A Flemish Cycling Week começa na sexta-feira com o E3 Saxo Classic, amplamente considerado o evento mais difícil da série quando julgado pela relação entre metros de escalada e distância total. O TipsGG analisa a rota, o contexto da corrida e os principais competidores.
Vencedores recentes dão o tom para Harelbeke
A lista de honra da E3 Saxo Classic parece uma linha do tempo de clássicos. Tom Boonen e Fabian Cancellara ocuparam repetidamente os primeiros lugares no início da década de 2010, depois Peter Sagan venceu em 2014. Geraint Thomas veio em seguida em 2015, Michał Kwiatkowski em 2016 e Greg Van Avermaet em 2017. Nomes mais recentes incluem Niki Terpstra, Kasper Asgreen, Wout van Aert e Mathieu van der Poel.
O vencedor da última temporada foi Mathieu van der Poel, que conquistou duas vitórias consecutivas depois de se isolar e cruzar a linha em Harelbeke com uma vantagem de um minuto sobre Mads Pedersen. Ambos os pilotos são esperados na linha de largada este ano.
Detalhamento da rota: Paterberg, Oude Kwaremont e um final mais difícil
Com 208 quilômetros, a E3 Saxo Classic é cerca de 63 quilômetros mais curta do que a De Ronde. A seleção geralmente ocorre nas mesmas subidas importantes, com Paterberg e Oude Kwaremont novamente no centro da corrida.
O Taaienberg, depois de pouco mais de 137 quilômetros, tradicionalmente produz a primeira grande divisão. Nesta edição, um grande desafio extra foi adicionado antes desse ponto. As grandes mudanças estão na cronometragem do Oude Kwaremont: em vez de cruzá-lo uma vez quando os ciclistas se dirigem para o final, eles o enfrentarão duas vezes.
A primeira passagem chega depois de 121 quilômetros. Em seguida, os ciclistas retornam a uma das subidas mais conhecidas das Ardenas flamengas logo após o Paterberg. Nos últimos 40 quilômetros, apenas a Karnemelkbeekstraat (também conhecida como E3 Col) e a Tiegemberg permanecem antes da chegada em Harelbeke.
Tempo e horários de largada
Espera-se que a sexta-feira seja fria, com temperaturas em torno de 9° C nos Países Baixos. A corrida deve permanecer seca, com o vento na seção final de volta a Harelbeke descrito como um leve vento contrário de cerca de força 2 na escala Beaufort.
- Largada: 12:45, horário local
- Término: aproximadamente 17h
Quem são os favoritos para o E3 Saxo Classic 2026?
Observação: a lista de largada ainda não é oficial, portanto, as perspectivas ainda podem mudar.
O principal destaque é Mathieu van der Poel. Ele venceu as duas últimas edições da Clássica Belga com a Alpecin e mostrou uma forte forma de subida em paralelepípedos na Omloop Het Nieuwsblad, especialmente com Tadej Pogacar (retornando mais tarde no bloco flamengo), Wout van Aert (optando por um descanso extra) e Tom Pidcock (correndo na Catalunha) não na linha de largada.
Espera-se que o apoio a van der Poel nas Ardenas do Flamengo inclua, entre outros, Tibor Del Grosso e Edward Planckaert. Com o acréscimo da passagem extra do Oude Kwaremont este ano, os trechos decisivos permanecem carregados para uma diferença individual.
Quando a Lidl-Trek desafiou van der Poel, ela o fez em 2024 e 2025: Jasper Stuyven terminou em segundo lugar em 2024, e Mads Pedersen foi vice-campeão no ano passado. Pedersen voltou a correr no último sábado depois de quebrar a clavícula e o pulso e ficou em quarto lugar em Milão-Sanremo. O reserva da equipe e possível co-líder é Mathias Vacek.
A equipe Visma | Lease a Bike provavelmente não contará com Wout van Aert e Matthew Brennan, deixando Christophe Laporte como a principal opção. Laporte terminou em quarto lugar em Omloop e, depois que uma doença o impediu de participar de Le Samyn, ele também pareceu afiado em Sanremo. Em 2024, Laporte terminou em segundo lugar, atrás de Van Aert, depois que os dois pilotos cruzaram a linha juntos.
Além do holandês e dos rivais imediatos, um amplo conjunto de competidores pode moldar a corrida: Matej Mohoric, Oliver Naesen, Anthony Turgis, Matteo Trentin, Mike Teunissen, Biniam Girmay, Dylan van Baarle, Fred Wright, Kasper Asgreen e Michael Valgren.
Há também pilotos como Joshua Tarling, Ben Turner, Jonas Abrahamsen, Valentin Madouas e o estreante Romain Grégoire. Jenno Berckmoes é digno de nota como líder da Lotto-Intermarchéna ausência de Arnaud De Lie. Filippo Ganna ainda não foi listado para a INEOS Grenadiers.
- Principal favorito: Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech)
- Azarões: Mads Pedersen (Lidl-Trek), Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike), Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), Jasper Stuvyen (Soudal Quick-Step), Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG)
- Cavalos negros: Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Jonas Abrahamsen (Uno-X), Romain Grégoire (Groupama-FDJ), Matej Mohoric (Red Bull-BORA-hansgrohe), Michael Valgren (EF Education-EasyPost) Laurence Pithie, Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Dylan van Baarle (Soudal Quick-Step), Matteo Trentin (Tudor), Mike Teunissen (XDS-Astana), Mathias Vacek (Lidl-Trek)
Detalhes da transmissão de TV
A cobertura ao vivo na sexta-feira está programada na VTM na Bélgica e na Eurosport na Holanda, através do canal principal e da HBO Max. Espera-se que o Eurosport 1 participe depois da Volta à Catalunha, por volta das 16 horas, enquanto a cobertura on-line provavelmente começará por volta das 15 horas.
Não deixe de nos acompanhar para saber onde assistir à E3 Saxo Classic no final desta semana!
O que assistir à medida que a corrida se aproxima de Harelbeke
A principal questão é a frequência com que o Oude Kwaremont força os ciclistas a acenderem o pavio. Com uma segunda passagem adicionada este ano, as lacunas podem se formar mais cedo e depois endurecer antes que o E3 Col e Tiegemberg fechem o segmento final. A cobertura pode começar com a divisão de Taaienberg após 137 quilômetros e, em seguida, mudar para a pressão tardia do paralelepípedo que se forma em direção a Harelbeke. Siga o TipsGG para obter atualizações rápidas e análise da corrida em todos os principais movimentos.