Manchester City in 114 von 115 Finanzvorwürfen der Premier League für schuldig befunden

Manchester City wurde laut separaten Berichten von „The Athletic“ und „The Times“, die am Freitag veröffentlicht wurden, in fast allen gegen den Verein erhobenen Vorwürfen wegen Verstößen gegen die Finanzvorschriften der Premier League für schuldig befunden. Mit dem Fall vertraute Quellen teilten „The Athletic“ mit, dass Manchester City nur in einem der 115 gegen den Verein erhobenen Vorwürfe freigesprochen wurde – ein Ergebnis, das Konsequenzen nach sich ziehen könnte, wie sie im englischen Fußball noch nie zuvor gesehen wurden.

Über Sanktionen wurde noch nicht entschieden, und es wird erwartet, dass City gegen das Urteil Berufung einlegt. Das Spektrum möglicher Strafen ist breit gefächert. Punktabzüge können rückwirkend verhängt werden, was die Aussicht auf den Entzug von Titeln eröffnet. Am anderen Ende des Spektrums steht der Ausschluss aus der Liga. Jüngste Präzedenzfälle geben einen Hinweis auf das Ausmaß der Strafen. Everton verlor 2023 wegen eines einzigen Verstoßes gegen die Regeln zur Rentabilität und Nachhaltigkeit 10 Punkte, die später im Berufungsverfahren auf sechs reduziert wurden; für einen separaten Verstoß wurde ein weiterer Punktabzug von zwei Punkten verhängt. Nottingham Forest wurden im Jahr 2024 wegen eines vergleichbaren Verstoßes vier Punkte abgezogen. Im Fall von City geht es um 115 mutmaßliche Verstöße – eine Zahl, die beide Fälle zusammen in den Schatten stellt.

Ein Vereinssprecher reagierte auf die Berichte mit einer Erklärung, die von „The Athletic“ veröffentlicht wurde:

„Das Verfahren der Premier League ist noch nicht abgeschlossen; wesentliche Teile müssen noch abgearbeitet werden, und es unterliegt strenger Vertraulichkeit. Daher bleibt die Position des Manchester City FC im Einklang mit der Erklärung des Vereins vom Februar 2023.“

„Der Verein hat acht Jahre lang gewissenhaft die Verfahrensregeln eingehalten, in der Annahme, dass der Vorstand und die Geschäftsführung der Premier League als unabhängige, unparteiische und faire Regulierungsinstanz agieren würden, frei von parteiischen Einflüssen.“

Wie der Fall begann

Die Vorwürfe reichen bis in den Zeitraum zwischen 2009 und 2018 zurück und wurden ursprünglich durch eine Untersuchung des deutschen Magazins „Der Spiegel“ ausgelöst. Die Premier League warf City vor, keine korrekten Finanzdaten und Angaben zu Zahlungen an Trainer und Spieler vorgelegt zu haben sowie gegen die Finanzregeln sowohl der Liga als auch der UEFA verstoßen zu haben. Der Verein wies damals alle Vorwürfe zurück.

Die UEFA ergriff als Erste Maßnahmen. Im Februar 2020 verhängte der europäische Fußballverband gegen City eine Geldstrafe in Höhe von 30 Millionen Euro sowie eine zweijährige Sperre für kontinentale Wettbewerbe. Diese Sperre wurde im Berufungsverfahren vor dem Sportschiedsgericht aufgehoben, vor allem weil einige der mutmaßlichen Verstöße bereits verjährt waren. City musste dennoch 10 Millionen Euro zahlen, weil der Verein bei den Ermittlungen der UEFA nicht uneingeschränkt kooperiert hatte.

Eine von Titeln geprägte Zeit unter der Lupe

Die Jahre, auf die sich die Untersuchung bezog, waren auf dem Spielfeld alles andere als ereignislos. City gewann in dieser Zeit drei Premier-League-Titel in Folge, holte vier Ligapokale und zwei FA Cups und sicherte sich einen Community Shield. Jede Sanktion, die diese Jahre betrifft, hat angesichts der zahlreichen Titel aus diesem Zeitraum ein Gewicht, das über einen einfachen Punktabzug hinausgeht.

Wie geht es weiter?

Eine unabhängige Kommission muss noch entscheiden, welche Strafe – wenn überhaupt – sich aus dem Urteil ergibt. Die Stellungnahme von City deutet auf einen langwierigen Kampf hin, und eine Berufung scheint so gut wie sicher. Angesichts der Vielzahl der Vorwürfe und der betroffenen Jahre hat dieser Fall das Potenzial, zur prägenden regulatorischen Geschichte der Premier-League-Ära zu werden.

Bleiben Sie bei TipsGG auf dem Laufenden, sobald die Ergebnisse der Kommission und etwaige Sanktionen bestätigt werden.