Patryk Stachowiak
O que estava se configurando como um confronto rotineiro da temporada regular da NBA entre o Phoenix Suns e o New Orleans Pelicans sofreu uma reviravolta na noite de sábado, quando as tensões se transformaram em uma briga generalizada dentro da quadra
O incidente ocorreu na metade do terceiro quarto, quando o pivô do Suns, Mark Williams, tentou se posicionar para uma tela, com o armador do Phoenix, Collin Gillespie, tentando contorná-lo. O armador do Pelicans, Jose Alvarado, tentou agressivamente liberar espaço, usando as duas mãos para tirar Williams do caminho, o que resultou em uma chamada de falta imediata
Alvarado não gostou do apito e rapidamente agravou a situação. Depois de uma breve troca de palavras, ele foi diretamente ao rosto de Williams após um leve empurrão do grandalhão do Suns. O confronto tornou-se físico em segundos, com Alvarado acertando um gancho de direita quando os dois jogadores se enroscaram
Williams recebeu vários golpes durante a briga antes que os jogadores de ambos os bancos corressem para separar os dois e restabelecer a ordem. As autoridades agiram de forma decisiva, expulsando Alvarado e Williams da partida
Apesar do tumulto, o Phoenix manteve a compostura e fechou a vitória por 123 a 114, chegando a 18-13 na temporada. Williams terminou com 10 pontos e oito rebotes em apenas 11 minutos de ação antes de ser expulso. Devin Booker liderou o Suns ofensivamente, marcando 20 pontos em 6 de 18 arremessos
A derrota levou o New Orleans a um decepcionante recorde de 8-25 pontos. Alvarado saiu com sete pontos e dois roubos de bola em 14 minutos, enquanto Trey Murphy III carregou a carga ofensiva com 24 pontos em um arremesso eficiente de 6 de 12, acertando seis bolas de três pontos. O novato Derik Queen somou 21 pontos na derrota
O Phoenix continuará na estrada, indo a Washington para enfrentar o Wizards na noite de segunda-feira. Enquanto isso, o Pelicans volta para casa, onde tentará se recuperar contra o New York Knicks em sua próxima partida
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