Patryk Stachowiak
ATLANTA – Après une intersaison chargée et un bouleversement de la Conférence Est, les Atlanta Hawks abordent 2025 avec une ambition renouvelée – et un facteur X majeur : le retour de Jalen Johnson.
Une pièce essentielle dans le puzzle d’Atlanta
Si Trae Young, quatre fois All-Star, reste le moteur offensif des Hawks, le plafond d’Atlanta pourrait dépendre en grande partie de la personne qui sera à ses côtés. C’est là que la résurgence de Johnson entre en jeu. L’attaquant de 6 pieds 9 pouces revient d’une déchirure du labrum qui l’a mis sur la touche en janvier dernier, mettant fin à une campagne exceptionnelle qui laissait entrevoir un potentiel de joueur All-Star.
Avant sa blessure, Johnson affichait ses meilleurs résultats en carrière : 18. 9 points, 10,0 rebonds, 1,6 interception, 1,0 blocage et plus de 35 minutes par match. Sa présence dans les deux sens a donné à Atlanta un équilibre qu’ils ont eu du mal à reproduire après sa blessure.
En pleine santé et concentré
“Je suis juste excité à l’idée de jouer au basket”
A déclaré Johnson après un récent entraînement.
“Il s’est écoulé beaucoup de temps depuis janvier, alors j’ai hâte d’y aller – pré-saison, camp d’entraînement, en pleine possession de mes moyens et en pleine santé.”
L’attaquant de 24 ans a passé une partie de son été à s’entraîner avec LeBron James après avoir été autorisé à travailler sur le terrain. Son objectif pour cette saison ? Améliorer son tir dans le périmètre et maintenir une condition physique de haut niveau – deux éléments clés pour consolider son rôle de deuxième star d’Atlanta.
Jalen Johnson. Source : jsonline.com
L’intégration des nouveaux joueurs d’Atlanta
Le front office d’Atlanta a procédé à plusieurs mouvements notables en ajoutant Kristaps Porziņģis, Nickeil Alexander-Walker et Luke Kennard à son effectif. La polyvalence de Johnson sera essentielle à l’intégration de ces éléments, en particulier sous la houlette de Quin Snyder, qui accorde une grande importance à la circulation du ballon et à l’espacement.
“D’autres membres de l’équipe profitent de Jalen grâce à sa capacité de jeu“,
Snyder.
“C’est un passeur tellement volontaire que nous lui faisons confiance pour créer et faire voler le ballon“
Le facteur tir
Le tir extérieur de Johnson pourrait être l’atout qui déterminera sa prochaine progression. Après avoir atteint 35,5 % à l’extérieur en 2023-24, ce chiffre a chuté à 31,2 % avant sa blessure. S’il retrouve de la régularité au-delà de l’arc, cela ouvrira des voies de circulation et des opportunités de rupture rapide – où il reste l’un des finisseurs les plus dangereux des Hawks.
L’importance de son retour
La Conférence Est s’est durcie, mais le jeu polyvalent de Johnson pourrait donner à Atlanta un avantage décisif. Un Johnson en bonne santé signifie une plus grande flexibilité dans l’alignement, une amélioration du jeu de transition et un autre joueur au QI élevé capable de soulager Young. Si sa trajectoire ascendante reprend, les Hawks pourraient discrètement s’imposer comme l’un des prétendants surprise de l’Est – et les parieurs devraient en tenir compte.
Avis final
Le retour de Jalen Johnson pourrait redéfinir l’identité d’Atlanta. S’il reste en bonne santé et productif, les Hawks ne seront pas seulement une équipe de playoffs – ils seront une menace pour l’équilibre des forces à l’Est.
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