5% у першій грі, і набрав 29 очок, 9 підбирань, 4 блок-шоти та 10 очок у 4-й чверті. Харпер – все ще новачок – набрав 15 очок після 16 у першій грі, ставши лише третім гравцем у віці до 20 років, який набрав поспіль 15+ очок у фіналі.
“Я облажався… чи буду я шкодувати про це? Звісно. … Чи збираюся я використати це, щоб підбадьорити себе, щоб підбадьорити нас у наступній грі? Безумовно”, – сказав Вембаньяма.
“Ми продемонстрували величезну відчайдушність, терміновість і конкурентну реакцію, – сказав тренер Мітч Джонсон. “Наші хлопці зроблені з правильного матеріалу”
На полі бою: За лаштунками в Сан-Антоніо
Атмосфера всередині Frost Bank Center була напруженою з моменту прибуття обох команд. Новачок Дерік Квін виконував обов’язки кореспондента другої гри, назвавши це завдання “можливістю всього життя” Серед знаменитостей був Тімоті Шаламе – помітний вболівальник ” Нікс “, в той час як ” Сан-Антоніо ” вітав колишнього гравця ” Шпор ” Кріса Пола та коміка Шейна Гілліса. Перед початком матчу Вембаньяма на розминці недбало закинув кидок на плоскостопості з протилежної лінії штрафного майданчика – з першої спроби.
Повернувшись до MSG, натовп біля джамботрону вибухнув, коли пролунав фінальний гудок. На рахунку ” Нікс ” 13 перемог в одній з найвидатніших постсезонних серій в історії НБА, а наступною буде гра 3 в понеділок. Слідкуйте за TipsGG для повного висвітлення, аналізу та ставок, оскільки серія переїжджає до Нью-Йорка.
Читайте також: Призові Нью-Йорк Нікс проти Сан-Антоніо Сперс: Скільки можуть заробити гравці?