Patryk Stachowiak
Até LeBron James só conseguiu balançar a cabeça em sinal de admiração depois de assistir a mais uma aula magistral de Luka Dončić. O astro do Lakers resumiu de forma simples: “Luka mágico”
Dončić teve um desempenho geral impressionante, marcando 45 pontos e acrescentando 14 assistências e 11 rebotes para registrar seu quinto triplo-duplo da temporada. O resultado foi uma vitória de 143 a 135 sobre o Utah Jazz na noite de quinta-feira.
“Esse é o Luka. Luka é mágico! Não é nenhuma surpresa”, disse James após o jogo. “Ele é tão bom que chega a ser ridículo.“
James reforçou o elogio com uma forte exibição própria, terminando com 28 pontos e 10 assistências, mas a noite pertenceu firmemente a Dončić.
Uma noite histórica em roxo e dourado
O desempenho marcou o primeiro triplo-duplo de 40 pontos de Dončić como Laker desde sua chegada na temporada passada e o colocou em uma rara companhia histórica. Ele se tornou apenas o segundo jogador desde que a NBA começou a monitorar os roubos de bola a registrar um triplo-duplo de 45 pontos com cinco roubos de bola, junto com Cade Cunningham.
No entanto, para Dončić, o número mais satisfatório na folha de estatísticas não foi o de pontos ou de assistências.
“Uma reviravolta é a melhor coisa nessa folha de estatísticas”, disse Dončić com um sorriso. “Tivemos sete turnovers como equipe, o que é impressionante para nós, e ganhamos o jogo.“
Controle da embreagem quando mais importava
O Lakers parecia confortável depois de construir uma vantagem de 12 pontos no quarto período, mas o Utah tornou as coisas interessantes ao reduzir o déficit para 134-130. Dončić respondeu exatamente como os jogadores de elite fazem, encontrando Jaxson Hayes para um alley-oop que mudou o momento e efetivamente selou a vitória.
Esse momento também provocou uma animada troca de palavras com um torcedor do Jazz sentado à beira da quadra, quando Dončić gritou: “Sente-se”, e em seguida disse: “Como você está agora?”, depois da enterrada enfática de Hayes.
Apesar das constantes armadilhas e equipes duplas, Dončić marcou 10 pontos somente no quarto período, quando o Los Angeles fechou o jogo com uma corrida de 41 a 29.
O Lakers está agora com uma campanha perfeita de 10 a 0 em situações de emergência nesta temporada, com Dončić orquestrando o ataque.
“É muito bom estar 10 a 0 em situações decisivas, e 12 a 3 na estrada também”, disse Dončić. “Isso não é fácil nesta liga.“
Liderança além dos números
Por mais de duas décadas, James está acostumado a ser o principal criador de jogadas. Agora, essa responsabilidade pertence cada vez mais a Dončić, especialmente na hora do aperto – e os resultados falam por si.
Marcus Smart se beneficiou da gravidade de Dončić durante uma parte decisiva do quarto período, acertando dois arremessos de três pontos enquanto o Utah dobrava a bola agressivamente. Smart também destacou a serenidade de Dončić em um jogo com arbitragem apertada, em que as frustrações aumentaram de ambos os lados.
“Foi muito importante para nós”, disse Smart. “Sei que ele estava muito frustrado, mas manteve-se mentalmente concentrado. Ele controlou sua equipe e nos ajudou a conseguir essa vitória.“
Vencendo apesar da adversidade
Os Lakers estavam sem Austin Reaves e Deandre Ayton devido a lesões, mas Dončić garantiu que as ausências não fossem uma desculpa. O técnico JJ Redick reconheceu tanto o brilhantismo quanto o espaço para melhorias.
“Há momentos de excelência e momentos em que ele não está tão empenhado na defesa”, disse Redick. “Mas ele jogou bem o suficiente para nos levar à vitória. Ele e LeBron combinaram 28 assistências e apenas três turnovers.“
Mesmo depois de uma das atuações mais completas da temporada, Dončić manteve a autocrítica.
“Honestamente”, disse ele, “eu poderia fazer um pouco mais.“
Para um jogador que já está redefinindo o que é a “magia de Luka” em Los Angeles, essa mentalidade pode ser o sinal mais perigoso de todos.
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