Alex MacQuoid
Com o Tour de France se aproximando, a lenda do ciclismo Johan Museeuw falou sobre os talentos titânicos de Wout van Aert e Mathieu van der Poel – e ofereceu uma comparação impressionante com ninguém menos que Tadej Pogacar. Em entrevista à Wieler Revue, o ex-chefe das clássicas não se conteve em sua admiração ou nostalgia.
O hipotético retorno de Museeuw
“Se alguém me der uma pílula para me deixar trinta anos mais jovem, aceitarei isso imediatamente”, brincou Museeuw, com um tom igualmente melancólico e competitivo. “Eu não teria nenhum problema em competir com esta geração. Não vou dizer que seria tão forte quanto Mathieu van der Poel ou Wout van Aert, mas ainda assim competiria com afinco.”
O potencial monumental de Van Aert
Embora as clássicas da primavera tenham ficado para trás, ainda restam dúvidas sobre a busca de Van Aert por um monumento de paralelepípedos. Apesar da impressionante vitória de Pogacar na Paris-Roubaix – um desempenho que redefiniu seu domínio além dos Alpes – Museeuw ainda acredita nas capacidades de Van Aert.
“Se ele estiver cem por cento e tudo correr bem, então sim, ele pode. Depois de Pogacar, ele pode muito bem ter o maior motor do pelotão”, afirmou Museeuw. Essa é uma declaração de raro elogio, especialmente de um piloto cujo próprio motor já dominou Flandres e Roubaix.
Da coragem do Giro às ambições do Tour
A campanha de primavera de Van Aert parecia promissora até que uma doença interrompeu sua trajetória. No entanto, mesmo com menos de sua capacidade total, ele conseguiu se firmar no Giro d’Italia, conquistando a vitória na exigente etapa de sterrato e desempenhando um papel fundamental no triunfo de Simon Yates na classificação geral. Essa versatilidade e garra não passaram despercebidas.
“Acho que ele vencerá duas etapas no Tour de France, porque finalmente está pensando em si mesmo. Ele é um jogador de equipe demais”, observou Museeuw. “O que ele fez no Giro foi ótimo, mas se você visse o Campeonato Mundial de 2023 em Glasgow… Van der Poel fez algumas ultrapassagens no Tour, mas no Mundial ele foi embora na última volta.”
O equilíbrio entre trabalho em equipe e legado
Museeuw não se esquivou de criticar o generoso estilo de corrida de Van Aert. “Na Holanda, pode-se dizer que ele deveria ser mais babaca, mas na Bélgica dizemos apenas que ele é um jogador de equipe demais. É por isso que ele é tão compreensivo com as pessoas, e isso também é bom. Mas no final de sua carreira, duas coisas contam: primeiro seu recorde e depois sua carteira.”
Em ambos os aspectos, a trajetória de Van Aert é sólida, mas ainda inacabada. “O último será bom para Wout. O primeiro também, mas na verdade o Ronde e o Roubaix devem ser acrescentados”, enfatizou Museeuw. “Van der Poel já venceu as duas três vezes… Ele é o ciclista que vai quebrar meu recorde. Não que eu me importe, porque tenho muita simpatia por Mathieu.”
De um Flandrien para a próxima geração, as reflexões de Museeuw são ao mesmo tempo um desafio e uma bênção – um lembrete de que o legado do paralelepípedo continua sendo o prêmio final.