Alex MacQuoid
Angesichts der bevorstehenden Tour de France hat sich Radsportlegende Johan Museeuw zu den gigantischen Talenten von Wout van Aert und Mathieu van der Poel geäußert – und dabei einen verblüffenden Vergleich mit keinem Geringeren als Tadej Pogacar gezogen. Im Gespräch mit der Wieler Revue hielt der ehemalige Klassiker-König weder mit seiner Bewunderung noch mit seiner Nostalgie zurück.
Die hypothetische Rückkehr von Museeuw
“Wenn mir jemand eine Pille gibt, die mich dreißig Jahre jünger macht, würde ich das sofort akzeptieren”, scherzte Museeuw, wobei sein Ton gleichermaßen wehmütig und kämpferisch war. “Ich hätte kein Problem damit, mit dieser Generation zu konkurrieren. Ich werde nicht sagen, dass ich so stark wäre wie Mathieu van der Poel oder Wout van Aert, aber ich würde trotzdem hart kämpfen.”
Van Aert’s Monumentales Potential
Auch wenn die Frühjahrsklassiker in den Hintergrund gerückt sind, bleiben Fragen zu Van Aerts schwer fassbarem Streben nach einem Monument auf Kopfsteinpflaster. Trotz des atemberaubenden Sieges von Pogacar bei Paris-Roubaix – eine Leistung, die seine Dominanz jenseits der Alpen neu definierte – glaubt Museeuw immer noch an Van Aert’s Fähigkeiten.
“Wenn er hundertprozentig fit ist und alles gut läuft, dann kann er es schaffen. Nach Pogacar hat er vielleicht den größten Motor im Peloton”, so Museeuw. Das ist ein seltenes Lob, vor allem von einem Fahrer, dessen eigener Motor einst Flandern und Roubaix gleichermaßen dominierte.
Vom Giro-Grind zu Tour-Ambitionen
Van Aerts Frühjahrskampagne sah vielversprechend aus, bis eine Krankheit seinen Lauf unterbrochen hat. Doch selbst wenn er nicht voll einsatzfähig war, schaffte er es, sich beim Giro d’Italia in Form zu bringen, gewann die anspruchsvolle Sterrato-Etappe und spielte eine entscheidende Rolle beim Sieg von Simon Yates bei der Gesamtwertung. Diese Vielseitigkeit und dieser Kampfgeist sind nicht unbemerkt geblieben.
“Ich denke, er wird bei der Tour de France zwei Etappen gewinnen, weil er endlich an sich selbst denkt. Er ist zu sehr ein Teamplayer”, bemerkte Museeuw. “Was er beim Giro gemacht hat, war großartig, aber wenn man dann die Weltmeisterschaft 2023 in Glasgow sieht… Van der Poel hat bei der Tour ein paar Ausreißversuche gemacht, aber bei der WM war er in der letzten Runde weg.”
Das Gleichgewicht zwischen Teamwork und Vermächtnis
Museeuw sparte nicht mit Kritik an Van Aerts großzügigem Rennverhalten. “In den Niederlanden sagt man vielleicht, dass er mehr ein Arschloch sein sollte, aber in Belgien sagen wir einfach, dass er zu sehr ein Teamplayer ist. Deshalb ist er auch so sympathisch zu den Leuten, und das ist auch gut so. Aber am Ende der Karriere zählen zwei Dinge: erst der Rekord und dann das Portemonnaie.”
In beiderlei Hinsicht ist Van Aerts Laufbahn solide, aber noch nicht abgeschlossen. “Letzteres wird für Wout in Ordnung sein. Die erste auch, aber eigentlich sollten die Ronde und Roubaix dazukommen”, betonte Museeuw. “Van der Poel hat beide schon dreimal gewonnen… Er ist der Fahrer, der meinen Rekord brechen wird. Nicht, dass es mich stört, denn ich habe viel Sympathie für Mathieu.”
Von einem Flandrien zur nächsten Generation sind Museeuws Überlegungen sowohl eine Herausforderung als auch ein Segen – eine Erinnerung daran, dass das Erbe des Kopfsteinpflasters der ultimative Preis bleibt.