Arjun Menon
俄克拉荷马雷霆队自 2012 年以来首次重返 NBA 总决赛，他们仅用五场比赛就击溃了明尼苏达森林狼队，夺得西部决赛冠军。印第安纳队以 3-1 领先纽约队，俄克拉荷马雷霆队现在正等待东部决赛的对手。
第五场比赛回顾：雷霆 124 分，森林狼 94 分
雷霆队获胜的动力是什么？
防守不仅有效，而且很酷。雷霆队通过无情、协调的防守让球队窒息，重新定义了季后赛的统治力。在第五场比赛中，俄克拉荷马城队的能量和凝聚力得到了充分展示，他们迫使森林狼队在上半场陷入崩溃–14次失误而只有 12 次射门得分。
这是雷霆队在季后赛压力下的表现。森林狼队在季后赛早些时候曾连克湖人队和勇士队，但现在却被打得毫无还手之力，落后多达 39 分。他们的投篮命中率只有 41.2%，三分球命中率只有 35.3%，这都是由 OKC 一拥而上的防守造成的，OKC 的防守率是联盟常规赛最高的（106.6），在季后赛期间仅收紧到 105.7。
OKC 的年轻并没有表现出来。他们的沉稳表现了出来。在五场比赛中，他们有三场将明尼苏达队的得分限制在 100 分以下，这提醒了所有人，总冠军级别的球队都是从防守端开始打造的。
森林狼队失利的原因
在对阵雷霆队的比赛中，明尼苏达队的一切表现突然土崩瓦解。他们在进入系列赛时看起来像是一支精英双路威胁，但却被逐一瓦解：
- 安东尼-爱德华兹–曾经被誉为联盟的下一个超级巨星–没想到这么快就达到了上限。
- 朱利叶斯-兰德尔（Julius Randle）–季后赛早期的神童–表现平平，两次得分都在 6 分或以下。
- 鲁迪-戈贝尔（Rudy Gobert）–前几轮比赛中的主宰者–在淘汰赛中只得到 2 分 5 板。
- 辅助阵容？贾登-麦克丹尼尔斯（Jaden McDaniels）和纳兹-里德（Naz Reid）在季后赛开始后表现不佳。
明尼苏达队根本无法适应俄克拉荷马城队的节奏和体能，在期望和防守的重压下崩溃了。
雷霆队通往总决赛的胜利之路
这支雷霆队充满激情、斗志和使命感。他们的防守是精英和统一的，但进攻也能赢得冠军–这正是沙伊-吉尔吉斯-亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander）闪耀的地方。他的表现非常出色，在本轮系列赛中，他每场比赛的得分都领跑OKC，而且在五场比赛中，他有四场比赛得分超过 30 分。
与他相辅相成的是杰伦-威廉姆斯和切特-霍尔姆格伦，他们都有稳定和关键的表现。雷霆队的防守令人窒息，他们的球星茁壮成长，他们不仅看起来准备就绪，而且看起来势不可挡。