Alex MacQuoid
Cuando termine la temporada 2025, no será sólo otro año de carreras el que concluya. Cuarenta corredores colgarán las ruedas, marcando el final de una generación que definió el ciclismo moderno. De Geraint Thomas a Romain Bardet, estos atletas han pasado por dos décadas, han conseguido cientos de victorias y han dedicado incontables horas de trabajo no televisado a otros.
No se trata sólo de una lista de jubilados, sino de la despedida colectiva de una generación que llevó el deporte de las ganancias marginales al espectáculo basado en los datos sin perder su humanidad.
Los nombres de los titulares
Geraint Thomas
El hombre común que conquistó el Tour. Su victoria en el Tour de Francia 2018 fue la culminación de años dedicados al servicio de los demás. Se marcha como el último puente vivo entre la máquina Sky y el ethos moderno de INEOS
Romain Bardet
El escalador romántico que llevó la esperanza de Francia. Sus descensos eran arte, sus entrevistas poesía. Su retirada en 2025 se siente como el final del capítulo más conmovedor del ciclismo francés moderno
Caleb Ewan
Velocidad, caos y silencio repentino. En su mejor momento, era imparable, ganando etapas en todas las Grandes Vueltas antes de que una caída descarrilara su impulso. Su retirada a los 30 años dejó a muchos con la boca abierta
Louis Meintjes
El metrónomo silencioso de África. La regularidad definió su carrera, terminando cinco veces entre los diez primeros del Tour, sin teatros ni polémicas
Alexander Kristoff
El último de los duros de la vieja escuela. Un velocista capaz de sobrevivir a Flandes, un especialista en clásicas que aún podía ganar sprints en grupo. Su retirada marca el final de una era para los gladiadores del adoquinado europeo
Michael Woods
El corredor que se convirtió en un poeta sobre dos ruedas. Su vulnerabilidad y honestidad en la derrota le granjearon admiración. Se marcha como el narrador más humano que ha dado el pelotón
Rafal Majka
El perfecto lugarteniente en la montaña. Su asociación con Tadej Pogacar le convirtió en una leyenda del autosacrificio, la sombra silenciosa que marcaba el ritmo de los mejores del mundo en las subidas alpinas
Arnaud Demare
La referencia francesa del sprint. Ganó la Milán-Sanremo 2016, dominó la clasificación por puntos del Giro en dos ocasiones y acumuló casi un centenar de victorias profesionales
Elia Viviani
La estrella de la pista que venció a los velocistas en su propio juego. Su precisión y sus actuaciones clínicas en carretera definieron la velocidad italiana durante una generación
Alessandro De Marchi
El romántico de la carretera. Los aficionados le adoraban por su perseverancia y valentía, persiguiendo lo imposible sin cálculo
Los leales lugartenientes y los héroes desconocidos
Más allá de los titulares, 2025 cierra también las carreras de quienes forjaron su reputación en el servicio. **INEOS** pierde al corazón silencioso de su máquina: alvatore Puccio, Jonathan Castroviejo y Omar Fraile. Tim Declercq, “el Tractor”, deja Lidl-Trek tras una década de trabajo desinteresado. Pieter Serry se retira como máximo responsable de Quick-Step: cero victorias personales, infinito respeto.
Francia dice adiós a sus incansables atacantes: Anthony Perez, Anthony Delaplace y Geoffrey Bouchard. Adrien Petit, marcado por una caída en Roubaix que a punto estuvo de poner fin a su carrera, se despide como la encarnación de las agallas del norte.
En Italia, Gianluca Brambilla y Simone Petilli se despiden como dos de los grandes supervivientes del pelotón, ambos recuperados de lesiones devastadoras simplemente para seguir compitiendo.
Los casi hombres y las despedidas prematuras
El siguiente grupo se caracteriza por una historia diferente, la de una interrupción potencial. Pierre Latour, en su día ganador del Tour con el maillot blanco, nunca superó el miedo a descender que siguió a una serie de caídas. Ide Schelling, el siempre sonriente atacante holandés que iluminó el Tour de 2021, desapareció del pelotón tras luchar contra problemas de salud mental. Unai Zubeldia, de sólo 22 años, se retiró con complicaciones en el corazón, mientras que la carrera de Lars van den Berg terminó a los 26 años debido a una operación de la arteria ilíaca.
Por otra parte, Ryan Gibbons se marcha como el profesional sudafricano más versátil tácticamente; Jonas Koch y Loic Vliegen se despiden como fiables lugartenientes en las clásicas; Martijn Budding se marcha como héroe de culto de los Unibet Rockets, nacidos en YouTube; y Eddy Fine, que fue campeón de Francia sub23, lo deja a los 27 años, alegando agotamiento.
Y completan la promoción de 2025 un puñado de figuras conocidas, cuyas salidas quizá no sean noticia, pero marcan el final de carreras largas y laboriosas. Daniel McLay, Giacomo Nizzolo, Nans Peters y Tosh van der Sande se despiden junto a los veteranos Kristian Sbaragli, Jimmy Janssens y Victor de la Parte, completando los cuarenta nombres cuyas retiradas remodelan silenciosamente el pelotón profesional.
Panorama general
Si los sumamos todos, la promoción de 2025 suma más de 500 victorias profesionales, entre Monumentos, Grandes Vueltas y títulos nacionales. Y lo que es más importante, trazan la evolución del ciclismo desde lo analógico a lo algorítmico. Lo que les une no es su palmarés, sino su humanidad: corredores forjados tanto por las caídas y las remontadas como por los podios.
El pelotón será muy diferente la próxima primavera: más rápido, más joven, más científico. Pero cuando estos cuarenta veteranos abandonan la etapa, dejan atrás algo menos mensurable: el oficio, la camaradería y la resistencia silenciosa que han hecho de las carreras en carretera lo que son.
La clase de 2025 no sólo será recordada por lo mucho que ganaron, sino por cómo hicieron sentir este deporte.