Red Bull tøver med at bekræfte Verstappen-gridstraf trods Baku-skræk

Red Bull afventer en eventuel beslutning om en grid-straf til Max Verstappen og venter på en teknisk analyse, før de forpligter sig til en handlingsplan for resten af sæsonen.

Den firedobbelte verdensmester fik en overraskende motorfejl under kvalifikationen til Aserbajdsjans Grand Prix i Baku, en fejl der ødelagde hans chance for en stærk startposition. Verstappen kæmpede sig tilbage og sluttede som nummer to på Baku City Circuit, men hans egen vurdering af situationen var klar: en grid-straf kommer på et tidspunkt i denne sæson.

Red Bull undgik en øjeblikkelig straf ved at omrokere komponenter inden for den kraftenhedspulje, der allerede var allokeret til Verstappen før løbet. Om en straf bliver nødvendig senere, og hvornår, er stadig et åbent spørgsmål.

Teamchef Laurent Mekies afstod fra at bekræfte Verstappens forudsigelse og valgte i stedet at vente på en fuld gennemgang af kvalifikationsproblemerne, før han forpligtede sig til noget.

“Det er ikke klart endnu. Det vil i høj grad afhænge af vores analyse af de problemer, vi havde med hans motor i kvalifikationen, som vi måtte tage af bilen, og om vi kan bruge den motor igen. Baseret på det vil vi se, om vi kan nå til slutningen med hans fjerde motor.”

Mekies roser Verstappens tempo før fejlen

Flere veje står stadig åbne for Red Bull. Ingen straf kan være nødvendig, hvis de eksisterende puljekomponenter holder hele kalenderen igennem.

Hvis en straf bliver uundgåelig, som Verstappen forventer, har Milton Keynes-holdet to muligheder. De kan vente, indtil straffen bliver obligatorisk, eller vælge et strategisk tidspunkt at tage den tidligt. Mercedes valgte den proaktive rute for Kimi Antonelli på Monza i år.

Mekies gennemgik, hvad der gik galt med kraftenheden under kvalifikationen i Baku:

“Vi havde to forskellige problemer med kraftenheden, og det kostede os dyrt, men sådan er det. Det er en del af spillet. For at være fair var Max meget, meget stærk fra fredag af, og ville sandsynligvis have kæmpet om første række uden de problemer, vi havde med PU’en. At fikse det med den nye motor gav os selvfølgelig mulighed for at vende tilbage til det konkurrenceniveau, vi håbede på at have.”

Situationen efterlader Red Bull på en knivsæg mellem pålidelighed og præstation for resten af sæsonen. Verstappens mesterskabskamp afhænger delvist af, hvordan holdet håndterer dette kraftenhedspuslespil i de afsluttende runder.

Følg med hos TipsGG for fortsat dækning af F1-titelkampen, mens sæsonen nærmer sig sin afslutning.