Alex MacQuoid
Europejskie ambicje Crystal Palace doznały miażdżącego ciosu po tym, jak Trybunał Arbitrażowy ds. Sportu (CAS) podtrzymał decyzję UEFA o zdegradowaniu ich z Ligi Europy do Ligi Konferencyjnej z powodu naruszenia zasad własności wielu klubów (MCO).
Orzeczenie, wydane w poniedziałek, potwierdziło, że zdobywcy Pucharu Anglii nie będą rywalizować w europejskich rozgrywkach piłkarskich drugiego szczebla w tym sezonie. Ich miejsce zajmie Nottingham Forest, co może kosztować Palace nawet 20 milionów funtów utraconych przychodów
Dlaczego Palace zostało zdegradowane
Przepisy UEFA zabraniają dwóm klubom znajdującym się pod tym samym właścicielem lub wpływem gry w tych samych europejskich rozgrywkach. Sercem sprawy był John Textor, posiadający wówczas 43% udziałów w Palace za pośrednictwem Eagle Football Holdings, a jednocześnie kontrolujący francuską drużynę Lyon. Pomimo ograniczonego prawa głosu, UEFA uznała, że Textor ma “decydujący wpływ” na Selhurst Park od 1 marca.
Palace argumentowało, że ich struktura zarządzania – kierowana przez prezesa Steve’a Parisha i większościowych partnerów Josha Harrisa i Davida Blitzera – uniemożliwiała Textorowi sprawowanie kontroli. Twierdzili również, że inne kluby w Europejskim Stowarzyszeniu Klubów otrzymały elastyczność po upływie terminu. CAS odrzucił te roszczenia, powołując się na niedawny precedens, gdy irlandzki klub Drogheda United został usunięty z Conference League w podobnych okolicznościach
Forest i Lyon w grze
Forest, który zgłosił Palace do UEFA na początku tego roku, skorzysta bezpośrednio z orzeczenia. Ich właściciel Evangelos Marinakis z wyprzedzeniem umieścił swoje udziały w ślepym funduszu powierniczym w kwietniu, aby uniknąć podobnego konfliktu z Olympiakosem. Lyon, który zajął wyższe miejsce w Ligue 1 niż Palace w Premier League, otrzymał pierwszeństwo w walce o miejsce w Lidze Europy zgodnie z zasadami UEFA
2025/26Europa
Crystal Palace
Rayo VallecanoKosztowna porażka po chwale na Wembley
Czas nie mógł być bardziej słodko-gorzki dla Eagles. Zaledwie dzień wcześniej drużyna Olivera Glasnera zdobyła Tarczę Wspólnoty, pokonując Liverpool w rzutach karnych po dramatycznym remisie 2-2 na Wembley. Gole Jeana-Philippe’a Matety i Ismaila Sarra zniwelowały trafienia Hugo Ekitike i Jeremiego Frimponga, a Dean Henderson wystąpił w rzucie karnym.
Po zwycięstwie Glasner podkreślił, że nie zamieniłby Tarczy na zwycięstwo w apelacji, mówiąc dziennikarzom: “Jutro nie mamy na to wpływu, więc świętujemy dziś wieczorem” Henderson wyraził jednak frustrację drużyny: “Ze względów piłkarskich zasługujemy na udział w Lidze Europy… Odebranie nam tego jest po prostu nie na miejscu”
Co dalej z Palace?
Podczas gdy urzędnicy rozważają dalsze ścieżki prawne, rzeczywistość jest jasna: europejska podróż Crystal Palace rozpocznie się teraz w Lidze Konferencyjnej. W przypadku rynków bukmacherskich należy spodziewać się wczesnych zmian w kursach bezpośrednich, przy czym Palace przejdzie do roli pretendentów do turnieju, a nie czarnych koni Ligi Europy.
Forest tymczasem rozkoszuje się swoim ulepszonym statusem, wkraczając do rywalizacji, która oferuje większe nagrody pieniężne, wyższe współczynniki punktowe i większą scenę.
Werdykt wzmacnia twarde stanowisko UEFA w sprawie własności wielu klubów – przesłanie, które nie zostanie utracone przez inwestorów i kierownictwo klubów w całej Europie.