Arjun Menon
O legado de Guardiola e a busca por um sucessor
A recente admissão de Pep Guardiola de que o Manchester City “precisa estar preparado” para sua eventual saída deu início a uma das mais importantes buscas por um gerente na história do futebol. O técnico de 54 anos, que redefiniu o futebol inglês com seis títulos da Premier League e um triunfo na Liga dos Campeões durante seus nove anos de mandato, reconhece que seu tempo no Etihad não durará para sempre.
Embora nenhum cronograma tenha sido confirmado, Guardiola ainda tem 18 meses de contrato, o diretor esportivo do City, Hugo Viana, está liderando a busca por seu sucessor. A tarefa pela frente é assustadora: substituir um técnico amplamente considerado como um dos melhores de todos os tempos.
Candidatos à Premier League
Se o City olhar para dentro da Inglaterra, vários nomes se destacam. Enzo Maresca, atualmente no Chelsea, já descartou os relatos que o ligam ao cargo como “100% especulação” No entanto, sua familiaridade com a hierarquia do City, tendo atuado como assistente de Guardiola em 2022-23, faz dele um candidato plausível. Seu recente sucesso na conquista da Copa do Mundo de Clubes acrescenta peso às suas credenciais, embora suas frustrações públicas sobre a falta de apoio em Stamford Bridge possam dar uma pausa.
Unai Emery transformou o Aston Villa de candidato ao rebaixamento em candidato à Europa, estando apenas três pontos atrás do líder da liga, o Arsenal. Sua perspicácia tática e experiência em várias ligas podem torná-lo uma opção atraente.
Outros gerentes da Premier League na conversa incluem Andoni Iraola, que levou o Bournemouth ao nono lugar na última temporada, e Oliver Glasner, cuja equipe do Crystal Palace surpreendeu o City na final da FA Cup da última temporada. Eddie Howe, que acabou de encerrar a seca de troféus do Newcastle com uma vitória na Copa EFL, é outro nome que pode entrar na disputa.
Pesos pesados europeus
Além da Inglaterra, a busca do City pode se estender a alguns dos gerentes mais condecorados da Europa. Luis Enrique, ex-companheiro de equipe de Guardiola no Barcelona, deu ao Paris Saint-Germain seu primeiro título da Liga dos Campeões na última temporada. No entanto, sua possível nomeação poderia reacender as tensões com Gianluigi Donnarumma, que foi vendido para o City depois de ser considerado desnecessário sob o comando de Enrique.
Xabi Alonso, outro ex-meio-campista do Barcelona e do Bayern de Munique sob o comando de Guardiola, viu sua cotação subir depois de levar o Bayer Leverkusen ao título da Bundesliga. Embora agora esteja no Real Madrid, seu futuro continua incerto, e Guardiola elogiou publicamente seu antigo pupilo.
Vincent Kompany, uma lenda do City como capitão e quatro vezes campeão da Premier League, reconstruiu sua reputação gerencial no Bayern de Munique. Depois de um período difícil no Burnley, ele dominou a Bundesliga, atualmente com nove pontos de vantagem. Seus laços emocionais com o clube podem torná-lo um favorito dos torcedores.
Outras figuras notáveis incluem Zinedine Zidane, que continua desempregado desde que deixou o Real Madrid em 2021, e Julian Nagelsmann, cujo futuro pode depender do desempenho da Alemanha na próxima Copa do Mundo. O ex-meio-campista do City, Dietmar Hamann, sugeriu que Nagelsmann poderia ser uma opção, citando a grande consideração de Guardiola por ele.
Opções internas e curingas
O City poderia olhar para dentro? Pep Lijnders, o atual assistente de Guardiola, teve sucesso misto em cargos gerenciais anteriores, com uma taxa de vitórias de 47% em suas passagens pelo NEC e pelo Red Bull Salzburg. Enquanto isso, Oliver Reiss, o técnico principal do time sub-18, impressionou com uma sequência de 21 vitórias consecutivas, mas o salto para o comando da equipe principal seria substancial.
Por outro lado, Mikel Arteta, outro ex-assistente de Guardiola, transformou o Arsenal em um candidato ao título, terminando em segundo lugar em cada uma das três últimas temporadas. O City poderia atraí-lo de volta? E o que dizer de Jurgen Klopp, agora chefe do grupo Red Bull? As batalhas do ex-técnico do Liverpool com Guardiola foram lendárias, mas será que ele consideraria um retorno à Premier League?
O caminho a seguir
Quem quer que seja o sucessor de Guardiola herdará uma equipe construída para dominar, mas a pressão para manter os padrões do City será imensa. A busca está em andamento e o mundo do futebol estará observando atentamente.
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