NBA-kommissær Adam Silver talte tirsdag ved en velbesøgt pressekonference under Summer League i Las Vegas, hvor han berørte tidsplaner for udvidelsen, den igangværende undersøgelse af Kawhi Leonards lønloft, NBA Europe, arena-konflikten i Portland, bekymringer om konkurrencemæssig balance samt presset for føderalt tilsyn med sportsvæddemål.
Las Vegas er blevet ligaens uofficielle hovedkvarter i offseasonen. NBA Summer League er igen på vej til at slå rekorder i tilskuertal og merchandise-salg, og Thomas & Mack Center samt det tilstødende Pavilion på UNLV-campus kører på fuld kapacitet fra morgen til aften. Silver anerkendte byens bredere betydning og roste medstifterne Warren LeGarie og Albert Hall for at have opbygget det, han kaldte ligaens de facto 31. franchise over en periode på 22 år.
»Jeg plejer at sige, at vi allerede har en franchise her, og det er Summer League. Den har i praksis fungeret som vores 31. hold i 22 år, så det er ganske bemærkelsesværdigt.« — Adam Silver
Beslutning om udvidelse forventes inden udgangen af 2026
Silver bekræftede, at NBA-ejerne ønsker at træffe beslutning om den næste udvidelse inden udgangen af 2026. Konkurrerende ejergrupper, der har Las Vegas og Seattle i sigtekornet, har allerede indsendt forslag, der dækker finansiering, de vigtigste ejerstrukturer, forslag til arenaer og markedsstrategier. Silver afstod fra at forhåndsvurdere eventuelle beslutninger, men gav udtryk for en optimistisk holdning specifikt til Las Vegas og fremhævede byens fremkomst som et nationalt centrum for ungdomsbasketball, WNBA’s succes der samt den voksende infrastruktur med baner og træningsfaciliteter.
»Der er endnu ikke afholdt nogen afstemninger. Vi har stadig et stykke vej at gå med hensyn til drøftelserne med de interesserede parter, men jeg er optimistisk med hensyn til fremtiden her.« — Adam Silver
Kawhi Leonard og undersøgelsen af Clippers
Silver sagde, at han fortsat er overbevist om, at den uafhængige undersøgelse af den påståede omgåelse af lønloftet, der involverer LA Clippers -ejeren Steve Ballmer og Kawhi Leonard, vil være afsluttet, inden sæsonen 2025-26 starter. Flere rapporter har nævnt en sponsoraftale med Aspiration, et kriseramt firma inden for naturbevarelse og CO2-kvoter, som et middel til potentielt at muliggøre uregistrerede betalinger fra Ballmer til Leonard. Ballmer og Clippers har benægtet ethvert forseelse.
En foreløbig handel, der ville sende Leonard til Toronto Raptors i bytte for spillere og draftvalg, er fortsat sat i bero, indtil sagen er afklaret. Silver var klar i mælet: Enhver straf, der pålægges Leonard, herunder en karantæne eller en kontraktsanktion, vil følge med ham ved en handel og vil ikke blive slettet ved et holdskifte.
NBA Europe starter som planlagt i oktober 2027
NBA Europe er stadig på rette spor til at starte i oktober 2027. Forhandlingerne med EuroLeague Basketball fortsætter, og Silver bemærkede, at der er dukket budgrupper op fra byer, som ligaen ikke formelt havde opfordret til at byde. Silver og vicekommissær Mark Tatum planlægger at mødes med flere europæiske budgivere i New York under VM i fodbold, og der vil følge meddelelser om byer og ejerskab i de kommende uger.
Aftale om Portland Arena går i stå
Situationen i Portland er stadig uafklaret. En renoveringsaftale for Moda Center, hjemmebane for Portland Trail Blazers, blev godkendt af Silver i marts, men er endnu ikke endeligt på plads mellem lokale myndigheder og den nye franchiseejer Tom Dundon. Holdets langsigtede fremtid i byen hænger direkte sammen med udfaldet.
»Jeg havde håbet, at der ville være sket større fremskridt med den aftale nu, og det ser ud til, at den er kommet ud af kurs på flere måder.« — Adam Silver
Dundon og hans partnere mødtes med Silver i Las Vegas. Ligaen arbejder aktivt sammen med begge parter for at få aftalen på plads.
Anden apron og konkurrencemæssig balance
Der opstod spørgsmål om den kollektive overenskomst efter Boston Celtics’ handel med Jaylen Brown til Philadelphia 76ers, hvor opmærksomheden rettede sig mod den anden trins straffeskattemultiplikatorer og transaktionsbegrænsninger. Silver afviste opfordringerne til justeringer af overenskomsten og pegede på, at otte forskellige klubber har vundet NBA-mesterskabet siden 2019 som bevis på, at det nuværende system fungerer efter hensigten.
»Enhver kollektiv overenskomst er resultatet af en række kompromiser. Set fra mit synspunkt og ud fra et konkurrencemæssigt perspektiv fungerer systemet meget godt.« — Adam Silver
Føderalt tilsyn med sportsvæddemål
Silver udtrykte interesse for et forslag om en føderal kommissær for sportsvæddemål, en rolle, der angiveligt er foreslået af en tidligere amerikansk anklager, og som skal dække de store professionelle ligaer med efterforsknings- og stævningsbeføjelser. NBA har de seneste år haft at gøre med adskillige spillerrelaterede overtrædelser af væddemålsreglerne, herunder sager med Terry Rozier og Malik Beasley, der blev anklaget for at have konspireret om at manipulere statistikker med henblik på ulovlig fortjeneste. Silver har længe slået til lyd for føderalt tilsyn med legaliseret spil, og tirsdag gentog han kraftigt denne holdning.
»Tanken om at have en slags tsar eller kommissær, der kan føre tilsyn med det og har beføjelser til at udstede stævninger – beføjelser, som ligaens kontor ikke har, når vi foretager den slags undersøgelser – tror jeg vil være meget nyttig. Jeg er meget positiv over for regulering på dette område … Jeg mener, at der er behov for mere her for at få styr på dette.« — Adam Silver
Yderligere bemærkninger
- En gennemgang af formatet for All-Star-kampen i 2025, som anvendte en miniturneringsstruktur med hold bestående af internationale og amerikanske spillere fordelt på tre korte kampe, er i gang. Eventuelle formatændringer vil blive bekræftet inden starten af sæsonen 2025-26.
- Miami Heats bestyrelsesformand Micky Arison blev enstemmigt valgt som den næste formand for bestyrelsen. Arison, der har været bestyrelsesformand i 31 år, afløser Torontos Larry Tanenbaum efter bestyrelsens møde i september.
Følg TipsGG for løbende dækning af udviklingen i NBA’s ledelse, opdateringer om udvidelser og analyser frem mod sæsonen 2025-26.