«Нью-Йорк Нікс» — чемпіони НБА. 13 червня вони перемогли «Сан-Антоніо Сперс» з рахунком 94:90 у п’ятій грі, поклавши край 53-річній перерві у завоюванні титулу, яка тривала з 1973 року. Джейлен Брансон став автором вирішального виступу, набравши 45 очок і заробивши трофей Білла Рассела як MVP фіналу.
Брансон отримав трофей під гучні овації присутніх уболівальників «Нікс», а сльози текли по його обличчю. Стоячи поруч зі своїм батьком Ріком, він висловився чітко.
«Це все, про що ми мріяли. Саме тому я приїхав до Нью-Йорка», — сказав Брансон.
«Що б ви не поставили перед нами, ми знайдемо вихід. Кожного разу. Кожного разу».
Майк Брінз ESPN в ефірі підкреслив важливість цього моменту: «Вболівальники «Нікс», це не сон. Ваше довге-довге очікування закінчилося! Не соромтеся плакати. Після 53 років ваші «Нікс» нарешті знову стали чемпіонами НБА!» Пізніше він назвав вечір Брунсона «абсолютним шедевром» і сказав, що той «буде королем Нью-Йорка до кінця свого життя».
Майк Брінз ESPN також відзначив психічну стійкість Брунсона: «Його психічна стійкість — це його суперсила».
Як розвивалася гра
«Сперс» контролювали хід гри на початку. Після першої чверті «Сан-Антоніо» вів 23-13, обмеживши «Нікс» 2 влучними кидками з 19 спроб (10,5%). Віктор Вембаньяма домінував у трисекундній зоні з самого початку матчу, зробивши 5 блок-шотів лише у першій половині та повністю перекривши «Нікс» шляхи до кошика з-під щита.
На перерві «Сперс» вели 42-37. Обидві команди погано кидали — «Сан-Антоніо» з результатом 34,1%, «Нікс» — лише 29,5%. Брунсон набрав 16 очок, ставши єдиним гравцем «Нікс», який набрав двозначну кількість очок. Ділан Харпер очолив «Сперс» з 11 очками, а Вембаньяма набрав 9 очок, 9 підбирань та 5 блок-шотів. У першій половині «Сан-Антоніо» перевершив «Нью-Йорк» у зоні під кошиком з рахунком 18-6.
Третя чверть належала «Сперс». Джуліан Шампаньї вийшов на майданчик у чудовій формі, реалізувавши 4 з 6 триочкових і набравши 14 очок, що дозволило команді знову збільшити перевагу до двозначної цифри. «Сан-Антоніо» вів 72-65 після трьох чвертей, хоча «Нікс» завершили період ривком 12-3, після того як «Сперс» забили лише один кошик за останні 2:51.
Карл-Ентоні Таунс вилетів з гри через фоли, коли результат ще не був визначений, що обмежило можливості «Нікс» щодо розстановки гравців наприкінці матчу. «Сперс» вели 80-71 за 8:51 до кінця, перш ніж «Нью-Йорк» взявся до справи.
Джейлен Брансон — MVP фіналу. Джерело: apnews.com. Оброблене фото
Повернення
Далі «Нікс» зробили ривок 15:2. «Сан-Антоніо» промахнувся дев’ятьма з останніх десяти кидків, коли на кону стояло чемпіонство. Брансон набрав 40 очок — він став першим гравцем «Нікс», який набрав 40+ очок у фінальному матчі — і зрівняв рахунок 83:83, після чого «Нью-Йорк» остаточно перехопив ініціативу.
Мітчелл Робінсон зробив вирішальний атакуючий підбір після промаху Джоша Харта з лінії штрафних кидків, коли час добігав кінця, продовживши володіння м’ячем і збільшивши перевагу до двох володінь. О.Г. Анунобі реалізував один з двох штрафних кидків, збільшивши рахунок до 92-88 за 21,6 секунди до кінця. Мікал Бріджес додав ще один очко з лінії, а «Сперс», у яких закінчилися тайм-аути, не змогли реалізувати останню атаку, щоб продовжити серію.
Підсумковий рахунок: 94-90 на користь «Нікс».
Вечір Сан-Антоніо
Ділан Харпер завершив матч з 25 очками та 5 підбираннями, ставши найкращим гравцем «Сан-Антоніо» та найврівноваженішим учасником ротації команди протягом усього серіалу. Набираючи в середньому 16,3 очка у фіналі після 11,8 у регулярному сезоні, новачок продемонстрував зрілість, що значно перевищує його досвід.
«Ми маємо виграти, хай там що», — сказав Харпер після третьої чверті.
Вембаньяма завершив матч з 19 очками, 14 підбираннями та 5 блок-шотами — це вражаючі статистичні показники , які, зрештою, виявилися недостатніми. Стефон Касл реалізував 1 з 10 кидків і набрав 6 очок. Де’Аарон Фокс реалізував 3 з 15 кидків і набрав 7 очок. Коли два основних захисники грають так невдало, навіть присутність Вембаньями не може це компенсувати.
План «Нікс»
Ця нью-йоркська команда виграла чотири матчі у фіналі, кожен з яких вимагав відставання у двозначних цифрах. «Нікс» реалізували лише 32,4% кидків з гри у 5-му матчі, але все одно виграли. Їхня колективна стійкість, заснована на взаєморозумінні та довірі, допомогла їм подолати ситуації, які б поховали менш згуртовані склади.
Стартовий склад, який завершив серію: Джейлен Брансон (PG), Джош Харт (SG), Мікал Бріджес (SF), О. Г. Анунобі (PF), Карл-Ентоні Таунс (C). Кожен гравець знав своє завдання і виконував його без егоїзму. Харт, досконалий рольовий гравець, підсумував настрій команди напередодні 5-го матчу.
«Потрібна скромність і просто готовність до самопожертви», — сказав Харт. «Ми в фіналі НБА. За нами спостерігають мільйони людей. Легко піддатися людській природі, яка прагне визнання, хоче забити м’яч, хоче показати людям, на що ти здатний на найбільшій сцені. Це не покликання кожного і не завдання кожного. Я знаю, що для мене це не зовсім моє завдання».
У складі «Нікс» 1973 року було п’ятеро майбутніх членів Зали слави — Уолт Фрейзер, Ерл Монро, Білл Бредлі, Дейв ДеБушер та Вілліс Рід — і вони перемогли завдяки силі руху м’яча та взаємодії. Ця група має схожу ідентичність: Брунсон — двигун, Анунобі та Бріджес поглинають тиск у захисті, Таунс і Харт тримають структуру разом. Вони — більше, ніж сума своїх частин, і тепер вони — чемпіони, які це довели.
Слідкуйте за TipsGG, щоб бути в курсі подій фіналу НБА 2026 року та наступних міжсезонних переходів.
Читайте також: Легенди «Нікс» підтримують команду 2026 року, коли Нью-Йорк прагне здобути свій перший титул за понад 50 років