Wenn es um Profisport geht, enden Dynastien in der Regel nicht im Stillen. Fans und Rivalen von Manchester City fragen sich immer ernsthafter: Ist dies das Ende von Pep Guardiolas Zeit im Etihad? Die Saison 2025 hat diese Frage aufgeworfen. Unter der umsichtigen und methodischen Führung des katalanischen Meisters schien City eine Zeit lang unschlagbar zu sein. Doch diese Saison war geprägt von Unbeständigkeit, Verletzungen und der schmerzlichen Wahrheit, dass man aus dem begehrtesten europäischen Wettbewerb ausgeschieden ist
Ein Leistungsabfall
Zunächst waren die Zeichen nicht sehr eindeutig. Manchester City gewann zu Beginn der Saison 2025 den Community Shield, wenn auch erst im Elfmeterschießen gegen Arsenal. Das deutete auf eine weitere dominante Saison hin. Doch diese Maske der Kontrolle zerfiel schnell. Rodris Krankheit verursachte einen deutlichen Leistungsabfall, und zur Mitte der Saison befand sich City in einer merkwürdigen Lage: Fünfter in der Premier League, 17 Punkte hinter Tabellenführer Liverpool.
Pep Guardiola
Das Ausscheiden aus der Champions League, das von Real Madrid und Kylian Mbappé brutal herausgefordert wurde, und das Ausscheiden aus dem Ligapokal gegen Tottenham verschärften die Probleme. Zwischen Ende Oktober und Mitte Dezember holte Guardiolas Team gerade einmal vier von 28 möglichen Punkten – eine erstaunliche Zahl, die während des Triple-Gewinns zwei Spielzeiten zuvor noch undenkbar gewesen wäre
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Guardiolas Rekord: Erbe zementiert
Guardiola hat ein starkes Fundament hinterlassen, auch wenn es Probleme gab. Der spanische Manager übernahm City 2016 und führte die Mannschaft zu erstaunlichen 18 Siegen, darunter sechs Premier-League-Titel, ein lang ersehnter UEFA-Champions-League-Titel und eine FIFA Klub-Weltmeisterschaft. Seine neuen Ideen in Sachen Fußballstrategie, sorgfältige Spielplanung und Betonung der technischen Perfektion veränderten nicht nur City, sondern den englischen Fußball insgesamt.
Guardiola veränderte die DNA des Klubs, indem er eine hochpressende, auf Ballbesitz basierende Strategie einführte, die Kevin De Bruyne, David Silva und Phil Foden zu Stars machte. Er wollte nicht nur Perfektion auf dem Spielfeld, sondern auch eine Mentalität der Disziplin und Genauigkeit abseits des Platzes. Dies veränderte die Art und Weise, wie City trainierte und wie die Organisation intern arbeitete
| Titel | Gewonnene Jahre |
|---|---|
| Premier League | 2017-18, 2018-19, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2023-24 |
| FA-Pokal | 2018-19, 2022-23 |
| Ligapokal | 2017-18, 2018-19, 2019-20, 2020-21 |
| Community Shield | 2018, 2019, 2024 |
| Champions League | 2022-23 |
| UEFA-Superpokal | 2023 |
| Klub-Weltmeisterschaft | 2023 |
Eine Mannschaft im Umbruch
Doch die aktuelle Kampagne zeigt die Tücken einer anhaltenden Dominanz. Selbst die ausgeklügeltsten Systeme sind anfällig für Verschleiß und Generationswechsel. Veteranen wie Ilkay Gündogan, Bernardo Silva und Ederson kommen in die Endphase ihrer Laufbahn. Ihre Nachfolger – so vielversprechend sie auch sein mögen – müssen erst noch die auf diesem Niveau erforderliche Beständigkeit erreichen. Neuzugänge wie Nico González, Vitor Reis und James Trafford haben zwar Potenzial, aber sie flößen den Gegnern noch nicht die gleiche Angst ein.
Guardiola selbst hat zugegeben, dass die Ära, die historische Höhepunkte – darunter das Triple 2022-23 – brachte, zu Ende gehen könnte. “Wir waren eine erstaunliche Mannschaft”, sagte er mit einem Gefühl des Abschlusses. Auf die Frage, ob der Zyklus vorbei sei, antwortete er ehrlich: “Ein bisschen, ja.”
Vertragsverlängerung, aber es bleiben Fragen offen
Guardiola unterzeichnete zur Überraschung einiger eine Vertragsverlängerung bis 2027. Seine öffentliche Begründung war einfach – er ist immer noch glücklich in seinem Job. “Es geht nicht um die Zahl, die etwas Besonderes ist”, sagte er. “Mein Hauptziel ist es, glücklich zu sein, morgens aufzuwachen und meine Arbeit zu machen.”
Dennoch ist in seinen Worten eine unüberhörbare Müdigkeit zu erkennen. Guardiola gab zu, dass er müde ist und das Gewicht eines immer anspruchsvolleren Zeitplans spürt: “Manchmal sage ich: ‘Oh, noch ein Spiel'” Dieses Gefühl der mentalen und emotionalen Erschöpfung ist spürbar, auch wenn sein Wettbewerbsinstinkt ihn vorwärts treibt.
Pep Guardiola
Gemessener Niedergang oder vorübergehender Rückschlag?
Der Abstieg von City im Jahr 2025 muss im Kontext gesehen werden. Es handelt sich nicht um einen Zusammenbruch, sondern um eine Neuausrichtung. Selbst mit einem Kader, der sich im Umbruch befindet, bleibt City eine der technisch begabtesten Mannschaften in Europa. Das Fundament ist stabil, die Decke ist immer noch hoch.
Europa hat jedoch aufgeholt. Real Madrid mit seiner Mischung aus Jugend und Erfahrung erinnerte City auf brutale Weise daran, dass Ballbesitz allein keine Garantie für Kontrolle ist. Xabi Alonsos ungeschlagenes Bayer Leverkusen ist ein Beispiel für eine moderne taktische Entwicklung – energisch, ausgewogen und direkt -, die Guardiolas zerebralen, auf Kontrolle basierenden Ansatz herausfordert. Und nun wird Xabi Alonso versuchen, diese Ideen in Madrid umzusetzen
Die breitere Wahrnehmung
Trotz der vielen Auszeichnungen wurde Manchester City unter Guardiola nicht immer von allen Seiten gelobt. Respekt? Zweifelsohne. Aber die Bewunderung ist vielschichtiger. Kritiker verweisen auf die finanzielle Stärke, die hinter dem Aufstieg von City steckt – die höchste Lohnsumme im englischen Fußball und 115 Anklagen der Premier League wegen angeblicher finanzieller Verstöße, die noch anhängig sind. Guardiola hat vehement bestritten, dass diese Probleme seine Arbeit beeinflussen, und behauptet, der Erfolg des Vereins sei auf sportliche Leistungen zurückzuführen.
Intern ist Guardiolas Einfluss unbestritten. Nach außen hin wird sein klinischer Spielstil jedoch oft als langweilig bezeichnet, vor allem im Gegensatz zu Jürgen Klopps emotionsgeladenerem Liverpool oder der Romantik von Uniteds Triple von 1999.
Und doch gibt es Momente, die dieser Darstellung widersprechen: Phil Fodens atemberaubende Weitschusstore, Kevin De Bruynes haarsträubende Pässe oder das dramatische Tor von Ilkay Gündogan zum Titelgewinn gegen Aston Villa im Jahr 2022. Dies sind nicht die Kennzeichen einer seelenlosen Maschine, sondern einer Mannschaft, die noch immer zu Magie fähig ist.
Pep Guardiola
Das Ende einer Ära, nicht das Ende eines Vermächtnisses
Ist dies also das Ende von Pep Guardiola bei Manchester City? Möglicherweise. Aber ein Ende im Fußball ist selten abrupt. Es fühlt sich eher wie das letzte Kapitel eines monumentalen Buches an – eines, das noch geschrieben wird.
Selbst wenn dies der letzte Akt von Guardiolas Amtszeit ist, wird man sich nicht nur wegen der Silberlinge an ihn erinnern, sondern auch wegen der Veränderung. Manchester City hat nicht nur gewonnen, sondern auch neu definiert, wie Gewinnen aussieht. Das ist das Vermächtnis von Guardiola – nicht nur die Trophäen, sondern auch die Taktik, die Philosophie und die gesteigerten Erwartungen, die noch lange nach seinem Ausscheiden nachwirken werden.
Aber täuschen Sie sich nicht – das letzte Kapitel nähert sich, und sein Ende wird bestimmen, wie eine der bemerkenswertesten Amtszeiten eines Managers im Fußball in Erinnerung bleiben wird.