Patryk Stachowiak
Der er lagt op til en kæmpe overraskelse. I et resultat, der knuste oddsene før kampen og omskrev EuroBasket-fortællingerne, eliminerede Finland Serbien 92-86 i ottendedelsfinalen ved EuroBasket 2025 – og sendte den tredobbelte NBA MVP Nikola Jokic hjem og forlængede Serbiens trofæ-tørke.
Dette er det andet EuroBasket i træk, hvor Serbien røg ud i ottendedelsfinalen – de blev slået ud af Italien i 2022 (94-86). Og endnu en gang går Jokic derfra uden en eneste EuroBasket-medalje i sit navn.
Jokic leverede varen, men det var ikke nok
Jokic var klinisk: 33 point på 9 ud af 13 skud plus 8 rebounds. Læg dertil Nikola Jovics 20 point, og duoen stod for 53 af Serbiens 86 point. Men ud over dem manglede den serbiske offensiv bid – og endnu vigtigere, ro ned til stregen.
Serbien fandt kortvarigt rytmen i Q2, hvor de scorede 24-16 mod Finland, men deres taktiske fordel forsvandt til sidst. Jokic kunne ikke holde fast i begge ender under det stigende finske pres – og det var her, det hele vendte.
Miro Little. Source: fiba.basketball
Finlands kerne af spillere stiger
Lauri Markkanen scorede måske nok 29 point på 8/24 skud, men dolken kom fra Elias Valtonen. Hans otte ubesvarede point i den afgørende fase afgjorde kampen og vendte en nervøs 82-78-føring med under to minutter tilbage til en storsejr.
Mikael Jantunen skal også have ros for at slå tonen an tidligt med to tredobbelte point i løbet af en 11-1-start. Den tidlige selvtillid lagde grunden til, at Finland kunne læne sig op ad den, da det gjaldt som mest.
Hvad bliver det næste?
Finland, der gik ind som outsider på de fleste markeder, er nu klar til kvartfinalen og venter på vinderen af Frankrig mod Georgien. Spillerne gør klogt i at holde godt øje – Markkanens lederskab og Valtonens selvtillid har gjort dem til mere end bare en dark horse.
Kan de fortsætte på dette høje niveau længere ind i turneringen? Eller var dette toppen af deres Askepot-karriere? Uanset hvad er én ting klar – Serbiens gyldne generation er ved at løbe tør for tid, og Jokics europæiske tørke har lige tilføjet endnu et brutalt kapitel.