Patryk Stachowiak
ATLANTA – Nach einer arbeitsreichen Offseason und einem Umbruch in der Eastern Conference gehen die Atlanta Hawks mit neuem Ehrgeiz in das Jahr 2025 – und mit einem wichtigen X-Faktor: der Rückkehr von Jalen Johnson.
Ein wichtiges Teil in Atlantas Puzzle
Der vierfache All-Star Trae Young ist zwar nach wie vor der Offensivmotor der Hawks, doch Atlantas Erfolgsaussichten hängen stark davon ab, wer neben ihm aufläuft. Genau hier kommt Johnsons Wiederaufstieg ins Spiel. Der 1,90 m große Forward kehrt von einem Labrumriss zurück, der ihn im Januar letzten Jahres außer Gefecht gesetzt hatte – das Ende einer Durchbruchskampagne, die das Potenzial zum All-Star andeutete.
Vor der Verletzung verzeichnete Johnson in allen Bereichen Karriere-Höchstwerte: 18. 9 Punkte, 10,0 Rebounds, 1,6 Steals, 1,0 Blocks und über 35 Minuten pro Spiel. Seine Zwei-Wege-Präsenz gab Atlanta ein Gleichgewicht, das sie nach seinem Ausfall nur schwer wiederherstellen konnten.
Vollständig gesund und fokussiert
“Ich freue mich einfach auf ein Basketballspiel”
Sagte Johnson nach einem kürzlichen Training.
“Es ist eine lange Zeit seit Januar vergangen, also freue ich mich darauf, da rauszugehen – Vorsaison, Trainingslager, voll durchstarten und völlig gesund sein.“
Der 24-jährige Stürmer hat einen Teil seines Sommers mit LeBron James trainiert, nachdem er für die Arbeit auf dem Spielfeld freigegeben wurde. Sein Fokus in dieser Offseason? Die Verbesserung seines Perimeterwurfs und die Aufrechterhaltung seiner Top-Kondition – zwei Schlüssel zur Festigung seiner Rolle als Atlantas zweiter Star.
Jalen Johnson. Quelle: jsonline.com
Anpassen an Atlantas Neuzugänge
Das Front Office von Atlanta hat einige bemerkenswerte Schritte unternommen und Kristaps Porziņģis, Nickeil Alexander-Walker und Luke Kennard in den Mix aufgenommen. Johnsons Vielseitigkeit wird bei der Integration dieser Spieler von entscheidender Bedeutung sein – vor allem unter Trainer Quin Snyder, der großen Wert auf Ballbewegung und Raumaufteilung legt.
“Andere Spieler im Team profitieren von Jalen, weil er ein guter Spielmacher ist“, so
Snyder bemerkt.
“Er ist ein so bereitwilliger Passgeber – wir vertrauen darauf, dass er etwas schafft und es fliegen lässt.“
Der Schieß-Faktor
Johnsons Schusskraft von außen könnte die entscheidende Fähigkeit für seinen nächsten Sprung sein. Nachdem er in den Jahren 2023-24 35,5 % aus der Distanz getroffen hatte, sank diese Zahl vor seiner Verletzung auf 31,2 %. Wenn er seine Beständigkeit von jenseits des Bogens wiederfindet, wird dies Fahrspuren und Fastbreak-Möglichkeiten eröffnen – wo er einer der gefährlichsten Spieler der Hawks bleibt.
Warum sein Comeback wichtig ist
Die Eastern Conference ist härter geworden, aber Johnsons Allround-Spiel könnte Atlanta einen entscheidenden Vorteil verschaffen. Ein gesunder Johnson bedeutet mehr Flexibilität in der Aufstellung, ein verbessertes Transition-Spiel und einen weiteren Spieler mit hoher Qualität, der den Druck von Young nehmen kann. Wenn sich sein Aufwärtstrend fortsetzt, könnten sich die Hawks als einer der Überraschungsanwärter im Osten entpuppen – und Wettende sollten das zur Kenntnis nehmen.
Endgültige Einschätzung
Jalen Johnsons Comeback-Saison könnte die Identität von Atlanta neu definieren. Wenn er gesund und produktiv bleibt, werden die Hawks nicht nur ein Playoff-Team sein – sie werden eine Bedrohung sein, um das Kräfteverhältnis im Osten zu verändern.
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