Patryk Stachowiak
Les New York Knicks sont à deux victoires de leur premier titre NBA en 53 ans. Après un match 1 qui semblait impossible à surpasser, le match 2 de vendredi l’a égalé, et même plus, puisque New York a résisté à un furieux rallye des San Antonio Spurs pour gagner 105-104 et prendre une avance de 2-0 dans la série. Cette victoire a porté leur série de victoires en post-saison à 13 d’affilée, la deuxième plus longue de l’histoire de la NBA en une seule série de playoffs, derrière les Golden State Warriors de 2017 (15). La série se déplace maintenant à MSG pour le troisième match lundi (8:30 ET, ABC).
Un autre classique : comment s’est déroulé le deuxième match
Pendant 48 minutes, deux poids lourds se sont échangés des coups. Les moments décisifs ont eu lieu dans la dernière minute, lorsque les Knicks ont répondu à une série de 14-0 des Spurs dans le 4e quart-temps qui avait permis d’égaliser le match à 97-97 avant que San Antonio ne prenne brièvement l’avantage à 104-102 à 57 secondes de la fin du match.
Le match a été marqué par la classe de maître de Karl-Anthony Towns(21 pts, 13 rebonds, 4 ast, 8-12 FG), Victor Wembanyama(29 pts, 9 rebonds, 2 stl, 4 blk) et Jalen Brunson(20 pts, 5 rebonds, 6 ast, 5 stl) qui se sont échangés des paniers décisifs, ainsi que par deux remontées à deux chiffres et des tirs de stars à n’en plus finir au cours des quatre quarts-temps.
Le 4e quart-temps – Minute par minute
Alors qu’il reste 6:45 à jouer et que les Spurs sont menés de 12 points, Wembanyama demande un huddle réservé aux joueurs. Cela a mis le feu aux poudres. De’Aaron Fox(20 pts, 5 ast, 8-12 FG) a marqué cinq points d’affilée pour réduire le déficit à sept, puis la recrue Dylan Harper(15 pts, 6 rebonds) a prolongé une série de 12-0 avec un runner difficile pour égaliser à 97-97. Les Spurs avaient marqué 14 points sans riposte en exactement trois minutes.
Brunson a mis fin à la sécheresse de 4 minutes de New York en marquant un gros panier pour porter l’avance à 102-99 à 1:56 de la fin du match. Wembanyama a répondu par un “and-one”, en se jouant des défenseurs, pour permettre à San Antonio de prendre l’avantage 104-102 à 57 secondes de la fin, sa première avance de la mi-temps.
Brunson n’a pas cédé. Après avoir frappé le coup de poignard du match 1 à 37,8 secondes de la fin, il a inscrit un panier décisif presque au même endroit à 39,3 secondes de la fin, puis a réussi à voler une passe erronée de Wemby et a provoqué une faute. Il s’est ensuite emparé d’une passe erronée de Wemby et a provoqué une faute. Il s’est fendu d’une paire de tirs à neuf secondes de la fin pour permettre à New York de mener 105-104.
Le dernier arrêt est revenu à Mitchell Robinson, qui a contesté un saut de Wembanyama qui a touché le fer arrière alors que le temps était écoulé.
“Quel match !”, a déclaré l’entraîneur Mike Brown. “C’était un match fantastique. Ils ont fait une course. Nous avons fait une course. Ils ont fait une course. Nous avons fait une course…”
“Je n’ai pas de mots”, a déclaré Karl-Anthony Towns. “C’est un classique du bois dur”
“Quand il s’agit de gagner le match, a déclaré KAT après la rencontre, on ne peut pas se permettre de jouer avec le numéro 11
Le tournant de Towns : la performance de KAT dans le deuxième match
Après que San Antonio a pris sa plus grande avance, 37-25, au début du deuxième quart-temps, Towns a pris les choses en main. Il a commencé par marquer un panier à 3 points, a inscrit 9 points en l’espace de trois minutes et a terminé le quart-temps avec un autre panier à 3 points qui a donné à New York une avance de 56-52 à la mi-temps. Il a terminé le deuxième quart-temps avec 12 pts, 4 rebonds, 2 ast et 1 blk, changeant complètement l’orientation du match.
Sur les deux premiers matches des Finales, Towns affiche une moyenne de 19,5 points, 12,5 rebonds et 4,0 passes, avec 55,6 % de réussite sur le terrain, 42,9 % à trois points et 100 % sur la ligne, tout en défendant Wembanyama à l’autre bout du terrain. Son DefRtg (99,1) en post-saison s’est amélioré de deux chiffres par rapport à la saison régulière(111,8). Son évaluation offensive de 123,9 en playoffs est la troisième de tous les joueurs (min. 7 GP).
KAT est l’un des trois joueurs de ces playoffs à avoir une moyenne de 15+ pts, 10+ reb et 5+ ast, avec Nikola Jokić et Jayson Tatum.
“Il a été phénoménal des deux côtés du ballon”, a déclaré Jalen Brunson. Charles Barkley a quant à lui déclaré : “Il a joué deux des meilleurs matchs que j’ai jamais vu un grand homme jouer”
Après le match, alors que son équipe menait 2-0, Towns a regardé le ciel, sentant la présence de sa défunte mère, Jacqueline Cruz-Towns.
“Cela vous construit et vous renforce au-delà de toute mesure”, a-t-il déclaré. “Mais je prends [Game 2]comme un signe que ma mère est là avec moi, et je l’apprécie énormément
“Je le fais pour tous les habitants de la ville qui ont accueilli ma mère lorsqu’elle a immigré
Bridges brille, Depth délivre : Une victoire d’équipe
La série de 13 victoires des Knicks en playoffs n’a pas été alimentée par une ou deux stars. Le deuxième match en a été la dernière preuve.
Au cours d’une soirée où Brunson a démarré à froid et où Towns a été confronté à des problèmes de fautes, Mikal Bridges a stabilisé l’attaque. À un moment donné, il a réussi huit tirs consécutifs, rejoignant ainsi Walt Frazier (4x) comme les seuls Knicks de l’histoire de la franchise à enregistrer plus de 20 points, plus de 5 rebonds et plus de 5 astroblèmes tout en affichant un taux de réussite d’au moins 60 % lors d’un match des Finales NBA.
- Landry Shamet a réalisé son deuxième match consécutif à 13 points avec 3 triples, tous en 2ème mi-temps
- OG Anunoby s’est montré à la hauteur dans les deux sens du terme : 17 pts, 4 rebonds, 3 ast, 2 stl, 2 blk, égalant Brunson avec un pic de 10 points en 2ème mi-temps
- Mitchell Robinson a ajouté 7 points et a contesté les deux derniers jumpers de Wembanyama dans les possessions décisives du match, y compris le potentiel game-winner
Les Knicks ont désormais remporté huit matchs consécutifs sur la route en playoffs, égalant ainsi les Los Angeles Lakers de 2001 pour la plus longue série de victoires en post-saison. New York est également la troisième équipe à ouvrir les Finales de la NBA avec une avance de 2-0, rejoignant ainsi les Bulls de Chicago de 1993 et les Rockets de Houston de 1995, qui ont tous deux remporté le championnat.
Pas d’abattement : Les Spurs se battent et visent le troisième match
Menés de 14 points dans le quatrième quart-temps, les Spurs de San Antonio n’ont pas plié. Wembanyama a demandé un huddle pour les joueurs, Fox a frappé un 3 points du haut de l’arc et a converti un layup sur la possession suivante. Wembanyama, Devin Vassell et Dylan Harper ont ajouté des paniers pour égaliser à 97-97 à moins de trois minutes de la fin.
Wembanyama a tiré 52,3 % du terrain dans le deuxième match, ce qui représente un bond significatif par rapport à ses 28,5 % du premier match. Il a terminé avec 29 points, 9 rebonds, 4 paniers et 10 points dans le quatrième quart-temps. Harper, qui n’est encore qu’un débutant, a marqué 15 points après en avoir marqué 16 dans le premier match, devenant ainsi le troisième joueur de 20 ans ou moins à marquer plus de 15 points consécutivement dans les Finales.
“J’ai fait une erreur… Est-ce que je vais le regretter ? Je vais le regretter ? … Est-ce que je vais m’en servir pour m’alimenter, pour nous alimenter, lors du prochain match ? Absolument”, a déclaré Wembanyama.
“Nous avons fait preuve d’un grand désespoir, d’une grande urgence et d’une grande compétitivité”, a déclaré l’entraîneur Mitch Johnson. “Nos gars sont faits de la bonne étoffe”
Sur le terrain : Dans les coulisses de San Antonio
L’atmosphère à l’intérieur du Frost Bank Center était électrique dès l’arrivée des deux équipes. La recrue Derik Queen a été le correspondant des joueurs pour le match 2, qualifiant cette mission d ‘”occasion unique” Dans la rangée des célébrités se trouvait Timothée Chalamet, un supporter des Knicks, tandis que San Antonio accueillait l’ancien Spur Chris Paul et le comédien Shane Gillis. Avant le coup d’envoi, Wembanyama a réussi un tir du pied plat depuis la ligne de faute opposée lors de l’échauffement, et ce dès la première tentative.
De retour au MSG, la foule du jumbotron a explosé lorsque le coup de sifflet final a retenti. Les Knicks ont remporté 13 victoires dans l’une des séries les plus remarquables de l’histoire de la NBA, et le troisième match aura lieu lundi. Suivez TipsGG pour une couverture complète, une analyse et des conseils de paris à mesure que la série se déplace à New York.
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