Klub Manchester City uznany za winnego 114 z 115 zarzutów finansowych postawionych przez Premier League

Według oddzielnych doniesień serwisów The Athletic i The Times opublikowanych w piątek, klub Manchester City został uznany za winnego niemal wszystkich zarzutów dotyczących naruszenia przepisów finansowych Premier League. Źródła zaznajomione ze sprawą poinformowały serwis The Athletic, że klub Manchester City został uniewinniony jedynie w jednym z 115 postawionych mu zarzutów, co może pociągnąć za sobą konsekwencje niespotykane dotąd w angielskiej piłce nożnej.

Sankcje nie zostały jeszcze ustalone, a klub City prawdopodobnie złoży odwołanie od wyroku. Zakres możliwych kar jest bardzo szeroki. Odjęcie punktów może zostać zastosowane z mocą wsteczną, co rodzi perspektywę odebrania tytułów. Wykluczenie z ligi stanowi skrajny przypadek w tej skali. Niedawne precedensy dają pewne wyobrażenie o surowości kar. W 2023 roku Everton stracił 10 punktów za pojedyncze naruszenie zasad dotyczących rentowności i zrównoważonego rozwoju, które później w wyniku odwołania zostały zmniejszone do sześciu, a za inne naruszenie nałożono dodatkowe odjęcie dwóch punktów. W 2024 roku klub Nottingham Forest został ukarany odebraniem czterech punktów za podobne wykroczenie. Sprawa City dotyczy 115 domniemanych naruszeń, a liczba ta znacznie przewyższa łączną liczbę naruszeń w obu powyższych przypadkach.

Rzecznik klubu odniósł się do doniesień w oświadczeniu opublikowanym przez serwis The Athletic:

„Postępowanie Premier League nadal trwa, a jego istotne elementy wymagają dopracowania i podlegają ścisłej poufności. W związku z tym stanowisko Manchester City FC pozostaje zgodne z oświadczeniem klubu z lutego 2023 roku”.

„Klub przez osiem lat sumiennie przestrzegał zasad rzetelnego postępowania, wychodząc z założenia, że zarząd i kierownictwo Premier League będą działać jako niezależny, bezstronny i sprawiedliwy organ regulacyjny, wolny od wpływów stronniczych”.

Początki sprawy

Zarzuty sięgają okresu od 2009 do 2018 roku i zostały po raz pierwszy ujawnione w wyniku śledztwa przeprowadzonego przez niemiecki magazyn „Der Spiegel”. Premier League oskarżyła City o nieprzedstawienie dokładnych informacji finansowych oraz szczegółów dotyczących wynagrodzeń wypłacanych trenerom i piłkarzom, a także o naruszenie przepisów finansowych zarówno ligi, jak i UEFA. Klub zaprzeczył wówczas wszystkim zarzutom.

UEFA podjęła działania jako pierwsza. W lutym 2020 roku europejski organ zarządzający piłką nożną nałożył na City grzywnę w wysokości 30 mln euro oraz dwuletni zakaz udziału w rozgrywkach kontynentalnych. Zawieszenie to zostało uchylone w wyniku odwołania do Sądu Arbitrażowego ds. Sportu, głównie dlatego, że niektóre z zarzucanych naruszeń uległy przedawnieniu. Klub City i tak musiał zapłacić 10 mln euro za brak pełnej współpracy w ramach dochodzenia prowadzonego przez UEFA.

Okres pełen trofeów pod lupą

Lata objęte dochodzeniem nie były bynajmniej spokojne na boisku. W tym okresie City zdobyło trzy kolejne tytuły mistrza Premier League, cztery Puchary Ligi i dwa Puchary Anglii, a także jedno Community Shield. Jakakolwiek sankcja dotycząca tych lat ma znaczenie wykraczające poza zwykłą utratę punktów, biorąc pod uwagę trofea zdobyte w tym okresie.

Co dalej

Niezależna komisja musi jeszcze ustalić, jaka kara – jeśli w ogóle – wyniknie z wyroku. Oświadczenie City zapowiada długą walkę, a odwołanie wydaje się niemal pewne. Biorąc pod uwagę liczbę zarzutów i lata, których dotyczy sprawa, może ona stać się przełomową sprawą regulacyjną w erze Premier League.

Śledźcie TipsGG, aby być na bieżąco z dalszymi doniesieniami, gdy ustalenia komisji i ewentualne sankcje zostaną potwierdzone.