Levi Rothermund
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El Manchester City ha sido declarado culpable de casi todos los cargos que se le imputaban por infringir la normativa financiera de la Premier League, según informan por separado The Athletic y The Times en artículos publicados este viernes. Fuentes conocedoras del caso han declarado a The Athletic que el Manchester City ha sido absuelto de solo uno de los 115 cargos que se le imputaban, un resultado que podría acarrear consecuencias sin precedentes en el fútbol inglés.
Aún no se han decidido las sanciones, y se espera que el City recurra la resolución. La magnitud de las posibles sanciones varía considerablemente. Las deducciones de puntos pueden aplicarse con carácter retroactivo, lo que plantea la posibilidad de que se le retiren títulos. La expulsión de la liga se sitúa en el extremo más severo de la escala. Los precedentes recientes dan alguna indicación de la gravedad. El Everton perdió 10 puntos en 2023 por una única infracción de las normas de rentabilidad y sostenibilidad, pena que posteriormente se redujo a seis tras la apelación, a lo que se sumó una deducción adicional de dos puntos por otra infracción independiente. Al Nottingham Forest le fueron descontados cuatro puntos en 2024 por una infracción similar. El caso del City implica 115 presuntas infracciones, una cifra que eclipsa a ambos casos juntos.
Un portavoz del club respondió a las informaciones con una declaración publicada por The Athletic:
«El proceso de la Premier League sigue en curso, con aspectos importantes aún por resolver, y está sujeto a estricta confidencialidad. Por lo tanto, la postura del Manchester City FC sigue siendo coherente con el comunicado del club de febrero de 2023».
«El club ha respetado diligentemente las garantías procesales durante ocho años, partiendo de la base de que la junta directiva y el comité ejecutivo de la Premier League actuarían como un organismo regulador independiente, imparcial y justo, libre de influencias partidistas».
El origen del caso
Las acusaciones se remontan al periodo comprendido entre 2009 y 2018 y se desencadenaron inicialmente a raíz de una investigación de la publicación alemana *Der Spiegel*. La Premier League acusó al City de no facilitar información financiera precisa ni detalles sobre los pagos realizados a entrenadores y jugadores, además de incumplir las normas financieras tanto de la liga como de la UEFA. El club lo negó todo en su momento.
La UEFA fue la primera en actuar. En febrero de 2020, el organismo rector del fútbol europeo multó al City con 30 millones de euros y le impuso una sanción de dos años de inhabilitación para competir en competiciones continentales. Esa suspensión fue revocada tras un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, en gran parte porque algunas de las presuntas infracciones habían prescrito. El City pagó, no obstante, 10 millones de euros por no haber cooperado plenamente con la investigación de la UEFA.
Una etapa repleta de títulos bajo la lupa
Los años objeto de la investigación distaron mucho de ser tranquilos sobre el terreno de juego. El City ganó tres títulos consecutivos de la Premier League durante ese periodo, sumó cuatro Copas de la Liga y dos Copas de Inglaterra, y se alzó con un Community Shield. Cualquier sanción que afecte a esos años tiene un peso que va más allá de una simple deducción de puntos, dados los títulos conseguidos en el periodo en cuestión.
Lo que viene a continuación
Una comisión independiente aún tiene que determinar qué sanción, si la hay, se derivará del veredicto. El comunicado del City apunta a una larga batalla por delante, y parece casi seguro que se presentará un recurso. Dado el volumen de los cargos y los años que abarca el caso, este asunto tiene el potencial de convertirse en el hito regulatorio más importante de la era de la Premier League.
Sigue atento a TipsGG para conocer las últimas novedades a medida que se confirmen las conclusiones de la comisión y las posibles sanciones.