Liam Duckstein
Odrodzenie Manchesteru City pod wodzą Guardioli
W połowie sezonu Manchester City znajduje się zaledwie dwa punkty za liderami Premier League, Arsenalem, a obie drużyny odniosły 12 zwycięstw w 17 meczach. Po zajęciu trzeciego miejsca w zeszłym sezonie – co stanowiło wyraźny kontrast w stosunku do ich dominacji w postaci sześciu tytułów w ciągu siedmiu lat – i chwiejnym początku tej kampanii, Pep Guardiola po raz kolejny przekształcił swoją drużynę w pretendentów do tytułu.
Drużyny Guardioli znane są ze swojej elastyczności taktycznej, a obecny sezon nie jest wyjątkiem. Obecna konfiguracja nie przypomina niczego, co widzieliśmy wcześniej w Man City, łącząc nowe pomysły z charakterystyczną filozofią menedżera.
Ewolucja taktyki City
Ostatni skład Guardioli charakteryzował się płynnym systemem, w którym Tijjani Reijnders od czasu do czasu zastępował Jeremy’ego Doku, przesuwając Phila Fodena na lewą stronę. Zmiany te odzwierciedlają zdolności adaptacyjne Guardioli, który dostosowuje swoje podejście do mocnych stron swoich zawodników, zamiast sztywno trzymać się z góry określonego systemu.
Full-Backs Redefined
W tym sezonie Nico O’Reilly i Matheus Nunes zostali ustawieni jako full-backs, wykorzystując swój atletyzm do pokonywania dużych odległości zarówno w ataku, jak i obronie. Ich fizyczność pozwala im dominować w pojedynkach i szybko odradzać się po kontratakach, a także przesuwać się wysoko w górę boiska.
Grając szeroko, uwalniają skrzydłowych City, aby mogli poruszać się centralnie, co okazało się bardzo skuteczną taktyką. Alternatywnie, podcinają skrzydła, tworząc nieprzewidywalność. W szczególności O’Reilly wykazał się talentem do późnych wbiegów w pole karne, wykorzystując przestrzeń pozostawioną przez skrzydłowych przeciwnika, których zadaniem jest śledzenie go.
Skrzydłowi z kreatywną wolnością
Guardiola dał graczom takim jak Doku, Rayan Cherki i Foden licencję na poruszanie się w środku pola, sprzyjając ściślejszym interakcjom. Ta zmiana wykorzystuje ich umiejętności techniczne, co podkreślił menedżer Bournemouth Andoni Iraola po porażce 3: 1 z City: “Nawet gdy jesteś ciasny i nie pozwalasz im na dużo miejsca, Cherki i Foden mogą grać jednym dotknięciem. [Their]koordynacja jest niesamowita”
To centralne zagęszczenie ściąga obrońców do środka, tworząc przestrzeń dla Nunesa i O’Reilly’ego do wykorzystania na szerokiej przestrzeni. Usprawnia to również pressing City i odzyskiwanie drugiej piłki, zapewniając jednocześnie Erlingowi Haalandowi pobliskie opcje łączenia gry po długich piłkach.
Zmiana stylu gry
Drużyny Guardioli tradycyjnie stawiają na posiadanie piłki i kontrolowane rozgrywanie akcji. Jednak w tym sezonie nastąpił znaczny wzrost szybkich przejść. City zdobyło więcej bramek z szybkich zrywów niż w poprzednich dwóch sezonach łącznie, prowadząc w lidze z 27 takimi golami.
Ta adaptacja jest częściowo spowodowana mocnymi stronami drużyny – Haaland, Foden, Reijnders i O’Reilly świetnie radzą sobie w szybkich atakach – ale także odpowiedzią na rosnący trend intensywnego pressingu. Grając bezpośrednio, City omija presję przeciwnika i wykorzystuje przestrzeń wyżej na boisku.
Przybycie Czerkiego dodało warstwę kreatywności w głębi pola, rekompensując odejście Kevina De Bruyne’ a poprzez umożliwienie celnych podań do wbiegających z tyłu zawodników.
Bezlitosne standardy Guardioli
Pomimo wygrania siedmiu z ostatnich ośmiu meczów ligowych, Guardiola pozostaje niezadowolony. Po zwycięstwie 3:0 nad West Hamem skrytykował ustawienie swojej drużyny: “Gdyby gracze byli na swoich pozycjach, moglibyśmy stworzyć więcej i stracić mniej [but]nie zrobiliśmy tego”
Zasugerował również chęć przywrócenia bardziej zorganizowanej gry, stwierdzając: “Uwielbiam [how much we run], w zeszłym sezonie tego nie mieliśmy. Ale to nie wystarczy, musimy grać lepiej [so]moglibyśmy biegać mniej” Sugeruje to dążenie do większej wydajności, zmniejszenia liczby zwrotów i obciążenia defensywy.
Zdolność Guardioli do równoważenia innowacji z kontrolą była kluczem do sukcesu City. Wraz z powrotem Rodriego i potencjalnymi wzmocnieniami, takimi jak Antoine Semenyo w styczniu, pułap City pozostaje wysoki. Na razie ich rewolucja działa, ale najlepsze może jeszcze nadejść.