Patryk Stachowiak
Le Mans, France – Dans l’une des plus belles histoires de courage et de rédemption du sport automobile, le Polonais Robert Kubica a inscrit son nom dans la légende de la course en remportant le titre des 24 Heures du Mans 2024 aux côtés du Chinois Ye Yifei et du Britannique Philip Hanson. La Ferrari 499P n°83, exploitée par AF Corse dans le cadre du partenariat de travail de Ferrari, s’est imposée après 387 tours, marquant la troisième victoire consécutive de Ferrari à La Sarthe et une première victoire historique au classement général pour la Pologne et la Chine.
Une étape émouvante pour Kubica
Pour Kubica, il ne s’agissait pas seulement d’une course, mais de l’aboutissement d’un parcours marqué par la résilience. Gravement blessé lors d’un accident de rallye en 2011 qui a entraîné l’amputation partielle de son avant-bras, l’ancienne star de la F1 qui était pressentie pour devenir pilote Ferrari a vu sa carrière au plus haut niveau interrompue. Pourtant, fidèle à lui-même, il s’est battu pour revenir à la compétition un an plus tard. Aujourd’hui, 13 ans plus tard, il a conquis le plus grand test d’endurance au monde.
“Nous le méritons. Je suis heureux pour Ferrari. Trois années de suite avec trois équipes différentes, c’est incroyable”, a déclaré Kubica, après avoir exécuté cinq relais en trois heures dans la phase finale. “Je n’étais pas censé faire cinq relais à la fin, mais j’ai tout contrôlé avec sang-froid, sans commettre d’erreur. Nous avons ramené la victoire à la maison
La classe des hypercars dans toute sa férocité
La course de 2024 a permis à la catégorie des hypercars de se montrer sous son meilleur jour. Avec huit constructeurs majeurs se battant à une intensité digne d’un sprint et une seule intervention de la voiture de sécurité, chaque seconde comptait. La Ferrari n°83 de Kubica a franchi la ligne d’arrivée avec 14 secondes d’avance sur la Porsche n°6 de Kevin Estre, Laurens Vanthoor et Matt Campbell. Les Ferrari n°51 et n°50 suivaient de près, assurant un balayage des quatre premières places par la Scuderia, toutes à moins de 30 secondes l’une de l’autre.
Le retour en force de Porsche
Reparti de l’arrière après une disqualification due au poids lors des qualifications, Estre a déclenché une tempête. Sous l’impulsion de Roger Federer, la Porsche n°6 s’est hissée à la troisième place en l’espace de deux heures, mettant constamment la pression sur Ferrari tout au long des 24 heures de course. À certains moments, Porsche a même pris l’avantage, mais le rythme, l’endurance et le sang-froid stratégique de Ferrari se sont avérés décisifs dans les dernières heures.
Drame dans les rangs
Ironiquement, la plus grande menace de Ferrari est venue de l’intérieur. Pendant la majeure partie de la course, les voitures d’usine semblaient promises à la gloire – en particulier la n°51, menée par Alessandro Pier Guidi. Mais à moins de quatre heures de l’arrivée, Pier Guidi a fait un tête-à-queue dans les graviers à la chicane de la voie des stands – une erreur mineure aux conséquences majeures. Cette erreur a ouvert la voie à la n°83, qui n’a jamais regardé en arrière.
La tension reste élevée alors que la Porsche n°6 revient à la deuxième place, préparant une dernière charge à couper le souffle. Mais Kubica, toujours aussi combatif, est resté froid sous la pression, livrant une fin de course sans faille pour l’une des finales les plus serrées de l’histoire moderne du Mans.
Vainqueurs de classe et événements marquants
Dans la catégorie LMP2, l’Oreca d’Inter Europol Compétition pilotée par Tom Dillmann, Jakub Smiechowski et Nick Yelloly a remporté les honneurs. En LMGT3, l’équipage Manthey Porsche composé de Richard Lietz, Riccardo Pera et Ryan Hardwick a remporté la victoire, concluant ainsi une journée dramatique sous le ciel français.
Un héritage Ferrari réaffirmé
Alors que la marque italienne aurait pu espérer une victoire d’une équipe d’usine, c’est néanmoins une Ferrari qui a triomphé, et de manière spectaculaire. Depuis son retour dans l’arène des hypercars en 2023 après 50 ans d’absence, le cheval cabré a remporté trois victoires consécutives au Mans, un exploit qui n’avait pas été réalisé depuis l’âge d’or des années 1960-1965. Cette histoire vient de s’enrichir d’un nouveau chapitre inoubliable.
Pour Robert Kubica, il ne s’agit pas seulement d’une victoire. Il s’agit d’une validation, d’une restauration et, par-dessus tout, de l’accomplissement d’un destin qui, après avoir déraillé, se poursuit aujourd’hui avec cœur, puissance et histoire.