Alex MacQuoid
Wenn die Saison 2025 zu Ende geht, wird nicht nur ein weiteres Rennjahr zu Ende gehen. Vierzig Fahrer werden ihre Räder an den Nagel hängen und damit das Ende einer Generation markieren, die den modernen Radsport geprägt hat. Von Geraint Thomas bis Romain Bardet haben diese Athleten zwei Jahrzehnte lang Hunderte von Siegen errungen und zahllose Stunden im Verborgenen für andere gearbeitet.
Dies ist nicht nur eine Rücktrittsliste – es ist der kollektive Abschied einer Generation, die den Sport von marginalen Gewinnen zum datengesteuerten Spektakel geführt hat, ohne dabei seine Menschlichkeit zu verlieren.
Die Schlagzeilen-Namen
Geraint Thomas
Der Jedermann, der die Tour erobert hat. Sein Sieg bei der Tour de France 2018 war die Krönung von Jahren, die er im Dienste anderer verbrachte. Er geht als die letzte lebende Brücke zwischen der Sky-Maschine und dem modernen INEOS-Ethos
Romain Bardet
Der romantische Bergsteiger, der Frankreichs Hoffnungsträger war. Seine Abfahrten waren Kunstwerke, seine Interviews Poesie. Sein Rücktritt im Jahr 2025 fühlt sich wie ein Abschluss an – das Ende des gefühlvollsten Kapitels des modernen französischen Radsports
Caleb Ewan
Geschwindigkeit, Chaos und plötzliche Stille. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere war er unaufhaltsam und gewann Etappen bei allen Grand Tours, bevor ein Sturz seinen Schwung zunichte machte. Sein Rücktritt mit 30 Jahren ließ viele ungläubig zurück
Louis Meintjes
Afrikas stilles Metronom. Seine Karriere war von Beständigkeit geprägt: Fünfmal landete er unter den ersten Zehn der Tour, ohne Theatralik oder Kontroversen
Alexander Kristoff
Der letzte der harten Männer der alten Schule. Ein Sprinter, der Flandern überleben konnte, ein Klassikerspezialist, der immer noch Massensprints gewinnen konnte. Sein Rücktritt markiert das Ende einer Ära der europäischen Kopfsteinpflaster-Gladiatoren
Michael Woods
Der Läufer, der zum Dichter auf zwei Rädern wurde. Seine Verletzlichkeit und Ehrlichkeit in der Niederlage brachten ihm Bewunderung ein. Er geht als der menschlichste Geschichtenerzähler, den das Peloton je hervorgebracht hat
Rafal Majka
Der perfekte Leutnant der Berge. Seine Partnerschaft mit Tadej Pogacar machte ihn zu einer Legende der Selbstaufopferung, zu einem stillen Schatten, der die Weltbesten auf den alpinen Anstiegen begleitete
Arnaud Demare
Frankreichs Benchmark im Sprint. Er gewann Mailand-Sanremo 2016, dominierte zweimal die Punktewertung des Giro und sammelte fast hundert Profisiege
Elia Viviani
Der Bahnstar, der die Sprinter mit ihren eigenen Waffen schlug. Seine Präzision und sein Können auf der Straße haben die italienische Geschwindigkeit für eine ganze Generation geprägt
Alessandro De Marchi
Der Romantiker der Straße. Die Fans bewunderten ihn für seine Beharrlichkeit und seinen Mut, mit dem er ohne Berechnung das Unmögliche erreichte
Die treuen Leutnants und unangekündigten Helden
Neben den Schlagzeilen beendet das Jahr 2025 auch die Karrieren derjenigen, die sich ihren Ruf im Dienst erworben haben. *das *INEOS** verliert das ruhige Herz seiner Maschine: Alvatore Puccio, Jonathan Castroviejo und Omar Fraile. Tim Declercq, “der Traktor”, verlässt Lidl-Trek nach einem Jahrzehnt selbstloser Arbeit. Pieter Serry geht in den Ruhestand als der ultimative Kleber von Quick-Step – null persönliche Siege, unendlicher Respekt.
Frankreich verabschiedet sich von seinen unermüdlichen Angreifern: Anthony Perez, Anthony Delaplace und Geoffrey Bouchard. Adrien Petit, der von einem Sturz in Roubaix gezeichnet ist, der seine Karriere beinahe beendet hätte, scheidet als Verkörperung des nordischen Mutes aus.
In Italien verabschieden sich Gianluca Brambilla und Simone Petilli als zwei der großen Überlebenskünstler des Pelotons, die beide nach verheerenden Verletzungen zurückgekommen sind, um einfach weiterzufahren.
Die Beinahe-Männer und frühen Abschiede
Die nächste Gruppe erzählt eine ganz andere Geschichte – eine, die möglicherweise unterbrochen wurde. Pierre Latour, der einst das Weiße Trikot bei der Tour gewann, hat nach einer Reihe von Stürzen nie die Angst vor dem Abstieg überwunden. Ide Schelling, der immer lächelnde niederländische Angreifer, der die Tour 2021 zum Leuchten brachte, verschwand aus dem Peloton, nachdem er mit psychischen Problemen zu kämpfen hatte. Unai Zubeldia, erst 22 Jahre alt, schied mit Komplikationen bei einer langen COVID-Erkrankung aus, während Lars van den Berg seine Karriere mit 26 Jahren aufgrund einer Operation an der Beckenarterie beendete.
Ryan Gibbons verlässt Südafrika als taktisch vielseitigster Profi, Jonas Koch und Loic Vliegen als verlässliche Klassikerfahrer, Martijn Budding als Kultheld der von YouTube gegründeten Unibet Rockets und Eddy Fine, einst französischer U23-Meister, mit 27 Jahren wegen Burnout.
Abgerundet wird der Jahrgang 2025 durch eine Handvoll bekannter Persönlichkeiten, deren Abgänge zwar keine Schlagzeilen machen, aber dennoch das Ende einer langen, fleißigen Karriere markieren. Daniel McLay, Giacomo Nizzolo, Nans Peters und Tosh van der Sande treten neben den langjährigen Profis Kristian Sbaragli, Jimmy Janssens und Victor de la Parte zurück und vervollständigen damit die vierzig Namen, deren Rücktritte das Profi-Peloton in aller Stille verändern.
Das große Bild
Wenn man sie alle zusammenzählt, kommt der Jahrgang 2025 auf über 500 Profisiege, darunter Monumente, Grand Tours und nationale Titel. Noch wichtiger ist, dass sie die Entwicklung des Radsports von der analogen zur algorithmischen Technik nachzeichnen. Was sie eint, ist nicht ihr Palmarès, sondern ihre Menschlichkeit – Fahrer, die von Stürzen und Comebacks ebenso geprägt sind wie von Podiumsplätzen.
Das Peloton wird im nächsten Frühjahr ganz anders aussehen: schneller, jünger, wissenschaftlicher. Aber wenn diese vierzig Veteranen von der Bühne abtreten, hinterlassen sie etwas weniger Messbares – das Handwerk, die Kameradschaft und die stille Unverwüstlichkeit, die den Straßenrennsport zu dem gemacht haben, was er ist.
Die Klasse von 2025 wird nicht nur dafür in Erinnerung bleiben, wie viele Siege sie errungen haben, sondern auch dafür, wie sie den Sport geprägt haben.