La Semana Flamenca de Ciclismo comienza el viernes con la E3 Saxo Classic, considerada por muchos como la prueba más dura de la serie si se tiene en cuenta la relación entre los metros de escalada y la distancia total. TipsGG analiza el recorrido, el contexto de la carrera y los principales contendientes.
Los últimos ganadores marcan la pauta para Harelbeke
La lista de honor de la E3 Saxo Classic parece un calendario de clásicas. Tom Boonen y Fabian Cancellara ocuparon repetidamente los primeros puestos a principios de la década de 2010, luego Peter Sagan ganó en 2014. Geraint Thomas les siguió en 2015, Michał Kwiatkowski en 2016 y Greg Van Avermaet en 2017. Entre los nombres más recientes figuran Niki Terpstra, Kasper Asgreen, Wout van Aert y Mathieu van der Poel.
El ganador de la temporada pasada fue Mathieu van der Poel, que logró dos victorias consecutivas tras marcharse en solitario y cruzar la línea de meta en Harelbeke con un minuto de ventaja sobre Mads Pedersen. Se espera que ambos corredores estén en la línea de salida este año.
Desglose del recorrido: Paterberg, Oude Kwaremont y un final más duro
Con 208 kilómetros, la E3 Saxo Classic es unos 63 kilómetros más corta que la De Ronde. La selección suele producirse en las mismas subidas clave, con el Paterberg y el Oude Kwaremont de nuevo en el centro de la carrera.
El Taaienberg, tras algo más de 137 kilómetros, ha producido tradicionalmente la primera gran fractura. En esta edición, se añade un reto importante antes de ese punto. Los grandes cambios se sitúan en la cronometrada del Oude K waremont: en lugar de cruzarlo una vez cuando los corredores se dirigen al final, lo afrontarán dos veces.
El primer paso llega después de 121 kilómetros. Los corredores volverán a una de las subidas más familiares de las Ardenas flamencas poco después del Paterberg. En los últimos 40 kilómetros, sólo quedan la Karnemelkbeekstraat (también conocida como el Col E3) y el Tiegemberg antes de la llegada a Harelbeke.
Tiempo y horarios de salida
Se espera que el viernes haga frío, con temperaturas en torno a los 9° C en los Países Bajos. El viento en el tramo final hacia Harelbeke se describirá como un ligero viento de cara de fuerza 2 en la escala de Beaufort.
- Salida: 12:45 PM hora local
- Llegada: aproximadamente a las 17.00 horas
¿Quiénes son los favoritos para la E3 Saxo Classic 2026?
Atención: la lista de salida aún no es oficial, por lo que el panorama aún puede cambiar.
El principal favorito es Mathieu van der Poel. Ganó las dos últimas ediciones de la Clásica belga con el Alpecin y ha demostrado una gran forma cuesta arriba sobre adoquines en la Omloop Het Nieuwsblad, especialmente con Tadej Pogacar (que regresa más tarde en el bloque flamenco), Wout van Aert (que opta por un descanso extra) y Tom Pidcock (que corre en Cataluña) fuera de la línea de salida.
Se espera que el apoyo a van der Poel en las Ardenas flamencas incluya, entre otros, a Tibor Del Grosso y Edward Planckaert. Con el paso extra añadido este año del Oude Kwaremont, los tramos decisivos siguen estando cargados para una diferencia en solitario.
Cuando Lidl-Trek desafió a van der Poel, lo hizo tanto en 2024 como en 2025: Jasper Stuyven terminó segundo en 2024, y Mads Pedersen fue subcampeón el año pasado. Pedersen regresó a la competición el pasado sábado tras una fractura de clavícula y muñeca y fue cuarto en la Milán-Sanremo. El reserva del equipo y posible colíder es Mathias Vacek.
Visma | Lease a Bike es probable que alinee sin Wout van Aert y Matthew Brennan, dejando a Christophe Laporte como principal opción. Laporte terminó cuarto en Omloop y, después de que una enfermedad le impidiera participar en Le Samyn, también se mostró fuerte en Sanremo. En 2024, Laporte terminó segundo por detrás de Van Aert después de que ambos corredores cruzaran juntos la línea de meta.
Más allá del holandés y de sus rivales inmediatos, un amplio abanico de aspirantes podría dar forma a la carrera: Matej Mohoric, Oliver Naesen, Anthony Turgis, Matteo Trentin, Mike Teunissen, Biniam Girmay, Dylan van Baarle, Fred Wright, Kasper Asgreen y Michael Valgren.
También hay corredores como Joshua Tarling, Ben Turner, Jonas Abrahamsen, Valentin Madouas y el debutante Romain Grégoire. Cabe destacar a Jenno Berckmoes como líder del Lotto-Intermarchéen ausencia de Arnaud De Lie. Filippo Ganna aún no figura en la lista del INEOS Grenadiers.
- Máximo favorito: Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech)
- No favorito: Mads Pedersen (Lidl-Trek), Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike), Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), Jasper Stuvyen (Soudal Quick-Step), Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG)
- Los tapados: Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Jonas Abrahamsen (Uno-X), Romain Grégoire (Groupama-FDJ), Matej Mohoric (Red Bull-BORA-hansgrohe), Michael Valgren (EF Education-EasyPost) Laurence Pithie, Tim van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Dylan van Baarle (Soudal Quick-Step), Matteo Trentin (Tudor), Mike Teunissen (XDS-Astana), Mathias Vacek (Lidl-Trek)
Detalles de la retransmisión televisiva
La cobertura en directo del viernes está programada en VTM en Bélgica y Eurosport en los Países Bajos, a través del canal principal y HBO Max. Se espera que Eurosport 1 se incorpore después de la Volta a Catalunya, en torno a las 16.00 horas, mientras que la cobertura online comenzará probablemente en torno a las 15.00 horas.
No te olvides de seguirnos para saber dónde ver la E3 Saxo Classic esta semana
Qué ver a medida que la carrera se acerca a Harelbeke
La pregunta clave es con qué frecuencia el Oude Kwaremont obliga a los corredores a encender la mecha. Con un segundo paso añadido este año, las diferencias pueden formarse antes, y luego endurecerse antes de que el Col E3 y Tiegemberg cierren el segmento final. La cobertura puede comenzar con la división de Taaienberg después de 137 kilómetros, y luego cambiar a la presión de adoquines tarde construyendo hacia Harelbeke. Siga TipsGG para obtener actualizaciones rápidas y análisis en carrera de todos los movimientos clave.