Liam Duckstein
Після рідкісного сезону без срібних нагород ” Манчестер Сіті ” приземляється в США з однією місією: завоювати Клубний чемпіонат світу з футболу 2025 року. Літня реконструкція вартістю 100 мільйонів фунтів стерлінгів та кілька січневих підсилень свідчать про те, що Пеп Гвардіола не просто планує перемогу – він її вимагає.
Вперше за вісім років “Сіті” завершив кампанію з порожніми руками, віддавши корону Прем’єр-ліги “Ліверпулю” і вилетівши з Ліги чемпіонів ще до стадії 16-го раунду. Несподівана поразка у фіналі Кубка Англії від “Крістал Пелас” лише посилила їхнє падіння.
Нова кров, нові амбіції
Те, що колись розглядалося як небажаний елемент у вже заповненому графіку, швидко перетворилося на шанс для перезавантаження. Гвардіола змінив тон, як і його команда. “Сіті” швидко придбав Тіджані Рейндерса, Раяна Черкі, Раяна Айт-Нурі та Маркуса Беттінеллі якраз вчасно для реєстрації на клубний чемпіонат світу. На цьому витрати не зупинилися – у січні було витрачено 172 мільйони фунтів стерлінгів на Омара Мармуша, Абдукодіра Хусанова, Вітора Рейса та Ніко Гонсалеса.
Додайте Клаудіо Ечеверрі після його оренди в “Рівер Плейт”, і майже третина складу “Сіті”, що складається з 27 гравців, буде зібрана заново. Примітно, що Кайл Вокер і Джек Гріліш відсутні, що свідчить про явну зміну поколінь.
Свіжі обличчя та тактичні зміни
За лаштунками зміни не менш сміливі. Гвардіола найняв Пепа Лейндерса, колишнього правої руки Клоппа, та екс-захисника “Сіті” Коло Туре, замінивши трьох тренерів, які тривалий час працювали на цій посаді. Це чіткий сигнал: минуле залишилося в минулому, майбутнє починається зараз.
“Це дуже серйозне змагання, – наполягав Гвардіола. “Ми їдемо туди, щоб виграти його. Весь світ буде спостерігати за нами”
Сприятлива група, невизначені перспективи
“Сіті” розпочинає турнір як третій фаворит на британських букмекерських ринках, поступаючись “Парі Сен-Жермен ” та мадридському “Реалу“. Вони потрапили до керованої групи, в якій грають “Відад Касабланка“, ” Аль-Айн” та ” Ювентус“, і якщо вони не очолять її, то це буде шоком.
Однак питання залишаються. Непослідовність минулого сезону, в тому числі жахлива зимова серія з 1 перемоги в 13 матчах, означає, що очікування повинні бути поміркованими. Півзахист тепер може похвалитися енергією та чуттям завдяки Рейндерсу та Черкі, які заповнюють творчу порожнечу, залишену переходом Кевіна Де Брюйне до “Наполі”. Айт-Нурі нарешті вирішує дилему лівого захисника, пропонуючи швидкість і ширину на фланзі.
Родрі повертається: Гравець, що змінює правила гри
Проте найбільш важливим поверненням стало повернення Родрі. 28-річний гравець пропустив значну частину кампанії після травми хрестоподібних зв’язок у вересні проти “Арсеналу” – удару, від якого “Сіті” так і не зміг повністю оговтатися. На той момент вони були непереможними і лідирували в чемпіонаті. Його відсутність викрила структурні недоліки в півзахисті, оскільки машина Гвардіоли дала збій.
Родрі повернувся якраз вчасно, щоб вийти на поле в останній тиждень сезону Прем’єр-ліги, і його присутність буде критично важливою, якщо “Сіті” хоче знову кинути виклик еліті.
Перспектива ставок
З оновленим складом і відновленим Родрі, “Манчестер Сіті” може бути цінним гравцем на ринку прямих ставок. Для гравців на груповій стадії склад “Сіті”, що має сильну оборону, передбачає ставки на чисту перемогу і тотал менше голів, які можуть бути прибутковими на ранній стадії.