Flamandzki Tydzień Kolarski rozpoczyna się w piątek od E3 Saxo Classic, powszechnie postrzeganego jako najtrudniejsze wydarzenie w serii, jeśli chodzi o stosunek metrów przewyższenia do całkowitego dystansu. TipsGG przygląda się trasie, kontekstowi wyścigu i głównym rywalom.
Niedawni zwycięzcy nadają ton Harelbeke
Lista zwycięzców E3 Saxo Classic przypomina klasyczną oś czasu. Tom Boonen i Fabian Cancellara wielokrotnie zajmowali czołowe miejsca na początku 2010 roku, następnie Peter Sagan wygrał w 2014 roku. W 2015 r. zwyciężył Geraint Thomas, w 2016 r. Michał Kwiatkowski, a w 2017 r. Greg Van Avermaet. Nowsze nazwiska to Niki Terpstra, Kasper Asgreen, Wout van Aert i Mathieu van der Poel.
W ubiegłym sezonie zwycięzcą został Mathieu van der Poel, który odniósł dwa zwycięstwa z rzędu po tym, jak w Harelbeke przekroczył linię mety z jednominutową przewagą nad Madsem Pedersenem. Obaj kolarze powinni pojawić się na linii startu w tym roku.
Podział trasy: Paterberg, Oude Kwaremont i trudniejszy finisz
Liczący 208 kilometrów E3 Saxo Classic jest o 63 kilometry krótszy niż De Ronde. Selekcja zwykle odbywa się na tych samych kluczowych podjazdach, z Paterberg i Oude Kwaremont ponownie w centrum wyścigu.
Taaienberg, po nieco ponad 137 kilometrach, tradycyjnie powoduje pierwszy poważny podział. W tej edycji przed tym punktem dodano dodatkowe poważne wyzwanie. Duże zmiany dotyczą pomiaru czasu na Oude Kwaremont: zamiast pokonywać go raz, gdy kolarze zmierzają do finału, zmierzą się z nim dwukrotnie.
Pierwszy przejazd nastąpi po 121 kilometrach. Następnie kolarze powrócą na jeden z najbardziej znanych podjazdów flamandzkich Ardenów wkrótce po Paterbergu. Na ostatnich 40 kilometrach do mety w Harelbeke pozostały już tylko Karnemelkbeekstraat (znany również jako E3 Col) i Tiegemberg.
Pogoda i godziny rozpoczęcia
Oczekuje się, że piątek będzie chłodny, z temperaturami około 9° C w Niderlandach. Wyścig powinien pozostać suchy, a wiatr na końcowym odcinku w kierunku Harelbeke określany jest jako lekki wiatr czołowy o sile około 2 w skali Beauforta.
- Start: 12:45 czasu lokalnego
- Meta: około 17:00
Kto jest faworytem E3 Saxo Classic 2026?
Uwaga: lista startowa nie jest jeszcze oficjalna, więc perspektywy mogą się jeszcze zmienić.
Głównym faworytem jest Mathieu van der Poel. Wygrał dwie ostatnie edycje belgijskiego klasyka z Alpecin i pokazał mocną formę pod górę na brukach w Omloop Het Nieuwsblad, zwłaszcza gdy Tadej Pogacar (powracający później w bloku flamandzkim), Wout van Aert (decydujący się na dodatkowy odpoczynek) i Tom Pidcock (ścigający się w Katalonii) nie pojawili się na linii startu.
Wsparciem dla van der Poela we flamandzkich Ardenach mają być między innymi Tibor Del Grosso i Edward Planckaert. Dzięki tegorocznemu dodatkowemu przejazdowi Oude Kwaremont, decydujące odcinki są nadal obciążone solową różnicą.
Kiedy Lidl-Trek rzucił wyzwanie van der Poelowi, zrobił to zarówno w 2024, jak i 2025 roku: Jasper Stuyven zajął drugie miejsce w 2024 roku, a Mads Pedersen był wicemistrzem w zeszłym roku. Pedersen powrócił do ścigania w ostatnią sobotę po złamaniu obojczyka i nadgarstka i zajął czwarte miejsce w Mediolan-Sanremo. Rezerwowym i potencjalnym współliderem zespołu jest Mathias Vacek.
Visma | Lease a Bike prawdopodobnie wystąpi bez Wouta van Aerta i Matthew Brennana, pozostawiając Christophe’a Laporte’a jako główną opcję. Laporte zajął czwarte miejsce w Omloop, a po tym, jak choroba wykluczyła go z Le Samyn, wyglądał również dobrze w Sanremo. W 2024 roku Laporte zajął drugie miejsce za Van Aertem po tym, jak obaj kolarze razem przekroczyli linię mety.
Poza Holendrem i bezpośrednimi rywalami, wyścig może ukształtować szeroka grupa pretendentów: Matej Mohoric, Oliver Naesen, Anthony Turgis, Matteo Trentin, Mike Teunissen, Biniam Girmay, Dylan van Baarle, Fred Wright, Kasper Asgreen i Michael Valgren.
Są też tacy zawodnicy jak Joshua Tarling, Ben Turner, Jonas Abrahamsen, Valentin Madouas i debiutant Romain Grégoire. Warto zwrócić uwagę na Jenno Berckmoesa, który jest liderem Lotto-Intermarchépod nieobecność Arnauda De Lie. Filippo Ganna nie znalazł się jeszcze na liście INEOS Grenadiers.
- Najlepszy faworyt: Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech)
- Słabsi: Mads Pedersen (Lidl-Trek), Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike), Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), Jasper Stuvyen (Soudal Quick-Step), Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG)
- Ciemne konie: Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Jonas Abrahamsen (Uno-X), Romain Grégoire (Groupama-FDJ), Matej Mohoric (Red Bull-BORA-hansgrohe), Michael Valgren (EF Education-EasyPost) Laurence Pithie, Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Dylan van Baarle (Soudal Quick-Step), Matteo Trentin (Tudor), Mike Teunissen (XDS-Astana), Mathias Vacek (Lidl-Trek)
Szczegóły transmisji telewizyjnej
Transmisja na żywo w piątek jest zaplanowana na VTM w Belgii i Eurosport w Holandii, za pośrednictwem głównego kanału i HBO Max. Oczekuje się, że Eurosport 1 dołączy po Volta a Catalunya, od około 16:00, podczas gdy transmisja online prawdopodobnie rozpocznie się około 15:00.
Koniecznie śledź nas, aby zobaczyć pełną zapowiedź gdzie oglądać E3 Saxo Classic jeszcze w tym tygodniu!
Co oglądać, gdy wyścig zbliża się do Harelbeke
Kluczową kwestią jest to, jak często Oude Kwaremont zmusza kolarzy do odpalenia lontu. Dzięki dodaniu w tym roku drugiego przejazdu, luki mogą tworzyć się wcześniej, a następnie stwardnieć przed E3 Col i Tiegemberg zamykającymi ostatni segment. Relacja może rozpocząć się od podziału Taaienbergu po 137 kilometrach, a następnie przenieść się na późną brukowaną presję w kierunku Harelbeke. Śledź TipsGG, aby uzyskać szybkie aktualizacje i analizy wyścigu dotyczące wszystkich kluczowych ruchów.