Alex MacQuoid
Las ambiciones europeas del Crystal Palace han sufrido un duro revés después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) confirmara la decisión de la UEFA de degradarlo de la Europa League a la Conference League por incumplimiento de las normas de propiedad de varios clubes (MCO).
El fallo, emitido el lunes, confirmó que el campeón de la FA Cup no competirá esta temporada en la segunda división del fútbol europeo. En su lugar, jugará el Nottingham Forest, un cambio que podría costar al Palace hasta 20 millones de libras en ingresos perdidos
Por qué descendió el Palace
La normativa de la UEFA prohíbe que dos clubes bajo la misma propiedad o influencia jueguen en la misma competición europea. En el centro del caso estaba John Textor, que entonces poseía una participación del 43% en el Palace a través de Eagle Football Holdings, al tiempo que controlaba al Lyon francés. A pesar de sus reducidos derechos de voto, la UEFA consideró que Textor ejercía una “influencia decisiva” en Selhurst Park en la fecha límite del 1 de marzo.
El Palace argumentó que su estructura de gobierno -dirigida por el presidente Steve Parish y los socios mayoritarios Josh Harris y David Blitzer- impedía a Textor ejercer el control. También alegaron que a otros clubes de la Asociación Europea de Clubes se les había concedido flexibilidad más allá de la fecha límite. El TAS rechazó estas alegaciones, citando un precedente reciente, cuando el club irlandés Drogheda United fue expulsado de la Conference League en circunstancias similares
Forest y Lyon, en la cuerda floja
El Forest, que denunció al Palace ante la UEFA a principios de año, se beneficia directamente de la sentencia. Su propietario, Evangelos Marinakis, había colocado preventivamente sus acciones en un fideicomiso ciego en abril para evitar un conflicto similar con el Olympiakos. El Lyon, que terminó la Ligue 1 en mejor posición que el Palace en la Premier League, tuvo prioridad para el puesto en la Europa League según las normas de la UEFA
2025/26Europa
Crystal Palace
Rayo VallecanoUn costoso revés tras la gloria de Wembley
El momento no podía ser más agridulce para los Eagles. Justo un día antes, el equipo de Oliver Glasner había levantado la Community Shield, derrotando al Liverpool en la tanda de penales tras un dramático empate a 2-2 en Wembley. Los goles de Jean-Philippe Mateta e Ismaila Sarr anularon los tantos de Hugo Ekitike y Jérémie Frimpong, antes de que Dean Henderson se luciera en la tanda.
Tras la victoria, Glasner insistió en que no cambiaría la Shield por una victoria en la apelación, y declaró a la prensa: “Mañana no tenemos ninguna influencia, así que lo celebramos esta noche” Henderson, sin embargo, expresó la frustración de la plantilla: “A efectos futbolísticos merecemos estar en la Europa League… Que nos quiten eso no está bien para el fútbol”
¿Qué le espera al Palace?
Mientras los directivos sopesan otras vías legales, la realidad es clara: el viaje europeo del Crystal Palace comenzará ahora en la Conference League. Para los mercados de apuestas, se esperan cambios tempranos en los pronósticos, con el Palace en el papel de aspirante al torneo en lugar de caballo negro de la Europa League.
El Forest, por su parte, disfrutará de su estatus mejorado, entrando en una competición que ofrece mayores premios en metálico, mayor coeficiente de puntos y un escenario más grande.
El veredicto refuerza la línea dura de la UEFA sobre la propiedad de varios clubes, un mensaje que no pasará desapercibido para los inversores y ejecutivos de clubes de toda Europa.